枝 生——枝楞子菜

文化   2024-11-26 00:01   山东  

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“枝生”是黄河口地区一个很特别的词,形容词,是指植物非常茂盛水嫩的样子。说哪株草木长得“很枝生”,那一定是说它水肥充足、蓬勃向上。如果说哪个人长得“很枝生”,一般是形容妙龄少女青枝绿叶的丰姿。
枝楞子菜就是河子西“很枝生”的一种菜。
枝楞子菜就是猪毛菜,别名蓬子菜、扎蓬菜、猪毛缨、乍蓬棵子、轱辘娃子、盐蒿子等。菜如其名,大部分人叫它猪毛菜,主要是因为它那“很枝生”的叶子长得像猪毛。
枝楞子菜属藜科,一年生草本。它的枝互生,有着美丽的紫红色条纹。叶片似松针,肉乎乎的,从根部就开始生出来,枝上生枝,枝又生叶,一层一叠,向外伸展开来。每一根枝子都“枝生”,每一个叶片都水灵,整根枝楞子菜葳蕤生姿,茁壮成长。
枝楞子菜长得很像黄蓿菜,但其实不是一种。枝楞子菜就是枝楞子菜,它的味道又清又鲜,略有回甘,吃起来比黄蓿菜要顺口得多。
我和小芹她们在草桥沟两岸放猪时,手里通常是挎着个菜篮子。碰到成片的枝楞子菜,我们就掐了它的嫩梢,一把把摁进篮子里。回家后,娘把它们洗净焯焯,放点调料,就是充饥的美食了。
枝楞子菜有个特点,越掐越旺,越掐越枝生。它耐旱耐碱,在黄河口贫瘠的土地上,一团一簇,蓊蓊郁郁地生长着,为包括我在内的食草动物提供着脆生生的枝枝叶叶。
你要吃它,最好赶在初夏时节,在它生命最美的时段。枝楞子菜的枝子上有许多乳头状的小突起,充盈着生命需要的氨基酸。等过了九月份,花季已过,它的果实开始成熟,枝叶就“柴”了。再过一两个月,它的植株就失了水分,慢慢干枯。此时的它在等一场风,凛冽的寒风。今天东北风,明天西北风。枝楞子菜在风里晃来晃去,它的根部很脆,终于撑不住,从根部折断,随风打滚。——它是风滚草的一种。
和所有的风滚草一样,打滚就是它的传宗接代的方式。萎黄的秋风劲吹,你看到一个个的草球从河子西顺风滚来。它随风流浪,草球一路滚动,一路摔打,一路撒播着自己的种子。
它和风的组合,是天作之合。枯干的枝楞子菜知道,风是一定要来的。在一阵阵的风中,它拧断了自己的腰身,一路向南翻滚,摔打着细密的种子,摔打着凄惶的虫鸣。它把种子和虫鸣撒在原野上、沟坡上、雪地里,直到它滚到一个沟里,那些枯黄的芦苇和香蒿拦下了它,行了,差不多就行了,咱做个邻居挺不错的。明年春天,来检阅一下你一地的子列吧,肯定比你还枝生。
有时这些风滚草能把沟填平,到了冬天,我们会来把它们打捆,运到家里当柴烧。那些枝楞子菜枯槁的身子,会在灶膛里发出哔哔剥剥的脆响,就像春节过后,喜欢鞭炮的小男孩吝惜着最后那一两枝子小鞭儿,恋恋不舍地谛听着最后那一两串脆响。
大概是因为扎扎蓬蓬的形态,枝楞子菜又叫蓬子菜。成熟后,它极其容易从根处整株断裂,然后随风翻滚,所以白居易有“吊影分为千里雁,辞根散作九秋蓬”的诗句。但所有关于飞蓬的诗词里,人们印象最深的可能还是《诗经·卫风》里的“自伯之东,首如飞蓬。岂无膏沐?谁适为容”。是在说“自从哥哥你东征,我头发凌乱如飞蓬,不是没有胭脂粉,为谁打扮为谁容?”相思是如此深重,女为悦己者容,你总不回家,我打扮好了给谁看啊?这就是令人神往的诗经时代,和诗经时代纯净的爱情。
和许多藜科植物一样,枝楞子菜性凉、味甘,全草可以入药,能降血压、清热毒、治便秘。
草桥沟两岸的人喜欢它,主要是因为它好吃。要吃它,最好赶在它开花之前。它的花期在7-9月份。初夏之前,枝楞子菜水嫩水嫩的,枝枝生生的,采了它的嫩梢,开水一焯,细盐一拌,就可以吃。一般的吃法是把焯好的枝楞子菜攥一攥,把水挤一挤,用盐、蒜泥、酱油、醋拌一下,就可以大快朵颐了。如果点上几滴料酒、香油,会更出味儿。当然它还有一些其他的吃法,比如猪毛菜烧肉、姜末炝猪毛菜、猪毛菜豆腐汤、猪肝炒猪毛菜等,主打的还是枝楞子菜特有的清味儿。
我喜欢枝楞子菜,可不仅仅是因为它好吃,主要是因为它枝生。在河子西的野菜里,它的青枝,它的绿叶,都让我感受到一股生命与生俱来的向上的力量。
(摄影 韩健)
作者简介:郭立泉,中国作协会员,泰山文艺奖获得者。



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