像去年的基普图姆，抑或再往前的那个“篮球之神”一样，这又是一场摧枯拉朽的胜利，让我们将目光重新聚焦芝加哥。
这已经是鲁丝·切普格蒂奇第三次在芝加哥马拉松夺冠。如果这不足以为人们铭记，那么创造新的世界纪录，让女子运动员的全马成绩打开210，以2小时09分56秒的成绩完赛，她就已经能向她的同胞基普乔格和基普图姆看齐了。
这是今年切普格蒂奇的第二场大赛。在外人看来，上半年的伦敦马拉松让她多少有些憋屈，赛后，很少有人能关注到她，那场比赛她的成绩是2小时24分36秒，仅排名第9位，而她的同胞杰普切尔奇以2小时16分16秒的成绩打破了纯女子跑马的世界纪录（没有男子运动员领跑），夺得冠军，荣誉满身。但如今看来，这更像是切普格蒂奇为最终目标达成的一次演练。
、
每年的芝加哥马拉松，向来是切普格蒂奇最在乎的一场争夺，她已经在2021年和2022年胜出，却遗憾的在2023年获得亚军，没有将蝉联延续，更为遗憾的是，2022年的芝马让她与世界纪录以14秒之差擦肩而过。可那一天的遗憾没有击垮她，反而让她更加清晰地认识到自己的潜能：“我知道自己可以做得更好，下一次，我不会再错过机会。”
▲2022年切普格蒂奇在芝加哥马拉松夺冠。图片自网络
为了调整到最佳的个人状态，当整个夏天人们将目光聚焦于巴黎时，切普格蒂奇并未全力挤入肯尼亚的最终名单，她或许知道，奥运会的气候与赛道都不足以让她完成某项壮举。
纵然这一举动会引来不少非议，但也得到了肯尼亚当地受众的理解，而且无论如何，切普格蒂奇达到了目的。她在这场刚刚结束的芝马比赛中，以不可阻挡之势夺冠，领先第二名埃塞俄比亚选手凯贝德多达7分36秒，将阿塞法去年9月在柏林马拉松赛道上创造的2小时11分53秒的世界纪录，提升了近两分钟。
谁也不知道，在伦敦马拉松过去的这半年里，切普格蒂奇到底经历了什么，但她说过，她从年初就在为这场比赛做着充分准备。
▲切普格蒂奇在训练中。图片自网络
当地时间2024年10月13日清晨，芝加哥马拉松的起点线上，切普格蒂奇眼神专注，对她来说，这场比赛熟悉而特殊。
熟悉的是赛道和气候，这是她第四次站上芝加哥的起点，芝马的赛道地势平坦，几乎没有明显的起伏，比赛路段多是笔直大道，减少了狭窄区域和急转弯的影响，这种平坦且宽敞的路线设计有利于跑出更好的成绩，最大程度的节省体能；比赛当天的气温平均维持在10至16摄氏度，昨天的比赛，因为下了小雨，增加了空气中的湿度，起跑时的体感温度大约只有8摄氏度，被认为是马拉松比赛的理想条件，有利于良好的耐力表现；此外，比赛中的风速较低，芝加哥市区两侧的建筑物可以帮助阻挡风力，有助于保持稳定的速度……
特殊的是心情，切普格蒂奇不仅要为自己，也要为逝去的队友而战。在她身后不远处的一面旗帜上，飘动着凯尔文·基普图姆的名字。他们是同胞，更是朋友，去年同样在这条赛道上，基普图姆打破了男子马拉松的世界纪录。然而，命运无情，2024年年初，基普图姆因车祸离世，这让切普恩盖蒂奇倍感悲痛，甚至彻夜难眠。“他所创造的，不会被遗忘，他对我们所有人都是如此特别。”切普说，”现在轮到我扛起责任了，我会把这些扛在肩上，然后继续前行。“有了这一切，让她在今年的芝马赛道上，似乎不仅仅是一名选手。
从进程上说，这并非是一场人们愿意看到的完美对决。虽然来自埃塞尔比亚的强劲对手凯贝德在前半程全力跟随，但从后半段开始，切普格蒂奇即便出现了掉速，身边也已再无对手，到30公里时，她的领先优势已达到近2分钟，在比赛最后的几公里，切普的领先优势已经超过了7分钟，冠军早早失去悬念。
从结果上说，这却是一个极具历史意义与情感内涵的完美结合。切普格蒂奇创造了一个堪比男子马拉松“破2”的里程碑式的成绩，树立了一个时代标杆。对此，她似乎早有准备，她显然就是为打破纪录而来的，赛后接受采访时她说：”我的计划就是跑出2小时09分或2小时10分，（打破）世界纪录并不容易，你需要极度的专注和决心。我从未像这一刻一样专注，每一步我都在全神贯注地前进。”
冲过终点的一瞬间，她与自己的教练团队、亲属一一拥抱后，将一面肯尼亚国旗披在了身上，这时她低下头，弯下腰，将双手合十，默默地为基普图姆祈祷。她知道，这场胜利不仅仅是属于她的，也是属于基普图姆的。她动情地说：“世界纪录回到了肯尼亚，我将这次胜利献给凯尔文。”这句简单的话语中，蕴含了对逝去挚友最深沉的怀念与敬意。
然而，切普恩盖蒂奇这次壮举的达成，远非数字、成就和情感所能表达。人们总担心美好的事物稍纵即逝，而刚刚跨过30岁、早已为人母的切普恩盖蒂奇，能否保持这样的状态，在当下高手云集的女子马拉松世界中脱颖而出，成为统治级的存在，是人们心中留下的巨大问号。好在，从她的言谈中，她似乎还对未来充满着野心，她说：“无论身在何处，我都会努力训练，完成自己需要做的工作，同时让身心得到放松，然后投入比赛，我想我知道该如何让自己变得更好。”
不管怎样，感谢切普恩盖蒂奇，她为马拉松运动创造了更多可能，更为全球女性运动员树立了一个新的标杆。她让世人看到，女性同样可以在体能和速度上达到令人惊叹的高度。她的成功告诉所有的女性跑者——只要你愿意追求自己的梦想，没有任何一条赛道是不可逾越的。
而在未来的每一次比赛中，切普恩盖蒂奇的故事将永远为人们所铭记——不仅仅因为她是世界纪录的保持者，更因为她代表了一种超越胜利的精神力量。
