玛丽安·巴赫迈尔，一位平凡而又坚强的母亲，她的生活原本围绕着自己年仅7岁的女儿安娜展开。玛丽安的人生并非一帆风顺，她经历过父母离异，在继父家度过了童年，年少时还曾两次未婚先孕并无奈将孩子送养。直到安娜的诞生，这个小小的生命成为了她生活的全部希望，母女俩相依为命，尽管日子过得不算宽裕，但安娜的每一个笑容都能照亮玛丽安心中最黑暗的角落。
那是1980年5月5日的清晨，阳光洒在小镇的每一个角落，却没能照进玛丽安焦急的心。因为安娜赖床，玛丽安催促着她上学，母女俩为此发生了小小的争吵。安娜赌气地背着书包跑了出去，玛丽安怎么也没想到，这一别，竟是永别。
当晚，当玛丽安做好晚餐，满心期待地等着安娜回家时，却始终不见女儿的踪影。一种不祥的预感涌上心头，她心急如焚地报了警。警察们迅速展开搜寻，最终，在小镇边的运河旁，发现了安娜那小小的、冰冷的尸体。那一刻，玛丽安觉得自己的世界崩塌了，她的宝贝女儿，还未来得及好好长大，就永远地离开了她。
随着调查的深入，真相逐渐浮出水面。原来，是邻居屠夫克劳斯·格拉博夫斯基这个恶魔，他诱骗安娜至家中，将她囚禁起来，对她进行了惨无人道的性侵，最后竟残忍地将安娜勒死。玛丽安得知这一切后，心中的悲痛化作了无尽的仇恨，她发誓，一定要让这个凶手受到应有的惩罚。
1981年3月4日，案件在吕贝克法院开庭审理。玛丽安坐在法庭的角落里，眼神死死地盯着被告席上的克劳斯。
第二次庭审时，玛丽安强忍着心中的怒火，再次坐在法庭上。她期待着正义能够降临，让这个杀害女儿的凶手得到应有的报应。可是，法官似乎并没有完全看清这个恶魔的真面目，庭审的走向让玛丽安感到绝望。就在那一刻，玛丽安心中的理智防线彻底崩溃了。她突然从随身携带的包里掏出手枪，在众人惊愕的目光中，朝着克劳斯连开8枪。“砰砰砰……”的枪声在法庭上回荡，克劳斯当场倒下，其中6枪击中了他，他的生命在玛丽安的愤怒之下戛然而止。
法庭瞬间陷入了混乱，玛丽安呆呆地站在那里，手中的枪还冒着青烟。她知道，自己这一冲动的行为将会带来严重的后果，但在那一刻，她只想着为女儿报仇，让那个伤害女儿的人付出代价。
后来，玛丽安被控故意杀人罪。在法庭上，她辩解说自己是在精神崩溃的情况下的一时冲动，并非蓄意谋杀。最终，法院判定她过失杀人及非法持枪，判处了她六年监禁。在监狱的日子里，玛丽安每天都在思念着安娜，她后悔自己的冲动，但也从未后悔为女儿出了这一口恶气。
1985年6月，玛丽安服刑三年后被释放。她走出监狱的那一刻，阳光再次洒在她身上，可她知道，自己心中的伤痛永远都无法真正愈合，那个曾经鲜活的安娜，永远留在了她的记忆深处，成为她余生无法忘却的痛。而这起事件，也成为了小镇上人们口中永远的话题，人们在感慨玛丽安的遭遇的同时，也对正义与复仇有了更深的思考。
