梨园行，破烂事一大堆。台上把仁义道德演完了，台下就干不仁不义的缺德事。
前四大须生之首的余叔岩余老板本来不爱收徒弟，他师傅谭鑫培就是如此，余老板收谭富英是因为那是师父谭鑫培的孙子，师哥谭小培亲自带儿子富英来拜师，余老板就不能不收了，余叔岩说“我要把师父教我的再还给你们谭家”。富英后来为后四大须生，但不是余派，而是自家的谭派，天下须生皆宗谭嘛。
余夫人去世，余老板中年丧妻，膝下无子，出殡时连个摔盆的孝子都没有，甚是凄凉，结果还是谭富英以徒弟身份充当了孝子，这让余老板一下子就想开了:有徒弟还是好，结果居然收了女徒弟孟小冬，惹来各种非议。
孟小冬唱功的确好，但背景也太复杂，据说拜余老板前就与杜月笙杜老板有些瓜葛，杜老板是个大戏迷，还娶了玉兰、玉芙二位京剧名伶为如夫人，都是与孟小冬相熟的。余老板二位女公子出嫁，孟都送了大礼，没有有实力的人在背后支撑，孟是很难做到的。还有一种说法，即孟原来是章行严的情人，而杜月笙也有一个外室，结果后来二人互换了，孟跟了杜老板。
孟小冬能爆得大名，是因为余叔岩不愿意再登台唱戏了，余赚够了钱，每月的利息都花销不完，而自己又膝下无子，挣再多钱也是无用，所以一般不在戏院登台，只是偶尔唱唱堂会，每场几百大洋。余的戏迷们看不到余老板了，于是就追捧余的徒弟孟小冬，且孟小冬登台，余叔岩总是亲自把场，戏迷们当然就更是热情。有一个叫沙大风的文人，办了一份小报，叫作大风晚报，专门追捧孟小冬，沙本人老生爱听孟小冬，花旦爱听荀慧生，谓之“荀孟”（也不怕亵渎圣贤)，并把孟小冬封为冬皇。冬皇名头因此流传开来，孟小冬也就爆红了。
孟与梅先生本来无事，主要是因为梅先生名气太大，又是个女人们都爱的美男子，而梅先生的二太太福芝芳个性强悍，对梅先生“家教”甚严，其他女人们都近身不得。这样就惹得一群梅粉的太太们的怨恨，起哄要梅孟来一个乾坤颠倒，唱一出《游龙戏凤》，结果梅孟二人果然假戏真做，破了福芝芳的铁篱笆。不过这福芝芳还是厉害，梅先生姑母去世，孟以家人身份前来吊孝，福芝芳就是不让她进门，梅先生也站到了福芝芳一边，导致梅孟“缘尽分手”。
分手费四万大洋，据说是杜老板亲自打电话给梅先生敲定的，并且由杜先行垫付，再找梅先生收钱，有点强制执行的意思。孟最后嫁了杜老板，杜确实是帮人就是帮己。
