美军下一代AR眼镜计划启动,80家企业角逐,微软地位或生变 | 潜在供应商商名单 | 微信群 | 下载

科技   科技   2024-08-18 00:00   广东  

美国陆军近期启动了IVAS Next(下一代集成视觉增强系统)计划,旨在开发下一代增强现实作战系统(AR眼镜)。据报道,约80家相关单位(名单见文末)参与了去年12月的项目简报会,竞争异常激烈。值得注意的是,原IVAS项目主承包商微软的地位可能面临挑战。(文末扫码加入IVAS交流群)

当前版本的IVAS是基于微软AR眼镜HoloLens 2的军事化改造版本。但该项目在过去五年里遭遇了一系列问题,包括士兵出现眩晕、恶心等不适症状,以及系统可靠性问题。美军高层多次威胁如果问题得不到解决就取消这个最初预算高达220亿美元的项目。尽管微软设法保住了这个项目,但军方向业界表示愿意在IVAS Next上接受新的主承包商,这对这家科技巨头及其高额生产合同来说是潜在麻烦的征兆。

🔺IVAS 1.2,图源:美国陆军

就微软而言,尽管它已缩减了混合现实部门——负责HoloLens 2抬头显示器工作的团队,但表示将全力投入这场新的竞争。

微软发言人周三向《BreakingDefense》表示:"微软完全有意并已准备好参与IVAS Next的竞标。我们将继续致力于为我们的战士提供业界最佳的能力。"尽管如此,公司已缩减了负责HoloLens 2的混合现实部门,这可能影响其竞争力。

🔺微软HoloLens 2 ,图源:微软

本次IVAS Next计划吸引了众多知名企业参与,既有Anduril、Palantir等新兴国防科技公司,也有L3 Harris、Elbit、BAE Systems等传统军工巨头。此外,AR技术供应商如Magic Leap、DigiLens、Kopin等也在名单之列。

🔺老牌军工企业L3 Harris出品的夜视仪EVNG-B,图源:L3 Harris

Kopin公司CEO Michael Murray表示,他们正准备作为主承包商参与竞标。Murray认为,虽然微软在云计算和软件方面优势明显,但在硬件领域仍有突破空间。Kopin正在开发"神经显示器"技术,通过眼动追踪来动态调节亮度和对比度,以缓解眩晕问题。Murray将这项技术的成熟度评定为第四级,希望继续为IVAS开发,并最终将显示器缩小到接近太阳镜的尺寸。
目前,IVAS 1.2版本仍在测试中。这个版本相比早期有多项改进,包括将视场从70度缩小到60度,采用可翻起的铰链式设计,将计算模块移至头盔后部,并增加了佳能公司的新型低光传感器。陆军发言人在2月份表示已经达到了"设计目标"。

美国陆军采购负责人Doug Bush与陆军未来司令部司令James Rainey将军最近向国会表示,如果1.2版本达不到预期,可能会重新考虑项目走向。Rainey将军说:"如果它能正常工作,这对我们最重要的部队来说是名副其实的十倍升级。但如果不能,我们必须认真考虑是否继续这条道路。"

业内预计,IVAS Next的正式招标书可能于今年晚些时候发布。届时,美军对下一代AR作战系统的具体要求将更加明确。

🔺美国陆军采购负责人Doug Bush,图源:defensedaily

下面,『AR圈』警长(黑毛警长008)再聊聊参加IVAS Next简报会议中的几个因吹斯听的公司。

1. Anduril Industries
Anduril是美国军品领域的新秀,成立于2017年,由VR领域的传奇人物帕尔默·拉奇(Palmer Luckey)创立。拉奇的个人经历颇为传奇:1992年出生,2012年仅20岁就创立了Oculus VR,开发了划时代的Oculus Rift VR头显。2014年,Facebook以约20亿美元的高价收购了Oculus,这不仅让拉奇一夜成名,也成为了Meta(前Facebook)进军元宇宙的重要起点。

🔺20岁创立Oculus,现今为成为军工企业新秀的Palmer Luckey,图源:Anduril

帕尔默·拉奇在2017年离开Oculus后创立了Anduril Industries。与面向消费者的Oculus不同,Anduril主要服务于政府和军事市场。公司产品包括Lattice监控平台和Ghost无人机等,专注于将AI、计算机视觉、无人系统等前沿技术应用于军工。Anduril已获得多项美国国防部合同。

拉奇曾多次发表反华言论。今年7月,我国外交部宣布,因向中国台湾地区出售武器装备,拉奇及其创立的Anduril公司被列入反制清单(原文:https://www.fmprc.gov.cn/wjbxw_new/202407/t20240712_11453049.shtml

2. DigiLens
DigiLens是增强现实(AR)行业公认的体全息光栅光波导技术(Volume Holographic Grating)领军企业。其卓越的技术实力早已吸引了华为的目光。2018年5月,在美国尚未对华为实施制裁之际,华为投资部门哈勃投资参与了DigiLens的B轮融资。这轮融资总额达2500万美元,除哈勃外,投资方还包括三星、康宁和大陆集团等知名企业。

🔺华为Logo。2018年5月,华为投资部门哈勃参与了DigiLens的B轮融资,图源:华为

🔺Digilens出品的体全息光波导,图源:Digilens


3. Kopin(高平)
Kopin公司的创始人Dr. John C.C. Fan在香港出生,在美国接受高等教育,获得哈佛大学应用物理学博士学位,后成为美国国家工程院院士。

🔺Kopin公司的创始人Dr. John C.C. Fan,图源:YouTube

🔺Kopin出品的多种军用微显示屏,图源:Kopin

Kopin在军用AR/VR领域的覆盖非常广泛,包括为F35战斗机头盔、枪瞄、夜视仪等提供核心显示技术。公司的产品线涵盖AMLCD、LCoS、MicroOLED和MicroLED等多种先进微显示技术。

🔺Kopin为F35战斗机头盔提供微显示零组件,图源:Fluctus

最近,Kopin正在开发一项突破性技术:将图像传感器(CIS)直接集成到显示屏中。这项"屏幕即摄像头"的技术有望彻底改变眼动追踪系统的实现方式,大幅简化AR/VR设备的光学系统设计。

Kopin在AR/VR领域的深厚技术积累早已引起了全球科技公司的关注,其中包括中国的歌尔股份。

🔺歌尔Logo,图源:歌尔

2017年,歌尔以约1.7亿人民币购入Kopin 10%的股份。然而,随着中美关系趋紧,跨国技术合作日益受到限制。由于Kopin的军品业务占主导地位,与歌尔的深入合作难免面临障碍。在此背景下,Kopin能否为歌尔带来持续的合作价值存在大大的问号。于是,歌尔从2021年开始陆续出售所持有的Kopin股份。根据歌尔最近发布的财报披露,歌尔已经完全退出了对Kopin的投资。

🔺目前歌尔已完全退出对高平投资,图源:AR圈,数据源:歌尔财报


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