独行侠与勇士一战进行到首节还剩1分26秒时，库明加上篮不进，东契奇持球推反击，克莱-汤普森沿着右路跟进收到东契奇传球，以勇士球迷们最熟悉的方式，一记干脆利落的三分穿网而入，完成了面对勇士的首个运动战进球。
这个进球是一个时间分割线，线的左边是勇士，是珍藏的过往，线的右边是独行侠，是奋斗的未来。
克莱带着那些宝贵的记忆跨过了这条线，终于可以和曾经的自己说声“再见”。然后，继续向前。
“我会珍视那些成就，但必须向前看了，努力展示最好的自己。”克莱说。
2022年总决赛第六场之前，勇士乘坐飞机前往波士顿，时任球队总经理迈尔斯在机舱内散步，走着走着，看到了克莱、库里和追梦正围坐在一张桌子旁玩牌。
“十年前你们就是这样，十年过去了，还是这张桌子，还是你们仨。”迈尔斯笑着说。
2012年，勇士选中了追梦，库追汤组合正式建成，之后的十年时间里，他们带领勇士拿到了四个总冠军，打造了勇士王朝。
库里是那个王朝的进攻核心，追梦是防守基石，而克莱基于两位兄弟之间，他的接球投篮是勇士进攻体系的重要组成部分，他对外线箭头的领防则是防守的重要一环。总而言之，克莱对于勇士就是一个词——“适合”。
2011年选秀前，勇士内部有两个声音，一是选圣迭戈州大的莱昂纳德，二是选华盛顿州大的克莱，时任勇士顾问杰里-韦斯特支持克莱，他和球队老板拉科布共同去加州观看克莱的训练。只看了五分钟，韦斯特对克莱的经纪人说：“这个孩子，我们要定了。”
韦斯特上一次对球员经纪人这么说，还是在1996年，当时他锁定的“那个孩子”名叫科比-布莱恩特。
在勇士选中克莱三年后，出现了通过交易得到乐福的机会，管理层一度考虑用克莱去换，韦斯特得到消息后找到了拉科布。
“你要是交易克莱，我就不干了。”韦斯特说。
勇士留下了克莱，在接下来的2014-15赛季，他们夺冠了，勇士王朝大幕拉开。
在那些年里，克莱留下了许多闪光的记忆，单节狂轰37分，只用11次运球劈落60分，单场扔进14记三分，还有荡气回肠的“季后赛G6汤”。2016年西决G6，克莱用41分和11记三分球拯救了勇士，拉科布激动到在球员通道向他跪地道谢。
在克莱决定离开勇士时，拉科布将那个跪地道谢照，放在了告别短信里，发给了克莱。
勇士主教练科尔最爱的克莱故事，有些与众不同，那是2017年总决赛第一场的首节，克莱与骑士的J.R.-史密斯相撞，不但扭到了脚踝，还造成大腿受伤。克莱回到更衣室脱下腿上的护套，被撞的地方已是黑紫色，淤血并且肿胀。
“这种伤在常规赛至少会缺席两周，但他一刻都没离场，”科尔说，“好胜心是克莱最被低估的品质，在他巅峰时期，全场不惜体力地跑动，防守对方主力持球人，他从不标榜自己的竞争心态，但正是这种心态让他成为冠军。”
克莱的巅峰，在他29岁那一年结束了。
那是2019年总决赛第六场，第三节还剩2分22秒，克莱在快下攻筐时被丹尼-格林犯规，落地的一刹那来自左膝的剧烈疼痛感将他击倒。
克莱坚持投进了两个罚球，然后被送回更衣室，在走过科尔身边时，他告诉教练：“给我两分钟。”
克莱在那场比赛中只用了12次投篮就拿到30分，那个巅峰状态的他，再也没有回来。
拉科布将克莱受伤称为“改变一切的瞬间”，两分钟的等待变成了两年半的煎熬，先是撕裂了左膝前交叉韧带，就在他准备复出前一个月，打训练赛时右跟腱断裂。克莱承认他在恢复膝伤时犯了一个错误，没有在球队首席医疗师塞莱布里尼的指导下进行康复，体重比标准重了约10斤，这是造成跟腱重伤的原因之一。
虽然克莱重返赛场后，帮助勇士拿到了2022年总冠军，但他和球队都无法回到最初的美好。克莱的腿有明显的肌肉萎缩，投篮时的弹跳高度，防守时的横移速度都有了不可逆的衰退。尽管克莱还能在2022-23赛季常规赛投中联盟最多的301记三分球，但在对抗强度提升的季后赛，汤神就不再神了，当他在2023年季后赛第二轮对湖人投出11中3，12中3和19中3的表现，在勇士的未来变得模糊不清。
克莱的负面情绪在2023-24赛季达到顶峰，特别是被波杰姆斯基挤到替补席的那段日子，一向力挺克莱的科尔，也无法安抚这位爱将的焦虑。克莱与科尔爆发过几次争吵，勇士的更衣室陷入一种不知所措的混沌。
克莱不满意勇士在2022年夺冠后优先和普尔以及维金斯续约，轮到老将时照顾了追梦，却对他置之不理。勇士高层认为球队在克莱膝盖重伤时开出五年顶薪已经非常有情有义，再次续约不能操之过急，克莱则觉得他已经用2022年那一冠回报了球队。
对合同的认知差异，如一道裂缝，缓缓地撕开，当时间抵达2024年夏天，张开的口子已经无法弥合。
2024年六月底，克莱和科尔相约在曼哈顿海滩共进早餐，科尔请克莱留下来，但在谈到克莱如果留守会是怎样的战术角色时，科尔坦言他无法给出保障，克莱可能要在首发和替补之间切换。
在用餐结束后，克莱告诉科尔，感谢教练的真诚，他现在做出决定，要去独行侠。
克莱与勇士的续约谈判有多个报价传出，但无论真实的报价究竟是多少，克莱都已经明显感受到勇士的态度。勇士好几次告诉克莱的经纪人，先等一等。勇士追求过马尔卡宁和保罗-乔治，甚至还与詹姆斯传出“绯闻”，却把续签克莱的事情一拖再拖，拉科布有段时间躲着克莱，虽然两人后来一起打了高尔夫球叙叙旧，但那时候分手已成必然，克莱都没有提合同的事情。
勇士的做法也不难理解，NBA出台的“第二条土豪线”让勇士不能再像以前那样疯狂砸钱，而且上赛季没进季后赛的状况，也证明了那套阵容不管用了，勇士需要一个新的开始。
克莱也需要新的开始，独行侠3年5000万合同绝不是他收到的最高报价。有传闻称湖人曾在招募克莱时研究过一份4年8000万的合约，詹姆斯承诺只要克莱加入，他愿意大幅度降薪，但克莱还是选择了独行侠。
克莱不想卷入另一场闹剧中，湖人的受关注度太高了，威少在洛杉矶的经历还历历在目。独行侠在上赛季打入了总决赛，但在对凯尔特人的争冠系列赛中三分球命中率才31.6%，他们急需在东契奇和欧文身边配备射手，3年5000万可以得到克莱，即便是实力打折版本，也有不错的性价比。
勇士用克莱离开留下的工资空间引进了希尔德、李凯尔和梅尔顿，科尔使用11-12人轮换，打出了富裕的仗，克莱则在“东欧组合”身边寻找曾经的自己。
这次“回家”之旅就是一场“双赢”的比赛，克莱拿到了22分，投进6记三分球，勇士11人上场在库里37分9助攻的带动下收获胜利。克莱拥有他的高光时刻，勇士沿着他们开辟出的新路继续向前，笑谈间西部第三。
勇士用盛大的仪式迎接克莱归来，致敬过去13年中的那些成功与欢乐，克莱用一场三分雨继续灌溉着自己的后勇士生涯，憧憬未来的那些希望与梦想。
克莱与勇士，感恩彼此的遇见，珍惜曾经的美好，然后，让生活继续吧。
