“这几天联系我们买票的人太多了，尤其是线上的咨询，有些出乎意料。”近日，中新经纬走进中国商业火箭企业江苏深蓝航天有限公司（下称深蓝航天）时，该公司相关负责人表示。
深蓝航天董事长霍亮在接受中新经纬专访时指出，未来5至10年，太空旅游项目来回的“船票”可能只要2万至3万元。
10月24日晚，在淘宝交个朋友直播间的双十一特别活动中，深蓝航天推出2027年载人飞船首次亚轨道载人旅行飞船“船票”的预售活动，两张预售“船票”的价格为150万元，直播间下单优惠50万元。上架仅不到4分钟，这两张票即告售罄。
上述负责人则透露，这艘飞船共计可搭载6名乘客，公司后续还将适时推出“船票”售卖安排。
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据深蓝航天介绍，上述项目整个飞行过程约12分钟，飞船舱将穿越100公里高度卡门线（注：大气层与太空的界线），乘客们将经历不低于5分钟的失重环境，飞船最终将通过伞降方式安全着陆。
对外界关注的飞船安全性问题，霍亮表示到2027年间会进行数十次飞行试验，以保证乘员的绝对安全。他还透露，深蓝航天会在2030年前后正式着手启动火星登陆计划。
根据2024年8月核心期刊《航天返回与遥感》刊发的《亚轨道载人飞行发展研究》一文介绍，商业载人飞行主要分为轨道载人飞行和亚轨道载人飞行两种方式。轨道载人飞行被视为真正意义上的进入太空，飞行高度通常在300公里以上，在轨时间数天乃至数月，代表是马斯克的SpaceX；亚轨道载人飞行是近年来新兴的一种方式，飞行高度较低，一般在20公里至100公里，且在轨时间较短，停留数小时或立刻返回地面，代表是英国的维珍银河、美国的蓝色起源等。
此次深蓝航天推出的是亚轨道载人飞行。相比于动辄数千万美元的轨道飞行，如SpaceX的票价在2000万至5000万美元之间，亚轨道飞行的费用成本要“亲民”许多，维珍银河的票价约为45万美元。霍亮告诉中新经纬，成本压缩的关键在于运载工具的重复使用。
值得一提的是，SpaceX的“星舰”项目于今年10月13日成功完成了第五次试飞，过程被形象地称为“筷子夹火箭”。东吴证券在10月15日的研报中分析，本次试飞的关键性突破在于成功实施了助推器的半空中捕获回收方案，技术的成熟应用有望大幅降低太空探索的发射成本，为未来的太空任务提供更加经济、高效的解决方案。
早在2016年创立深蓝航天伊始，霍亮便把目标直接瞄准了液体可回收火箭，彼时中国商业火箭公司的技术路径普遍还是先做固体火箭。但霍亮认为，固体火箭不能回收，成本降不下来。
霍亮称，他的理念最初并未受到外部投资机构的认可。和投资人聊了一通技术路线最后也没能达成合作的经历，在霍亮的记忆里比比皆是。“有机构列出了技术、资金、市场、政策等好几个风险，我们能排除的其实不多。”霍亮回忆说，“当时唯一能够确定一点，这个是未来的方向。”
在聚焦可回收火箭这一细分领域多年后，霍亮称深蓝航天在该领域已处在中国领先水平，星云一号运载火箭是中国首款可入轨回收复用的火箭。2021年至2022年，深蓝航天完成国内首次液氧煤油火箭垂直起降（VTVL）米级至公里级飞行。
在霍亮看来，可回收火箭相比传统一次性火箭属于跨代式发展，并非简单的改进与升级，发动机技术的突破在其中尤其关键。自研火箭发动机也是霍亮最初就定下的技术路线，他为此倾注了大量资源，并坦言也曾走过一些弯路。
为解决成本问题，深蓝航天2019年率先在全行业将3D打印技术运用在发动机的制造上。霍亮介绍，运用该技术能够将传统模式下的制造周期缩短大约6倍，周期缩短成本相应就能得到降低，“最终的目的是能以不大的投入，迅速制造发动机产品，为客户提供更具价格竞争力的产品”。
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100万元一张的“船票”在当下虽已属“地板价”，但还是超过了不少人的消费能力，将来还能再打下来吗？
霍亮对此给出了肯定的答复，他在受访时多次提到“性价比”一词。“关键还是在于运载工具能否做到重复使用，燃料支出只占运载火箭全部成本的大约千分之三到千分之五，理论上可把成本降至目前1%的水平。”
霍亮认为，未来火箭重复使用次数有机会增至50次甚至100次以上，SpaceX目前单枚火箭最多复用已突破20次。在霍亮看来，到2029年前后，太空旅游项目有望进一步平民化；未来5到10年很可能实现的是，将一位穿着设备的100公斤的游客送到太空，再去空间站转一转，来回的“船票”可能只要2万至3万元。
除了价格因素，飞船的安全性也是外界普遍关心的问题。霍亮表示，深蓝航天之所以选择三年的超长预售，源于对火箭技术复杂性和风险性的深刻认识。“按照正常的投入和发展节奏，到2027年间会进行数十次的飞行试验，涵盖各种极端环境和紧急避险情况，保证乘员的绝对安全。”
受访时霍亮还透露，深蓝航天会在2030年左右时正式着手启动火星登陆计划，为后续进行火星资源的开发、拓展人类生存边界等探索铺垫，“这之前可能会做一些准备工作”。
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追求更高目标的同时，必须面对不断出现的反复甚至失败。
在今年9月深蓝航天实施的星云一号首次高空垂直回收飞行试验中，可回收复用的一子级箭体在飞行试验的最后着陆阶段发生异常，任务未取得完全成功。霍亮表示，从火箭专业的角度看，一项试验的成功与否关键在于是否有助于建立了新的认知，9月的试验让几乎所有的关键技术都得到了验证，最后阶段暴露出的问题反映出细节方面的考虑还有不足之处，这是后续工作中需要加强的地方。
霍亮透露，公司原定11月再次执行高空垂直回收任务，“我们经过讨论认为要对原火箭进行比较大的调整与改进，因此会推迟到12月，只按原状态11月没有问题”。
随着今年8月宣布成功完成B3轮战略融资，深蓝航天从5月到8月已先后完成了B轮到B3轮融资，获得数亿元的资金注入。霍亮称，公司目前估值大约40亿元，2027年、2028年或将开启上市进程，“商业航天作为一个资金、人才密集，且投资回报周期较长的行业，资本在其中起到了非常重要的作用”。
霍亮坦言，2015年至今中国已从无到有打造了一条商业航天供应链体系，但若想把行业打造到足以商业闭环的程度，后续还会有一个持续投入的阶段，“行百里者半九十，这个阶段对行业的发展至关重要，把商业闭环的坎迈过去，行业会迎来新的发展阶段”。
在最终实现商业闭环的道路上，霍亮认为SpaceX前后大概用了20年，中国的公司可将其缩短到10年。
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