1940年，山东一位大娘给八路军做了小米粥，饥饿的战士们狼吞虎咽，然而他们的班长突然发现不对劲，放下碗筷大声吆喝：“这粥有问题！”
那天，几个十七、八岁的八路军战士一瘸一拐地来到大娘家，大娘注意到他们腰上缠着麻绳，这是八路军为了防止肚子饿所用的办法。
这让原本瘦削的身体看着更瘦弱了，大娘很是心疼，想着给他们做点吃的，吃饱饭才有力气打仗啊。
可是她在屋里搜寻了一圈，发现家里已经没什么吃的了，只有一些老树根。这可怎么办呢？总不能让他们吃老树根吧？
恰巧这时候，2岁的闺女小兰哭着叫娘：“娘，我饿了，好饿！”
看着年幼的小兰，大娘的心中萌生了一个办法，招呼着战士们自己打水喝，就抱着小兰出门了。
晚上，灶屋里就传来了小米粥的香味，战士们的肚子叫得更大声了，可是他们不能和百姓要吃的，大娘也不容易，于是他们打算再灌几碗水。
就在他们打水时，大娘高兴地招呼他们吃饭。
看着桌上香喷喷的小米粥，战士们面面相觑，顾不了那么多就坐到桌前狼吞虎咽。
他们已经饿了好几天了，嘴里有饭的感觉实在是太不真实，三下五除二就吃完了碗里的小米粥。
等他们吃完一碗粥，才惊醒过来：“大娘你怎么不吃啊？小兰呢？小兰平时也总喊饿，这时候怎么不见人了呢？”
听到战士们的话，大娘的眼泪在眼眶里打转，笑笑说：“我和小兰都吃过了，你们吃吧！”
战士们看着大娘的样子，明显是在说假话，也跟着热泪盈眶了，确认大娘不是在骗人，可大娘转身回到灶屋。
不放心的战士们跟着大娘进屋，才发现她在偷偷抹眼泪，而找遍了整个房子，也没见到大娘的闺女小兰。
小兰年仅2岁，天真无邪，在战士们帮忙大娘干活时，她也学着帮忙，乖巧懂事的样子甚是可爱。
但是现在战事频发，老百姓居无定所，吃的东西也没有，只有地主家才有大米饭吃。
大娘家一直是我党的联络点，要是有米粥，肯定早就拿出来给战士们吃了。
战士们马上意识到了问题，齐声问道：“大娘，小兰呢？”
大娘没有回答，只是说：“你们别管这个，快把粥吃了，都做好了不吃就浪费了！”
见大娘一直不说，几个战士齐刷刷跪下，恳求大娘快告诉他们小兰的下落。
男儿膝下有黄金，大娘看着几个战士这样，无奈说出了小兰的下落。
“我把她寄养在其他村里一家没儿女的人家里了，他家一直没孩子，家庭也好，会对小兰好的，我放心。”大娘说着眼泪更是倾泻而出。
战士们听闻，马上将身上的钱都掏出来，想要凑钱把小兰赎回来。
可是常年打仗在外，也没有什么钱，只有留着要交的党费，现在必须拿出来把小兰赎回来了。
他们没有再问大娘揭她的伤疤，而是挨家挨户地询问谁家多了2岁的小女孩，终于找到了小兰。
小兰看到战士们，开心地向他们跑过来，大喊：“哥哥！哥哥！”丝毫不知道自己被卖掉了。
小兰无忧无虑的样子令战士们泪目了，他们努力打仗就是为了孩子们能够生活在和平的环境中，能够吃饱穿暖，不再像他们一样受苦。
八路军首长知道了这事，感叹道：“这就是军民鱼水情啊，宁愿自己饿肚子，卖掉亲生孩子，也要给战士吃上饭，我们还要什么理由退缩！”
其实，这位大娘也不是普通老百姓，她叫方兰亭，和丈夫周振仓一起为我党传递情报，将自己家作为联络点，供八路军战士们休息。
后来，她还劝降了土匪石邦杰下山抗日，石邦杰在抗日战争上英勇抗敌，尽管被叛徒出卖，被敌人活埋，他宁死不屈。
听闻此事，方大娘只是感叹可惜，又带着小兰继续为战士们转移情报，多次荣立二等功、三等功。
在国家危难之际，中国人民展示出了民族团结，无论是战士、老百姓，还是抢地主钱财的土匪，都有一个共同的目标：把敌人赶出中国去！
