▲马斯克透露SpaceX将在2年内发射无人太空船着陆火星，开启人类迈向火星生活的第一步。（图／达志影像／美联社）
美国太空探索科技公司（SpaceX）创始人马斯克近日在社群媒体大胆预测，人类将在未来20年内在火星建立一个可持续的定居点，还透露SpaceX计划在2年内发射首批无人星际飞船，测试着陆火星的可靠性。他进一步指出，一旦成功，则将在4年内进行首次载人火星飞行。
据福斯新闻报导，马斯克7日在X讨论火星殖民的未来，表示地球与火星的发射窗口将在2年内开启，因此SpaceX届时将把握机会发射无人太空船，以测试在火星完整着陆的可能性，"如果这项测试进展顺利，那么SpaceX将在4年内进行首次载人飞往火星的计划"。
▲NASA此前曾派出火星探测车前往火星，但SpaceX的目标是要让人类定居火星。（图／达志影像／美联社）
地球距离火星约7800万公里，远大于地月距离，导致前往火星的难度相对较高。与此同时，太阳系不同行星的轨道并不相同，因此如果人类要登陆火星，太空船便需要变换轨道，通过一条名为"霍曼转移轨道"的椭圆形轨道飞行才有办法抵达。而要通过霍曼转移轨道从地球进入火星轨道，必须等待每26个月才会出现一次的发射窗口才行。
马斯克进一步指出，人类20年内在火星建立可持续的定居点并非遥不可及，而且他的目标是在20年内让人类有望在火星自给自足。他强调，多行星生活将大大延长人类意识的存续时间，因为这将避免所有生命资源集中在地球上，并提升生存的安全性。
根据SpaceX网站的讯息，火星是地球"最近的宜居邻居"，尽管它的温度寒冷，但透过技术改造可以适合人类生存。马斯克相信，火星上的大气条件也支持植物的生长，而且火星的重力比地球低了38%，这将为定居者提供独特的生活体验，"你完全可以轻而易举地举起重物四处走；火星的白天和地球也比较接近。"
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