火红的钢坯驶入水梁，不断喷淋的冷却水遇到高温迅速汽化，伴随着声声巨响瞬间蒸腾……当钢坯钻出白雾，周身已经披上了黑色外衣。这是不久前记者在薄板厂宽厚板生产线看到的场景。“140秒，是风电钢Q420系列产品铸坯淬火所用的时间。”包钢集团薄板厂制造部（品质部）区域技术主办张文博目不转睛观察着“水火交融”的过程，自豪地道出缩短铸坯淬火时间取得的降本增效成效。四季度以来，薄板厂全体干部职工深入落实公司党委部署要求，全力做好生产经营、降本增效等各项工作，决战全年目标任务。
“高温钢坯的‘冷水浴’不单单是降温那么简单，其实我们是在给金属做‘性格重塑’。”张文博说，表面淬火是一种热处理工艺，就是将高温金属放入冷却介质中急剧冷却。这个过程中，金属表面的金相组织会发生变化，分子结构重新排列组合，变得更加紧密，表面形成的组织在后工序相变过程避免生成微裂纹。
早在2016年，薄板厂自行设计制作的水梁设备已经在宽厚板铸坯淬火工序中投入使用。一直以来，该设备在进一步提升热装热送率，提高效率、降低能耗方面，发挥着积极作用。近年来，企业努力追求绿色低碳目标，对高效、节能生产的要求也随之越来越高。如何缩短铸坯淬火时间，推动降本增效工作，成为摆在薄板厂技术人员面前的一大难题。“这套水梁设备是我们厂修旧利废制作的，性能改善难度很大，只能摸索着干。”作为攻关组成员，张文博了解成绩的来之不易。杜绝热装裂纹是铸坯实现热装的关键节点，淬透层的有效厚度则是解决热装裂纹的重要研究课题。降本增效不能耽误出好钢。缩短铸坯淬火时间提效率、降能耗的同时，必须保证淬透层的有效厚度。以采访当日正在生产的Q420产品为例，技术人员通过一系列严谨的试验与金相分析、实际观察相结合，才成功实现了淬火时间的显著缩短。这期间，薄板厂联合技术中心整合大量文献内容和业内试验结果，以此为依据分别缩短不同尺寸断面的铸坯冷却时间，对试验坯进行金相分析并与文献数据对比。多次尝试后，最终缩短淬火时间至140秒。而此时淬透层仍可达到15毫米以上，满足质量要求，批量试验得到“钢板表面质量良好”的结论，为工艺改进可行性与安全性提供了数据支撑。Q420产品“卡点”淬火，只是薄板厂缩短铸坯淬火时间推动降本增效工作的一个缩影。截至目前，该厂已经针对4个系列30余个牌号的产品完成了此项技术攻关。这不仅意味着能源消耗的显著减少，更直接提升了生产线整体效率。而这样的改变，未来还将继续。
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