210年，36岁的周瑜病重将亡。得知消息后，孙权极为伤感，连夜赶赴巴丘城，探望命不久矣的大将军。在说到临终遗言时，周瑜突然仰天长叹，仅仅拉着孙权的衣袖，叹道：
“生死有别，各安天命，我唯一放心不下的就是曹操、刘备未灭，江东无一日安宁，望主公重用鲁肃，保我东吴太平。”
不久后，周瑜溘然长逝。孙权遵照他的遗愿，以鲁肃为将，驻防陆口，并亲迎灵柩，为他举办了盛大的葬礼。在孙权坐稳江东时，他不止一次的提及：“若无周公瑾，就无今日的孙权。”然而，孙权称帝后，却并未追封周瑜任何官职，还把他的儿子周胤囚禁庐陵。那么孙权为何要这么做？周瑜与孙权的关系如何？他又为何会在临死之前请求孙权重用鲁肃呢？
周瑜的机智
周瑜出生于汉末贵族世家，周瑜的叔祖周景、堂叔周忠官至太尉，他的父亲周异也曾做过洛阳令。因此，幼年时期，周瑜就接受了良好的教育，足迹已然踏遍半个中国。
190年，天下大乱，盗贼四起，年仅15岁的周瑜名声在外，受到多方邀请。从舒县到丹阳，再到居巢，辗转多地的周瑜结识了孙策、鲁肃，逐渐建立了争雄天下的志向。
当时，周瑜跟随孙策，几乎横扫了半个江东。南京城下，周瑜智计百出，笮融、薛礼狼狈逃窜。扬州境内，刘繇接连丢失湖熟、江乘、曲阿，扬州兵马听闻周瑜之名，即行逃散。而在孙策征讨山越时，周瑜又前往丹阳招兵，守护他的后方。可以说，孙策的江东之旅之所以如此顺利，离不开周瑜的鞠躬尽瘁。
然而，袁术却对此极为不满。在周瑜抵达丹阳不久，他就派遣堂弟袁胤接管了周瑜叔父周尚丹阳太守的位置，逼着周瑜前往寿春投奔于他。不幸的是，周瑜对袁术非常不屑，在他看来，袁术如同冢中枯骨，成不了多大气候。
因此，眼光毒辣的周瑜借故跑到居巢做起了小小的居巢长。而在周瑜的心中，孙策才是他在乱世之中，建功立业的唯一主公。
众所周知，在汉末三国，孙策的军事能力，远超常人。周瑜跟随孙策东征西讨，耳濡目染，受到了很大的影响。他作战勇敢、机智善断，每逢战事，必身临前线，审时度势，随机应变，逐渐赢得了军中信赖。
周瑜的“帝王霸业”
然而，周瑜的志向虽然很远大，可他运气并不好，就在他与孙策的霸业蒸蒸日上时，许贡的门客却在孙策狩猎时，刺杀了这位江东小霸王。当时，孙策刚取江东不久，六郡子弟人心难附，孙家的统治基础极不稳定。而在朝堂之外，孙暠意图自立，李术叛乱起兵，18岁的孙权难以驾驭这些骄兵悍将。若非周瑜死心塌地的辅佐孙权，压制军中旧部，孙权的江山，早已风雨飘摇了。
俗话说：“祸兮福之所倚”。孙策的离世，对于周瑜是莫大的不幸，却也将周瑜埋藏在心中的“帝王霸业”推向了高潮。早在孙策起兵之初，江东名士张纮就以“匡扶汉室”劝谏于他，而孙策的人生目标也只不过是做汉室的外藩而已。
可是，接替孙策执掌江东的孙权却并非如此。他内敛谨慎，城府深不可测，继位之初，他就广纳贤士，与鲁肃昼夜彻谈，确立了“汉室不可复兴，曹操不可卒除”的战略观念。而在此之后，周瑜又以楚国为例，为孙权谋划了一幅占据扬州，吞并荆州，北上争雄的霸业蓝图，推动江东子弟从偏安一隅到争夺天下的思想转变。
事实上，周瑜并非是摇唇鼓舌，他也用实际行动，向孙权和江东士族传达着他“割据江东，独立建国”的军事方略。
江夏城中，周瑜三战三胜，活捉邓龙，斩杀黄祖，诱降甘宁，一雪孙家耻辱的同时，也打开了荆州门户。曹操胁迫孙权遣送子弟入朝为质时，江东人心惶惶，唯有周瑜淡定自若，断然拒绝，避免了日后“投鼠忌器”。而在曹操吞并荆州，扬言攻取江东后，又是周瑜力排众议，劝阻孙权投降的念头，保全了孙权江山。
相比于张昭、鲁肃，周瑜在孙权麾下，更为重要。作为江东之主，孙权对周瑜的态度，也极为尊敬。他以“兄长”之礼对待周瑜，处处谨慎小心，就是要利用周瑜在军中的威望，压制江东旧部势力。毕竟，在江东，四姓子弟掌控着朝中大权，远非孙权能够相比。
而在军队里，周瑜克己奉公，事必躬亲，极受军士们的崇敬。战争开启后，他又完全贯彻“趁其不意，攻其不备”的战术思想，践行“进攻就是最好的防守”策略。因此，周瑜屡立战功，成为江东军队的顶梁柱。
曹操南下赤壁后，剑锋直指江东，孙权的根基越发不稳。当时，曹操虽兵力雄厚，却难入周瑜法眼。周瑜深知，曹操能够取得荆州，并非是一城一地攻下来的，而是得到了刘琮的响应，在极短的时间内，霸占了刘表的基业。正所谓“贪多嚼不烂”，看似强大的曹军，实则外强中干。
更令孙权欣慰的是，曹军在荆州大修战船，训练水军时，却因水土不服，染上了疫病。一向推崇进攻的周瑜果断联手程普领军朔江而上，在赤壁找到曹军主力，以火攻的方式，战胜了曹操。犹如他的“兄长”孙策一般，周瑜在战场上的敏锐嗅觉，力压群豪。
然而，与东吴绝大多数将领不同的是，周瑜的野心非常大。在汉末，群雄并起，四方扰攘。刘璋割据益州，固步自封，不思进取。马超、韩遂占据凉州，虎视关西。可周瑜真正担心的，则是坐镇江夏的刘备。史书记载，赤壁之战后，周瑜数次劝谏孙权软禁刘备，以此控制关羽、张飞，却都遭到了拒绝。
病逝巴丘
209年，曹操返回许昌屯田，留下曹仁、徐晃镇守南郡，防备周瑜。继任者曹仁并不像他的主公那般通达多变，相反的是，他稳重老成，又谦虚谨慎，极受部将们喜爱。在赤壁之战的硝烟尚未散去后，周瑜就悄然抵达江陵城下。
至此以后，周瑜和曹仁的较量，延续了一年之久。夷陵城中，周瑜制造烟雾，绕道偷袭，在甘宁兵败前，突入曹军阵地，斩杀近千人。江陵城下，周瑜身先士卒，诱敌出击，多次预判了曹仁的进攻战术，大破曹军。
如同曹操与袁绍官渡斗法一般，周瑜和曹仁的拉锯战也打得有来有回。只是承袭曹操衣钵的曹仁，借故挑拨孙权和刘备的关系，将江陵丢给了周瑜。
就在周瑜攻入江陵，收取南郡时，荆州境内的局势也发生了翻天覆地的变化。“雄心勃勃”的刘备占据荆州四郡，自领荆州牧，与周瑜的驻地仅仅数十公里。更为重要的是，孙权竟默认了刘备的种种举动，将周瑜北进争雄的计划，抛诸脑后。
当时，刘备、诸葛亮图谋荆州之心，早已昭然若揭。在周瑜看来，刘备的战略规划，定然是先取荆州，再占益州，进而徐图天下，这与他的思想不谋而合。因此，周瑜力劝孙权放弃北上徐州的计划，转而西入益州，提前斩断刘备的羽翼，也为东吴争夺天下，打下根基。
然而，孙权猜忌心重，又对功勋过高的将领阴怀忌恨。在江东文武大臣中，周瑜、程普、张昭都是孙策留下的老臣，相比于鲁肃、吕蒙等孙权亲自提拔的朝臣，难以获得完全信任。
尽管孙权最终批准了周瑜进攻益州的计划，可在周瑜抵达巴丘时，却不幸身染疾病，暴亡于军中，时年36岁。
周瑜死后，孙权极为伤心，他亲自出迎周瑜灵柩，为他披麻戴孝，哀嚎数日不绝。周瑜的突然死亡，也让江东争夺天下的霸业蓝图戛然而止。从据荆益、联马超、攻襄阳、北进许昌到固守江东，偏安一隅，失去周瑜的江东，也从汉末三国的主角，沦为了配角。
值得一提的是，在孙权即位称帝时，他却并未追封周瑜任何官职。周瑜的长子周循英年早逝，次子周胤也在孙权的打压下，病逝于流放庐陵的途中。孙权的刻薄寡恩，在周瑜父子身上，体现得淋漓尽致。
