在地处河西走廊西部的玉门，有几处地名，或因口传，或因误读，或因相邻村人相互揶揄，有了错误的解释，“下西号”便是其中之一。
要想了解“下西号”等地名的来历，就必须沿着历史的轨迹，进入时间的缝隙，在近代地缘变迁的纷繁尘烟中，去找寻属于它最真实的解读。
清康熙年间，驻牧伊犁的厄鲁特四部之一准噶尔日渐强大，有了不臣之心。康熙五十四年（公元1715年），其首领策妄阿拉布坦率众侵袭哈密，意图非常明显——哈密只是他北上东进的第一站。军报传来，“康熙帝命西安将军席柱、甘肃提督师懿德等领兵援剿，命富宁安率侍卫部队前往总统调度，许以便宜调遣。”（《清实录》）此时的富宁安任吏部尚书，“兼管仓场事”。他是将门之后，颇知兵。“授侍卫，任佐领，迁骁骑参领，兼管火器营事”没几年，康熙便在两年（公元1705年—公元1707年）之内连下三道诏令，富宁安从正黄旗汉军都统升为左都御史，又擢为吏部尚书。尤其在吏部尚书的诏令文书上，康熙对富宁安的德行、孝道赞不绝口。由此看来，富宁安深得康熙信任。没过多长时间，“策妄阿拉布坦引二千余兵逼近哈密，为驻防游击潘至善率绿旗兵二百所败，溃走。”记住，是溃走，并没有消灭，策妄阿拉布坦返回吐鲁番。“五月，富宁安至甘州，同席柱奏言：‘吐鲁番与哈密接壤，系准噶尔部咽喉要地，当先取之。大兵秣马五旬，应齐赴巴里坤，从哈密之北大山后乌兰乌苏路进兵辟展，越山取吐鲁番，相机进剿。’康熙帝命至巴里坤择水草佳处驻兵。次年，命回驻肃州，整理好粮饷战马。”这是《清史》中的记载。
按康熙要求，富宁安兵至巴里坤，只驻防，未进剿。要知道，那是战端初开之时，对峙的双方，都在厉兵秣马，调兵遣将，排兵布阵。彼时肃州以西的数千里之地清军并无实际控制，而任由青海和硕特诸部游牧。如果策妄阿拉布坦挥师东进，和硕特难保没有不臣之心。若两部会合，东入嘉峪关，则河西必失。河西失守，则中原门户洞开。康熙觉察到这一情况后，遂作出了命富宁安“回驻肃州，整理好粮饷战马”的决定。
康熙的这个意图比较明显，就是隔阻策妄阿拉布坦东进与和硕特诸部会合，并建立前沿军需基地，保证向西用兵之路畅通。因为吏部尚书富宁安还“兼管仓场事”，粮草战马调剂，于他一来方便，二来也在分内。
康熙五十五年（公元1716年），富宁安率所部兵马入玉门关（当时的玉门关在今双塔）巡进至肃州西布隆吉尔、达里图（今玉门镇）、西吉木（今赤金）等处时，此地驻牧的和硕特各部纷纷内附南迁。富宁安察此地紧要，于是奏请分兵驻扎，行兵屯。他在布隆吉尔以东布防旗兵两营（红旗、皂旗）巡查警戒，又令在达里图筑城驻防，沿线筑墩瞭望传讯，建立起有效防线。同时在达里图西北二十里，便利开垦浇灌的芨芨滩以南，驻步军一镇，专事垦种。在沙岗北十里水草丰茂之处，驻马兵一镇，由西向东相隔六里，依次设立西红号、下西号、下东号三个基地，修建马圏，专事调养军马。这两镇总兵驻扎之处，便有了新的地名“南阳镇”“川北镇”。这三个养马基地，通俗的叫法就是马号——公家养马的场所。随后各地陆续调拨来的马匹，都在这里饲养调教。为拱卫驻地和防线，护卫军马安全，富宁安又令在塔儿湾筑军堡一座，派兵驻守。之后十数年，这“三号”都是清军西进的军马调配转运基地，也为军用驮畜、探报、驿马、兵屯用畜提供保障。平准战争结束后，上述“三号”功能渐弱，转交地方开始民屯，但这几个带“号”的地名，却一直沿用下来。
康熙五十六年（公元1717年），达里图筑城完毕，富宁安将“整理好粮饷战马”等一应军务进展情况据实上奏，并请康熙为新城赐名。康熙对富宁安的一系列军需调备非常满意，遂为新城赐名靖逆城，授富宁安靖逆将军，命仍驻军巴里坤，与振武将军傅尔丹、副将军祁里德等分路出兵击敌。后又命甘肃巡抚绰奇勘阅肃州以北、嘉峪关以西可耕之地，着手“移民实边”。康熙五十七年（公元1718年），根据富宁安之请，在“西吉木设赤金卫，在达里图设靖逆卫，各添设守备一员，设靖逆同知领之。寻增设通判，治柳沟。”（《清实录》）靖逆守备驻塔尔湾堡。
雍正即位后，富宁安被授武英殿大学士，仍驻巴里坤管理军务。
平准战争期间，为就近筹集粮草，确保肃州至哈密运输线的安全，清政府在“兵屯”的同时，并行“移眷驻防”之策，开始了“兵屯”与“民屯”相结合的开发方式，着力经营嘉峪关以西的疏勒河流域。根据当时田制，“初设官庄，以近畿民来归者为庄头，给绳地，一绳四十二亩。其后编第各庄头田土分四等，十年一编定。十丁设一粮庄，庄给地三百响，晌约地六亩。”（《清史》）清政府的这一系列措施，有效地阻遏了青海和硕特势力在嘉峪关以西的发展，有力支持了清代的平准战争。
以上便是玉门辖区内下西号、下东号、官庄子、红旗、南阳镇、川北镇、中渠、东渠、南门等乡村地名的由来，也是疏勒河冲积扇东北缘粮庄林立的原因。这些星罗棋布的粮庄，延续时间较长的有王家小庄子（黄闸湾）、刘家庄（西沟）、陈家庄、胡家庄、李家庄（西红号）、王家大庄（下西号）、周家庄（石河子）、张家大庄、王家庄（下东号）、高家庄、赵家庄（塔儿湾）、陈庄家、马家庄（红旗）、贾家庄（东渠）等，它们也是后来玉门西部片区乡村形成的基础。
“雍正元年，复置沙州所，筑布隆吉城，设安西同知治焉。三年，省靖逆同知，徙通判治其地，仍领二卫，旋升沙州所为卫。六年，徙安西厅治大湾。乾隆二十四年升府，置渊泉县附郭，省靖逆通判，并赤斤卫置玉门县。二十五年，以沙州卫为敦煌县、省渊泉入府治。二十八年，降直隶州，隶安肃道……领县二。”这是《清史·地理志》“安西直隶州”条目下，关于玉门变迁的记载。由此可知，靖逆城是清代开国以后，在嘉峪关外修筑的第一座县城——玉门县，其在东西交通中的重要作用，早在三百年前就已经显露无疑。
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