今年以来，业内对低碳路径下的合成氨趋之若鹜，这直接带动相关投资站上风口。在全球范围内，低碳甚至零碳路径下的合成氨正在得到政策和资金两大方面的支持。在各行各业加速碳减排的背景下，氨清洁高效利用进入黄金发展期。
定价机制有待完善
氨的分类依据其合成原料氢气产生的碳排放情况，可以细分为化石燃料制备的棕氨、化石燃料配备碳捕捉和封存（CCS）技术制备的蓝氨，以及依靠可再生能源制备的绿氨。其中，绿氨是以可再生能源为动力进行电解水制氢再与氮通过热催化或电催化等技术合成，即以绿氢制备绿氨。
7月11日，全球清洁燃料推广平台H2Global Foundation首次绿氨试点拍卖成功拍出一笔绿氨合同，荷兰化肥集团OCI与阿布扎比国家石油公司的合资化肥生产商Fertiglobe以811欧元/吨的绿氨价格中标。这成为全球首个绿氨定价。
Fertiglobe将通过位于埃及的绿氨项目向西北欧运送绿氨，包括运输和进口成本在内，中标绿氨价格将高达1000欧元/吨，预计2027至2033年间将累计供应39.7万吨绿氨。据悉，项目将新建273兆瓦装机的“风光”发电设施、100兆瓦的电解槽设备。
这一拍卖结果表明，低碳或零碳路径下的合成氨具备极大市场潜力。同时，绿氨首次定价诞生，不仅为欧洲地区绿氨设定了价格基准，也给全球其他地区提供了一个借鉴参考的模板。截至目前，全球绿氨市场尚未形成完善的定价机制，国内外绿氨交易也没有成熟的定价体系。
德国曼恩能源方案集团（MAN Energy Solutions）高级副总裁、二冲程业务负责人Bjarne Foldager近日接受《中国能源报》记者采访时表示：“绿氨或低碳氨等绿色燃料得到积极投资和推广，将营造更具竞争力的市场环境和价格体系，从而吸引更多元、更大规模的投资。这意味着，‘先有鸡还是先有蛋’的难题，正逐步迎刃而解。”
根据毕马威预计，到2030年，全球绿氨市场规模有望达到54.8亿美元。
投资愈发受青睐
彭博社报道称，低碳氨、绿氨正在成为油气公司投资新选项，数十亿美元投资正在源源不断涌入该领域。今年以来，多家油气公司达成了类似投资和合作。
6月，美国最大石油公司埃克森美孚与法国工业气体集团法液空签署合作协议，后者将参与埃克森美孚位于得克萨斯州Baytown项目，该项目旨在成为全球最大低碳氢和低碳氨生产项目之一，计划每年生产100万吨以上低碳氨，预计将于2029年启动。9月，阿布扎比国家石油公司又与埃克森美孚签署协议，收购Baytown项目35%的股份。
根据与法液空的合作协议，埃克森美孚将利用法液空的管道网络运输低碳氢气，法液空还将投资8.5亿美元，建造并运营4套大型模块化空气分离装置，每天向Baytown项目供应9000吨氧气和多达6500吨的氮气。
埃克森美孚董事长兼首席执行官伍德伦表示：“Baytown项目将是全球新能源价值链中的一个世界级项目。”他补充称，Baytown项目将把美国天然气转化为几乎不含碳的氢气，约98%的二氧化碳将被去除。
值得关注的是，埃克森美孚与三菱商事还签署了一项合作协议，研究后者入股Baytown项目并承购低碳氨的可能性。这些氨预计将在日本用于发电、过程加热和其他工业活动。
8月，澳大利亚伍德赛德能源公司以23.5亿澳元收购OCI Clean Ammonia公司位于得克萨斯州的Beaumont绿氨项目，该项目将利用CCS技术在2025—2026年间生产低碳氨。伍德赛德首席执行官梅格·奥尼尔表示，低碳氨在发电、船舶燃料和工业原料方面具有广阔应用前景，有助于替代高排放燃料。预计到2050年，全球绿氨需求将翻一番。
助力海运业脱碳
国际能源署指出，低碳氨和绿氨有望作为化石燃料的替代品，在发电、供热、陆地和海上运输以及加工工业等部门脱碳方面发挥作用。预计到2050年，氨将占海运业最终能源消耗最大份额，达到44%，超过生物燃料或氢各自19%的份额。
“我们认为，农业、混烧和发电，以及船舶燃料，只是绿氨未来应用的几个领域。在海运领域，预计配备氨燃料发动机的船舶数量将大幅增加。到2050年，全球船队（按装机容量计算）中约有35%将采用氨燃料发动机。这些船舶中，氨运输船或通常所说的超大型氨运输船（VLAC）将占相当比例。”Bjarne Foldager表示。
能源咨询公司伍德麦肯兹指出，绿色液体燃料将在2040—2050年间迎来增长。到2050年，在欧洲经济区港口出发或离开的所有海事路线中，绿氨将能够凭借价格优势取代超低硫燃油。氨燃料发动机研发正在进行中，不过还需要投建新的基础设施，以及氨燃料安全和监管方面障碍。
海运领域，氨燃料发动机可能是最先达到商业成熟的系统，预计氨燃料动力商用船舶将在2024—2025年投入使用。很大一部分新建船舶将具备氨燃料准备能力，一些现有船舶也将改装为氨燃料动力。一旦清洁氨燃料的可用性和竞争力进一步提高，海运部门就可以迅速且大规模地采用。
落基山研究所指出，到2030年，各国港口加油站将不得不引入大量氢基燃料，以满足受监管推动的海运日益增长的需求。
对此，Bjarne Foldager坦言：“我们早在2018年就开始涉足氨燃料发动机技术方面研发，当时有关这种新燃料前景尚存诸多未知，但现如今种种进展无不证明，这一决定的正确性。随着氨已成为当今交易量最大的化学品之一，氨在生产地和消费地之间的运输业务将不断增长。”
文丨本报记者 王林
