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打开中国地图，可以看到黑龙江北部有一连串按数字排列的地名：六站、十站、十八站、二十站……这些地名串起的是一条古老的北方驿道。
雅克萨之战前，由墨尔根（今嫩江）至雅克萨城主要走水路，即从瑷珲上船，沿黑龙江溯流而上。为配合雅克萨战役的进行，1685年，清廷下令，抽调蒙古兵和索伦兵，修筑从墨尔根至额木尔河口（今漠河兴安镇）的驿道。驿道沿嫩江上游东岸和大兴安岭北坡而行，全长1400里，中间设二十五个驿站。
我在兴安镇住过一夜，晨起采风，看到一块写有“二十五站村委会”的牌子。昔日的驿道驿站已经无处可寻，遗留下来的只有这一个个奇特的地名。
这条驿道的开辟，比走水路缩短了200里的路程，加快了兵力调集、情报传递和物资运送，对雅克萨战役的胜利起到了决定性作用。它与原有的连接吉林、盛京（今沈阳）的驿道一起，构成了一条直达京师的交通干线，相当于现在的高速公路。
第一次雅克萨战役获胜后，为将信息迅速奏报朝廷，清军指挥部精选驿差3人，沿驿道飞马南下。5000里的路程仅用了11天，在那个年代可称为奇迹。正在古北口巡幸的康熙收到捷报后，龙颜大悦，重赏驿差。于是，这条驿道又有了一个高大上的称谓——“奏捷之驿”。令人惋惜的是，雅克萨战役结束后，清军撤回，这条倾力修建的驿道被渐渐淹没在荒草乱石之中。
时过200年，一位朝廷命官踏上了这条古老驿道。他就是吉林候补知府，无锡人李金镛，他此行的目的是到漠河督办金矿开采。从墨尔根到漠河，李金镛一路栉风沐雨，备尝艰辛。
“为什么不恢复这条古驿道呢？”艰难跋涉中，他滋生了一个大胆的想法。
到达漠河后，李金镛不顾鞍马劳顿，即刻修书，将想法上奏朝廷。李金镛的想法正符合朝廷意愿，没多久即传来圣旨：调遣精兵500名，加上部分充军发配的罪犯，由鄂伦春人做前导，修复驿道，重振“奏捷之驿”雄风。
这一次，除康熙年间设置的25个驿站外，又向黑龙江上游方向增设8站。其中，漠河村（今北极村）为三十站，老金沟（胭脂沟）为三十一站，洛古河为三十二站，第三十三站即终点站在额尔古纳河东岸的西口子村，称八道卡站。
与以往不同的是，这条驿道此次担负了一个更加神圣的使命，这就是运送黄金。
如今，代替这条古老驿道的是从嫩江到呼玛的208省道，以及呼玛到洛古河的209省道。我们此行走的是兴安镇到老金沟这一段，按照当年驿站的编号，应当是二十五站至三十一站。这段路沿黑龙江岸而行，又称边防公路。如果不说，任谁也想不到这就是当年的驿道。那时候，跑在路上的是马车、牛车和狗拉爬犁，路况比现在不知要坎坷多少。
作为一条线性文化遗产，驿道的存在和它的作用没有被人们遗忘。2013年，“墨尔根至漠河古驿站驿道”被列为全国重点文物保护单位。2018年，国际古道网、《中国国际旅游》杂志、绿野网通过网络公众投票评选中国十大古道，黄金古道榜上有名。探寻古驿道，重走黄金路，为众多户外爱好者所向往。
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原载《黑龙江纪行》（黑大出版社），见“阅读原文”。
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