认识痴呆
与高血压一样，痴呆（Dementia）本身并不是一种病，而是一种综合征，其特征是获得性认知功能受损，涉及记忆、学习、定向、理解、判断、计算、语言、视空间功能、分析及解决问题等能力，并导致患者日常生活能力、学习能力、工作能力和社会交往能力明显减退。造成痴呆的原因是由不同的疾病引起，常见的有阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease, AD）、血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶痴呆等。
阿尔茨海默病是痴呆症最常见的一种，一般占此类病例数的60%-70%，所以大多数情况下，人们会将阿尔茨海默病与痴呆等同，其实这是一种神经退行性疾病，其发病机制主要与大脑中神经细胞淀粉样改变及神经元丢失有关。此症起病隐匿，早期症状主要是记忆力逐渐减退，尤其是近期记忆。随着病情的进展，会相继出现语言障碍、定向障碍、判断力和理解力下降、情绪和行为改变、日常生活能力丧失等症状。
在流行病学方面，痴呆症在全球患者人数超过5500万，每年有近1000万新病例。其中，阿尔茨海默病的患病率在发达国家约为4%~8%，在我国报道的患病率约为3%~7%，女性患病率高于男性。中国目前60岁及以上人群中，痴呆的患病率为6.04%，其中阿尔茨海默病为3.94%，血管性痴呆为1.57%，其它类型痴呆为0.53%。
怎么治疗
总体来讲，痴呆是一种因为年龄老化而引起的神经系统退行性改变，从而引发的一种持续发展的慢性疾病，目前所有的治疗方式均无法根治。进行治疗的主要目的是缓解症状、延缓病情进展、提高患者的生活质量，以及减轻照护者的负担。
一些非药物的治疗方式非常重要，如通过对患者各种认知训练活动来保持大脑活跃；对有语言障碍的患者，通过专业的语言治疗来改善沟通能力；也可以为患者创造一个安全、舒适的生活环境，减少患者的焦虑和困惑；再则为患者的家庭提供有关痴呆的教育，以及如何获取社区资源和支持的信息可以增强治疗效果。
对痴呆症最主要的治疗仍然是药物治疗，治疗中一些轻度患者服用药物后具有明显疗效。这些药物中第一类是胆碱酯酶抑制剂，这类药物通过提高大脑中的乙酰胆碱水平来改善记忆和认知功能。
常用的药物包括多奈哌齐、利伐斯的明和加兰他敏等。还有一些药物通过调节谷氨酸的活动来改善患者认知功能，如美金刚可以降低谷氨酸能的兴奋性神经毒性作用，保护神经元，以改善学习记忆障碍；有些药物对于脑部损伤与血管损伤的痴呆症患者，可选择性作用于海马、大脑皮层，加快神经功能恢复。如奥拉西坦、吡拉西坦能改善由于脑血管损害引起的脑代谢障碍，具有一定的神经保护作用。祖国医学中中草药的提取物和一些活性成分对治疗痴呆也有一定作用，如银杏叶提取物、麦角生物碱类等，能改善血管性痴呆中脑血管的供血能力，一定程度上可以改善患者的认知功能。
既然痴呆是一种综合征，在治疗方面就需要综合考虑。要考虑患者的一些特殊情况，包括病情严重程度、合并症、个人偏好和照护者的能力，从而确定不同的治疗方案。鉴于疾病特点需要长期服用药物，所以在对痴呆患者的治疗过程中，为适应患者不断改变的身体状况与对药物治疗反应性水平的变化，需要临床药师进行临床用药指导与用药监护来定期评估治疗计划，科学与合理地使用不同药物进行治疗，以达到预期疗效。
编辑：于炎术
审核：李君霞 张冰
