万历九年（1581年），官至南京礼部尚书的他致仕返乡，特地从莆田湄洲请回妈祖金身，不仅为漳浦留下了宝贵的传统文化遗产，似乎也印证了人们对于传说的种种遐想。
林士章(1524—1600年)，字德斐，号璧东，漳浦县乌石(今旧镇镇浯江村)人。嘉靖三十八年 (1559年)联捷进士，殿试第一甲第三名，探花及第，授翰林院编修。历国子监祭酒、礼部左右侍郎兼翰林院侍读学士、经筵讲官。万历年间，时逢重修《会典》，任副总裁，官至南京礼部尚书。
囊萤读书 探花及第
林士章深得父母疼爱，因排行第五，父母取《孝经》“士章第五”之意，取名士章，寓意“忠臣孝子”。虽出身农家，但林士章自小便浸染在乌石林氏的蔚然书风里。
乌石林氏家风馆外
早在洪武、永乐年间，祖辈林纯一、林永春分别任国子监助教和定远知县，此后的数十年间，乌石林氏涌现出著名的“三凤齐鸣”、“五桂联芳”，成为远近闻名的官宦巨族。林氏在紫薇山创设紫薇书院，除父兄子弟相互师友外，更聘请名师执教，外地学子也纷纷来紫薇书院就学，形成良好的学习风气。
林士章家在紫薇山下，父亲林烽“喜读喜记，幼读经书，至老成诵”，是一位忠厚的读书人；母亲蔡氏“宽恕仁和，善于干理，能克己待人”，严格督促家中孩子的学业。林士章听从父母教诲，每天随众兄长上山到紫薇书院读书。为了锻炼身体和磨炼意志，母亲蔡氏给他们每人各准备一担砖块，让他们往返读书时挑运。现在紫薇洞进口转弯处的石头上，尚留有凹痕，据说就是被他们兄弟所挑的砖块撞出来的。
每到夜晚，林士章与兄长们都到紫薇寺下文昌宫，借神灯的光，刻苦攻读。夏夜，林士章独出心裁，抓了许多萤火虫，放在纱囊中，代灯照明读书。至今，乌石尚流传着一首童谣：
孩子们吟咏着林士章小时候囊萤读书的故事，传承着旧镇乌石林氏“读书成才”的一脉香火。
紫薇寺下的文昌宫
嘉靖三十七年（1558年），林士章以诗中式举人；嘉靖三十八年（1559年），林士章顺利通过会试，由皇帝殿试。
相传，林士章与漳州众举子进京参加会试，来到泉州洛阳桥，跃马上桥时，迎面来了位手提鲜花的姑娘，林士章躲避不及与其相撞，连忙拱手致歉，请其让路，不料姑娘却说：“要过去也不难，请对个对子。”林士章心想，对对子是我们读书人的家常，有何难处，就说：“请出对子吧。”那姑娘便出了上联：“鞋头绣菊，朝朝踏露蕊难开。”林士章听罢一愕，平时很少碰上这种脂粉味很浓的对子，且此对子最后一个“开”字是平声韵，一般用作下联，因此一时构思不出来。姑娘望着林士章微笑着说：“这位举人爷是要对得出来才能探阮的花。”
海云家庙中悬挂的“探花及第”匾额
顺利通过会试、参加殿试时，皇帝出上联“扇中画梅，日日摇风枝不动”，林士章一听此联似曾相识，顿时想起曾经洛阳桥上挑花姑娘的对子，便脱口而出：“鞋头绣菊，朝朝踏露蕊难开”。皇帝听罢，连称“妙对妙对，正合朕意，卿真是探花才也！”林士章连忙跪下谢恩，皇帝钦点其第一甲第三名，探花及第，名闻朝野。
整饬学风 执掌“太学”
林士章一鸣惊人，探花及第，授翰林院编修。因翰林官员在朝廷内的地位特殊，直接为帝王服务，大多数翰林官员都以向皇帝供奉受宠而升官晋爵，林士章却独自闭户下帷，谢绝应酬交往，潜心研究经籍，修饬典章制度。史料记载，林士章在翰林院期间，考证古今，损益时宜，史臣都得到他的教益。
海云家庙
隆庆二年（1568年）任戊辰科会试考官时，送礼求情者盈门，林士章均给予拒绝，秉公执行考务，深受赞誉。名臣于慎行、“漳浦三星”之一的卢维祯及漳州府名人戴燿等都于此次登进士。会试结束后，林士章被提升为国子监司业，他订立严密的制度，考课无所假贷，宽严并济，学生心服，学风为之一振，随升南京国子监祭酒。
万历元年 (1573年)，林士章调任北京国子监祭酒。当时的太学生结业回家，归本省参加会试受到一定的限制，林士章上疏请令让太学生直接参加省试，该举措一直延续并形成制度，使太学生多有成就。有些太学生想走捷径，向林士章竭力恭维，林士章都给予正面教育，鼓励其刻苦学习，方能成材。
海云家庙“忠爱”匾额
万历二年 (1574年)，林士章升礼部右侍郎兼翰林院侍读学士。万历五年 (1577年)，改礼部左侍郎，仍兼翰林院侍读学士、经筵讲官。时逢重修《会典》，出任副总裁。因忠于职守、勤于政事，林士章深得万历皇帝的敬重，皇帝特赐御书“忠爱”匾额，以表彰其忠君爱国的高贵品质。
急流勇退 求请妈祖
万历五年 (1577年)，当朝首辅张居正的父亲逝世，按礼节应辞官归家，守制三年。然而，当时张居正权倾朝野，朝中许多大臣为讨好他，联名疏保留任，称为“夺情”。林士章与礼部尚书马自强、右侍郎王锡爵一致认为礼部是国家典礼之司，张居正父丧不该“夺情”，拒绝联名，因此得罪了张居正。张居正便怂恿与林士章同科的言官上书，就一些鸡毛蒜皮的小事弹劾他，此举引发众太学生不满，他们自发聚集到想要栽赃陷害林士章的官员家门前厉声质问，声援林士章。
万历九年 (1581年)，林士章升任南京礼部尚书，表面上是升官，实则是被贬谪。不久后林士章再次被弹劾，这次声援他的不是太学生，而是吏部、礼部等朝中大臣。可此时的林士章已无心仕途，决心归隐，便上疏乞求致仕，急流勇退。
乌石天后宫（摄影丨林建东）
林士章致仕返乡，经莆田湄洲瞻仰妈祖，妈祖尊荣绝似上京赴考途中遇到的洛阳桥上提篮卖花的姑娘，林士章顿时感悟，原来自己探花及第是妈祖点化，于是捐银千两，求得金身一尊，请回家乡，在县城北门外建庙奉祀。如今妈祖庙遍布漳浦各乡镇，乌石天后宫规模宏伟壮观，居闽南祖庙之冠，远近香客络绎不绝。
造福桑梓 建堡长桥
入朝为官后，林士章非常关心家乡的教育。漳浦镇海卫儒学虽建学多年，但制度尚未完善。万历元年（1573年），儒学教授陈惟一上任后，创立乡饮制度，邀请有德行的老者为乡宾，参加乡饮，按礼进行，仪制肃然，为海隅风教树立榜样。时任南京国子监祭酒的林士章，极其赞许这个创举，为其撰《学博木湾陈先生创行乡饮记》，勉励学生勤奋上进，促进文风盛行。
相传，林士章在京所为善事不胜枚举。他不仅周济困苦贫寒的儒生，遇到有客死无法归葬者，常资助其扶柩归家；有的不能归家，就在京城郊外买地给予埋葬。在翰林院任职期间，漳州城北郊长桥一带（今龙文区）溪水经常泛滥，淹没良田，林士章体恤民众，出资修筑堤岸，“障溪水之潦，使入东海”，百姓感戴林士章的恩德，将其岸命名为“翰林岸”。
今石码街市
致仕返乡后林士章居漳州城，他认为石码临九龙江西溪之滨，是一个具备开发为商埠条件的好地方。于是，他首先在石码设店铺，以“天地玄黄，宇宙洪荒”为店铺的编号，开发石码街市，为繁荣漳州经济作出贡献。
林士章与友人徜徉山水，吟诗作赋，过了近二十年闲适的田园隐逸生活。他虽高官厚禄，但一生勤俭朴素，每来访客，不分其身份，都以简便的食餐相待。其为人“恪诚端慎，冲粹渊沉，貌温内朗，器度汪洋”，奉事双亲至孝，对诸兄弟和睦亲爱，对朋友以诚相待。
林士章为学不立门户，家庭相互师友，并严格教育儿孙如何立身处世。其次子林汝诏于万历十四年（1586年）中进士，授湖广永州府推官，将赴任时，士章告诫“三不可”：
“不可轻率判人入狱；
不可指摘别人的过失来使自己成名；
不可疏忽取与。”
林汝诏谨遵父训，为政平恕清慎，威惠并著。
万历九年（1581年），林士章在漳州城北的长桥兴建长桥土堡，成为漳浦首位独立建城堡的人。
明朝万历中期，漳州府有三位尚书、两位侍郎同时在世。其中，南京礼部尚书林士章、南京工部尚书朱天球、户部左侍郎卢维祯因同出漳浦，被称为“漳浦三星”。
林士章等三人同为国家柱石，主持朝廷大事，守望相助。林士章不仅是朱天球的儿女亲家，还是卢维祯登进士时的会考考官。三人致仕后均回家乡居住，往来密切，林士章于万历二十八年（1600年）逝世后，朱天球还为其撰行状。
林士章是漳州府五个鼎甲及第之一，成为科举里程碑；忠于职守，万历皇帝赐予御书“忠爱”匾额；与尚书朱天球、戴燿，侍郎卢维祯、石应岳并称漳州府“五星聚奎”。其享有如此殊荣，而能恭谦立世，极为难能可贵。林士章终生从事于文化教育事业，为国家培育、选取、造就大批优秀人才，夙夜操劳，廉洁奉公，品德高尚。其孝顺父母，友爱兄弟，崇奖孝义，周助贫寒，孝悌忠信为世人所尊崇，堪称为漳州府忠君爱国，廉孝传家之楷模。
文字来源丨《漳浦历代名人》《漳浦县志》等
