德米特里·肖斯塔科维奇（Dmitri Shostakovich）（1906-1975）直到1938年才开始创作弦乐四重奏，这在他的职业生涯中算是比较晚的。作为一位因交响乐、歌剧和芭蕾舞剧而闻名的作曲家，他此前基本上忽视了室内乐，在他的作品目录中只有三部作品：1923年的青年时期钢琴三重奏、1926年的实验性弦乐八重奏《两首作品》和1934年的大提琴奏鸣曲。在最后一部作品与第一弦乐四重奏之间的四年对肖斯塔科维奇来说是毁灭性的。1936年1月，他遭到公开攻击，《真理报》发表了一篇题为《混乱代替音乐》的社论，批评了他非常成功的歌剧《姆岑斯克的麦克白夫人》。肖斯塔科维奇天性坚韧，他通过放弃新完成的宏伟的第四交响曲，并以1937年11月首演的第五交响曲重新赢得了赞誉。在他传记的这个关键时刻，他不可逆转地背弃了先锋实验，寻求在意识形态上被认可的风格中表达自己，同时仍保持创作的完整性。从此，他的地位将在耻辱与巨大成功之间摇摆不定。当肖斯塔科维奇宣布他打算“作为练习”写一部弦乐四重奏时，这似乎是一个完美的私人忏悔媒介。它也允许他在经典弦乐四重奏的神圣传统中测试自己。也许他已经设想这是一个由二十四个四重奏组成的循环中的第一个，每个都有不同的调性和目标。他在1975年去世时正在计划他的第十六个四重奏。C大调第一四重奏，作品49号，是一部经典风格的作品，压缩成四个紧凑的乐章，以中庸速度（Moderato）开篇。其主题材料的简单性唤起了“傲慢的童年”，反映在其开篇主题的透明大调中。第二主题同样温柔幽默，大提琴的滑稽上滑音支撑着第一小提琴的修辞。基于第一主题的简短发展段之后是一个缩短的尾声。第二乐章，同样标记为中庸速度，是一组“俄罗斯风格”的变奏曲。其主题最初由中提琴陈述，具有典型的俄罗斯调式旋律。第一乐章的天真魅力和形式练习的元素。一个不安而短暂的谐谑曲（Scherzo），全程静音，与接下来的两个形成对比。它让人想起门德尔松的幻想世界。忧郁的三重奏（Trio）将我们从严酷的现实中带到F#大调的遥远旋转圆舞曲中。快板（Allegro）终曲，据说是肖斯塔科维奇创作的第一个乐章，为作品画上了辉煌的句号。其两个对比鲜明的主题——一个愉快的先锋进行曲，接着是一个顽皮有趣的旋律——都适合于切分节奏的变化。音乐在C大调中胜利地结束，始终保持着活力和技巧。四重奏于1938年10月10日由格拉祖诺夫四重奏在列宁格勒首次演出，后来被贝多芬四重奏接手，他们成为肖斯塔科维奇的首选演奏者，并首演了他直到第十四（1973年）的其他四重奏。肖斯塔科维奇的A大调第二四重奏，作品68号，创作于第二次世界大战结束前夕，但没有他“战争作品”中常见的怪诞意象。相反，四重奏在其开篇序曲和第二乐章的宣叙调与浪漫曲中回顾了巴洛克形式。肖斯塔科维奇所谓的“魔鬼般的速度”创作可能反映了作品四个交响结构乐章中注入的紧迫性和浓缩意义。音乐的俄罗斯特性向献给者维萨里翁·谢巴林（Vissarion Shebalin）致敬，他最近完成的《斯拉夫四重奏》（1942年）成为了一个模范。第一乐章的两个主要主题紧密争论，常使用复调模仿。呈示部结构简洁，其高度紧张的动态在强音和极强音之间保持紧张。作品的核心在于第二乐章，第一小提琴在其他乐器的静态和弦上编织出哀叹。肖斯塔科维奇在此将某种隐藏文本的“吟诵”能力转移到弦乐器上，在这种情况下是宗教性质的，伴随着合唱插曲和“阿门”终止式。中段，浪漫曲，在宣叙调最终解决为降B大调后开始。此时小提琴呈现出一种歌唱而非口语的声音，表达的强度借鉴了巴赫受难曲中的咏叹调。宣叙调的回归使作品以低声结束，最后的“阿门”在三个低音弦中响起。第三乐章，降E小调的短暂圆舞曲，以大提琴低音区的威胁主题开篇，随后是第一小提琴的更快、更焦虑的主题。无论材料如何转变，预感的情绪从未完全消散。终曲以一个冗长的引子开篇，回忆起第二乐章的宣叙调，然后进入主题和变奏。基于俄罗斯长歌，其调式和声，主题依次传递给每个乐器，然后进行发展。与第一四重奏的变奏乐章相比，结构更加宏大，在大提琴的颤动三连音上达到强烈的高潮，然后重新确立开篇的主调和宁静的情绪。正如将成为肖斯塔科维奇典型特征的，尾声将整个循环统一起来，回忆起前两个乐章的主题，然后最后一次修辞地响起变奏主题，为作品画上辉煌的句号。四重奏的首演由贝多芬四重奏于1944年11月14日在列宁格勒爱乐小厅举行。F大调第三四重奏，作品73号，通常被认为是肖斯塔科维奇最伟大的杰作之一，创作于1946年1月至8月之间，献给贝多芬四重奏。它与第八交响曲（1943年）共享五乐章形式，同样关注无拘无束的侵略、战争带来的悲痛和苦难。第一乐章以轻松幽默的主题开篇，仿佛从海顿的四重奏中走出来。其积极的能量让人想起他最近的第九交响曲（1945年），丝毫没有为四重奏后来达到的悲剧深度做准备。古怪的第二主题在表达上更为深思熟虑，而发展段以其堪比莫扎特的双重赋格而著称。再现部之后，尾声为作品带来欢快的结尾。四重奏的其余四个乐章遵循第八交响曲的模式，两个怪诞的谐谑曲式乐章引向悲剧性的慢乐章的净化和终曲中的无奈接受。第二乐章，中庸速度（Moderato con moto），以第一小提琴粗鲁的舞蹈主题开篇，以嘲讽的上滑音结束。顽固坚持的特性由中提琴反复的四分音符创造，这些音符转变为第二个同样粗鲁的主题。对比出现在F#大调的第三主题中，钢琴的断奏和弦似乎从远处传来。乐章以安静结束，能量耗尽，第三乐章不太快的快板（Allegro non troppo）以第一小提琴粗鲁的死亡之舞爆发出怪诞的讽刺。其第二主题在所有乐器的双音和弦中加强，唤起鞭子的灼热抽打。第三主题，威胁不减，由中提琴伴随讽刺的拨弦音符演奏。随后的柔板（Adagio）呈现出一片被摧毁的景观，葬礼进行曲主题，以其特有的附点节奏上升音，由三个低音乐器宣告，交替着第一小提琴的哀歌，表达无法忍受的悲痛。在达到巨大力量的高潮后，独奏大提琴在渐弱中退场，扮演葬礼钟声中的鼓声角色，而中提琴最后一次吟诵哀歌。音乐溶解到中庸速度的终曲中，从阴影世界中，大提琴以6/8拍的温柔田园主题出现。这与第二主题形成鲜明对比，一个有节制的舞蹈，很快获得犹太色彩。随着音乐向高潮推进，前一个乐章的葬礼进行曲以可怕的威胁爆发。再现部和尾声看到紧张的持续释放，开篇主题的片段逐渐消失，第一小提琴在安静的F大调和弦上向上攀升。第三和第四弦乐四重奏的创作仅相隔三年，在此期间肖斯塔科维奇再次陷入耻辱。这次他与普罗科菲耶夫（Prokofiev）、米亚斯科夫斯基（Myaskovsky）和哈恰图良（Khachaturian）同在，他们都被指责没有“为人民”创作，并恶意传播“形式主义倾向”。1948年2月的《反对音乐形式主义的法令》谴责作曲家们陷入经济困境，没有演出或委托。生存意味着为宣传电影和意识形态可接受的主题作曲。肖斯塔科维奇顺从了，同时也创作严肃音乐——“为抽屉而作”，知道演出必须等待更好的时机。随着共产党对艺术和科学的攻击，“无根的世界主义者”——犹太人的委婉说法——受到攻击。肖斯塔科维奇厌恶这种暗示的反犹太主义，几乎是反常地选择在他的音乐中使用犹太主题，首先是在1948年的歌曲集《来自犹太民间诗歌》，然后是在他高度个人化的第四弦乐四重奏D大调，作品83号，创作于1949年夏天，与爱国清唱剧《森林之歌》同时进行。在其两个前作的宏大规模之后，第四四重奏似乎几乎轻盈；然而这具有欺骗性，因为音乐开始是一种东西，结束是另一种。开篇的小快板（Allegretto）唤起节日的歌唱，两把小提琴的主题在持续的低音上响起。音乐缺乏古典意义上的发展，其特性更多地归因于俄罗斯合唱传统。第二乐章小行板（Andantino）在F小调中结合了哀伤的浪漫曲与萨拉班德式的节奏。忧郁的情绪贯穿整个乐章，最终以极弱音结束。接下来的小快板继续在同样的低声动态中，所有乐器都静音。然而，乐章有一种压抑的能量，增加了整个过程中的紧张感，无论是在大提琴的开篇断奏主题中，还是在齐奏八度演奏的连奏第二主题中。即使是第三主题，一首具有明显犹太色彩的舞蹈旋律，由中音声部在大提琴的拨弦上演奏，也保留了一种不安的感觉。只有偶尔的表现力和响亮的动态打破了不祥的气氛。中提琴上的简短引子作为过渡到扩展的小快板终曲。显著的是，中提琴的旋律线被压缩成一个孤立的四音动机，伴随着其他弦乐器的拨弦，这些音符转变为响亮的和弦，宣布终曲的真正开始。在这里，主要的犹太主题，由低音弦的“咚啪”伴奏支撑，紧接着是第二个哀叹的犹太主题——这两个旋律都是肖斯塔科维奇自己的发明。在乐章的高潮，由颤音和弦预示，中提琴从过渡引子中的主题在高戏剧中爆发，导致大提琴缓慢而强烈地表达最初的犹太主题。乐章的其余部分看到紧张的释放，以一个简短的尾声结束，其中一个简短的合唱前奏，第一小提琴的柔和告别，实际上取自肖斯塔科维奇的第一小提琴协奏曲（1947-48）的华彩乐段——当时仍然未知，因为它是在斯大林去世后才演出的。结尾标记为渐弱（morendo）——在肖斯塔科维奇的作品中越来越频繁的指示。降B大调第五四重奏，作品92号，完成于斯大林去世前四个月，并于1953年11月13日首次演出，稍早于第四四重奏的迟来首演。它标志着大规模形式的回归，可以部分被视为肖斯塔科维奇同年创作的第十交响曲的草图。它受到肖斯塔科维奇的前学生和当时的缪斯，加琳娜·乌斯特沃尔斯卡娅（Galina Ustvolskaya）的启发，尽管献给了贝多芬四重奏的成员。三乐章计划——快、慢、快——将四重奏作为一种管弦乐力量的工具。第一乐章的开篇主题以对短小动机的痴迷为特征，这些动机形成了适合发展的构建块。其中最坚持的成分是中提琴的五音动机，使用了肖斯塔科维奇的音乐签名“DSCH”的音符——顺序略有错误。相反，富有表现力的第二主题呈现出一种圆舞曲般的旋律，背景是断奏的八分音符和“三对二”的节奏。交响紧凑的发展段看到紧张的积累，不可阻挡地推动向高潮。在这里，肖斯塔科维奇引入了一个新的旋律主题，取自乌斯特沃尔斯卡娅1949年的单簧管三重奏，以重复音符和六度上跳为特征。如果乌斯特沃尔斯卡娅以克制和客观的方式使用主题，肖斯塔科维奇将其转变为一种高度情感的表达工具。现在它听起来像是一个充满激情的呼吁，而在尾声中再现时，它听起来像是一个克制而遥远的告别。第二乐章，行板（Andante），由小提琴的持续高F自然音连接，以中提琴在B小调上的主题开始，稀疏的纹理和平坦的音程创造了一种孤独沉思的氛围。中段的美丽回忆舒伯特，其大调/小调的振荡。经过一个中庸速度的引子，第二小提琴玩弄代表肖斯塔科维奇首字母的D和降E半音间隔，终曲以中提琴上的欢快主题进行。新的半音材料，由第一小提琴引入，可识别为第十交响曲第二主题的版本。从其安静的首次出现，它经过强烈的发展，推动音乐向暴风雨般的高潮推进。在这里，乌斯特沃尔斯卡娅的主题在两把小提琴中戏剧性地最后一次出现，伴随着低音声部的雷鸣般的声音。四重奏在基于片段化引题的尾声后以安静的辞别结束。代表肖斯塔科维奇首字母的间隔的坚持重复，加上乌斯特沃尔斯卡娅主题的意义，必定代表了一个高度个人化的信息。伊丽莎白·威尔逊（ELIZABETH WILSON）
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