女人说：“给我五万块，我就同意离婚！”男人此时的心都在另一个女人的身上，根本没有细想过“五万”的意义，就痛快地掏出钱来，跟妻子离婚，女人也彻底死心了，从此一别两宽。
这个女人就是在上海叱咤风云的大姐大林桂生，男人是上海滩第一流氓大亨黄金荣，这对夫妻曾在纸醉金迷的大上海，掀起滔天巨浪，搅得血雨腥风，后来他们却为了一个叫露兰春的女人分道扬镳。
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1877年，林桂生出生于苏州，从小她就很有主见，柔弱的外表下，有一颗倔强而强大的内心，长大后她不满足于安逸的生活，独自闯荡上海滩，还在20岁那年开了一间名为“烟花间”的妓院，生意做得风生水起，八面玲珑的她也是相识满天下。
那个时候的黄金荣30多岁，在巡捕房里做事，有天下班后，被同僚拉去了妓院“烟花间”寻欢作乐，却没想到在这里遇见了年轻貌美的林桂生，他的命运也从此有了天翻地覆的改变。
林桂生长期混迹于风月场，见惯了男人们喜新厌旧的好色本性，所以她对爱情没有过一丝幻想。
那一天，黄金荣来到“烟花间”，尽管他话不多，长得也是其貌不扬，却引起了林桂生的关注，她觉得黄金荣跟自己一样是个不甘于平庸，很有野心的人。
那天开始，黄金荣便经常出入“烟花间”，随着两人相处得多了，林桂生也萌生了与黄金荣结婚，一起打江山的想法，毕竟自己是一介女流，虽然有想法、有野心，但还得有个男人在前面冲锋陷阵，而黄金荣胆识过人，又是巡捕，再合适不过了。
此时的黄金荣，只是个巡捕房中的小人物，能够娶年轻貌美，又有本事的林桂生为妻，自然是求之不得，两个人的婚事就这样一拍即合。
婚后在林桂生的谋划下，他们搬到了“三不管地带”十六铺，林桂生还出了五万元，创立了青帮，公开网罗门徒，她凭借着这几年开妓院结识的三教九流，加上黄金荣的精明强干，胆识过人，很快就发展到门徒千人，成为当时上海滩最大的帮派。
林桂生还很快打通了警政两界的关系，黄金荣也因此一路高升，后来还坐上了警务处华人督察长的位置。
夫妻俩黑白两道通吃，横行于上海滩的十里洋场，他们贩卖鸦片、开设赌场，不到几年黄金荣就成为了上海滩第一流氓大亨，林桂生也成为了上海滩上有名的“白相嫂”。
不得不说林桂生确实眼光独到，不但发掘了黄金荣，还培养出了青出于蓝的杜月笙。
可惜她千算万算，却没算到丈夫黄金荣，有天会因为一个女人跟自己闹掰，毕竟她在黄家和青帮的地位是无人能够撼动的，平时她对丈夫玩女人的事，都是睁一只眼闭一只眼，却没想到年过半百的黄金荣，竟然对上海名伶露兰春动了真心，闹得他们夫妻二人的感情彻底决裂。
黄金荣还为了露兰春，得罪了浙江督军的儿子卢筱嘉，结果被卢筱嘉带来的军队围攻，黄金荣被卢筱嘉一顿毒打后，关进了监狱。平日里威风八面的青帮大佬，此时却沦为了阶下囚，当时没人敢站出来为他求情，还是林桂生和杜月笙，四处奔走、想方设法地把黄金荣捞了出来。
黄金荣脱险后，对救他出虎口的林桂生，没有任何感激，反倒对害他遇险的露兰春更加离不开了，还跟林桂生摊牌，自己必须娶露兰春进门，而且还让她把家中的财政大权交给露兰春。
林桂生觉得这就是个笑话，自己当年出钱出力地跟丈夫一起打江山，如今露兰春仅凭着一副好看的皮囊，就可以动摇她在黄家和黄金荣心中的地位，这让林桂生对丈夫十分失望。
最后她放出了一句狠话：“有她，没我！” 却没想到黄金荣一把年龄，却爱江山更爱美人，执意要娶露兰春，林桂生顿时心灰意冷，于是她决定只要五万块钱，从此各走各路。
黄金荣本以为林桂生会狮子大开口，却没想到只要五万块，他也没有细想，便痛快地把钱给了林桂生，离婚后更是迫不及待地迎娶了露兰春进门。
林桂生是江山、男人，她都拱手让人了，从此孑然一身，住进了上海滩的一座洋房里，度过了自己的后半生。
她也从此闭门谢客，对黄金荣更是至死不见，但杜月笙却是她家中的常客，他始终没有忘记林桂生对他的栽培之恩，经常过来陪她聊天解闷，这对林桂生来说也是个安慰吧！
多年以后，露兰春红杏出墙，还卷走了黄金荣的大半财产，此时黄金荣才醒悟过来，想起了陪他一起打江山、共患难的前妻林桂生，也想起了那五万块钱的真正意义，那是林桂生当年嫁给自己后，拿出的全部积蓄，用来给他们打江山，但当日自己却被美色蒙了心。
如今他回头了，身后却已空无一人，那个一直站在他身后的女人，被他彻底弄丢了，无论他如何求和，她却始终闭门不见，两个人最终都落得孤独终老的下场。
在时局动荡不堪的年代，这对曾经在上海滩叱咤风云的夫妻，最终也消失于时代的浪潮之中。
