1949年-1979年：军事化管理时期
这一阶段的民航管理带有浓厚的军事色彩。
1980年-1986年：企业化改革时期
民航由军队建制改为国务院管理，民航实行“政企合一”计划经济体制。
1987年-1996年：政企分离时期
民航总局推动政企分开，管理局、航空公司和机场分设。
1997年-2002年：严格管制时期
民航总局采取严格市场准入和加强航班航线管制的措施。
2003年-至今：产权主体和行政管理主体双分开时期
民航行业政府的职能定位更加明晰，构建了“两级政府、三级管理”的行业监管体制。
2008年：大部制改革，民航总局降格为副部级，隶属交通运输部管理。
中国民航空管系统实行三级管理体制，即民航局空管局、地区空管局、空管分局(站)。
空管局领导管理民航七大地区空管局及其下属的民航各空管单位。民航地区空管局为民航局空管局所属事业单位，其机构规格相当于行政副司局级，实行企业化管理。民航空管分局(站)为所在民航地区空管局所属事业单位，其机构规格相当于行政正处级，实行企业化管理。
之所以专门跟大家介绍空管局，是因为低空经济活动的开展依赖于每次具体的飞行，而民航负责具体飞行活动管理和服务的机构就是空中交通管理局，日常运营飞行的空域报备、飞行批准、飞行服务等都需与空管局打交道。
