雄鹿与爵士一战进行到第三节还剩3分22秒，字母哥在距离篮筐5米左右的位置中投出手，这并非他擅长的投篮方式，但这一次球准确无误飞入网内，雄鹿领先9分，在经历了相互纠缠的上半场后，终于拉开了分差。
爵士喊出暂停，字母哥一边往场下走，一边怒吼，宣泄着情绪。一场久违的胜利，让雄鹿在六连败的泥沼中能稍微探出头喘上一口气，但危机远未解除。
打西部垫底，志在摆烂的爵士，雄鹿都需要字母哥和利拉德合砍65分才能搞定，你很难将雄鹿归入冲冠组。
如果没有夺冠的希望，字母哥还会有耐心继续留在密尔沃基吗？传说中的布鲁克林诱惑，有可能成真吗？
雄鹿在击败爵士之前，上一次赢球还是赛季揭幕战，当时他们战胜了缺兵少将的76人（76人目前东部垫底），之后就在连败的路上狂奔六场。
六连败期间，雄鹿防守效率在30支球队中排在第25位，防守差主要源于防三分糟糕，六连败阶段让对手投出了39%的三分命中率联盟第三差，场均被投进15.8记三分联盟第三多。
雄鹿在布登霍尔泽执教时期，也存在防三分不太好的问题，当时主要是因为他们防守首选护筐，大个子防挡拆以沉退为主，会漏掉一些远投，但有霍乐迪在，雄鹿外线防挡拆挤过掩护能力非常强，偶尔防丢几个三分无伤大雅。
雄鹿将霍乐迪换成利拉德，本质是顶级3D换成顶级挡拆持球手，由于字母哥掩护后主打内切而不是外弹，“利字挡拆”是有局限性的，而且两大攻击手大量同在进攻强侧效果并不好，对方的防守会比较有针对性。
里弗斯在本赛季经常将字母哥和利拉德拆开用，各自带队发挥核心作用。换言之，“利字组合”的化学反应没有想象中那么好，各自为战要比“捆绑销售”打得更流畅一些。
利拉德强解力在霍乐迪之上，防守则差不止一档。利拉德做不到霍乐迪那种挤过掩护快速追防，也不只是利拉德不行，雄鹿的特伦特和普林斯也不行，里弗斯把小安德烈-杰克逊放入首发替换特伦特，主要是因为杰克逊运动能力出色，防守态度积极，有球与无球都能防，有他在场上，利拉德的防守短板多少能给掩盖一些。
但是，杰克逊的投射不行，他的进攻要么是防守反击，要么是站篮下甜点位，三分偶尔能进极不稳定，属于对手愿意放掉的那个点。杰克逊和字母哥一起上场，雄鹿就有两个非空间点。
A.J. -格林是更好的空间型射手，但他的防守不太行，雄鹿教练组的难题就是很难摆出攻守兼备的阵容，想要让杰克逊分担利拉德的防守压力，就要接受他会带来空间堵塞，想让格林提供空间支持，就要承受后场防线的脆弱。
这样的人员构成，需要教练组聪明的智商占领高地，但每当看到里弗斯和哈姆充满“智慧”的眼神，你都不得不为雄鹿捏把汗。
11月3日，雄鹿在主场被骑士的米切尔绝杀，终场哨响起后，字母哥并没有立刻走向更衣室，他弯下腰扶着膝盖，汗水顺着脸颊跌落到地板上，他这场打了39分钟，第四节打满，得到了34分16篮板9助攻，但还是未能收获胜利。
字母哥尽力了，但在失败面前，尽力局无非就是心理安慰而已。
就在那场比赛后，字母哥可能离开雄鹿的流言刷屏，美国博彩公司还开出了新东家赔率，热火和篮网分列第一和第二。
这不是第一次传字母哥或与雄鹿分手，他本人对这件事多少有些持开放态度。2020年休赛期，字母哥可以与雄鹿签超级顶薪，但他就是不愿意落笔，因为之前的2019-20赛季，字母哥虽然蝉联了常规赛MVP，还当选最佳防守球员，但雄鹿止步东部半决赛，他非常沮丧，面对球队开出的顶薪合同，表示要等等看。
雄鹿可不敢等，他们完成了一笔四队大交易，引进了霍乐迪，字母哥很快就同意签字，接下来的2020-21赛季，雄鹿就夺冠了，字母哥拿到了总决赛MVP。
那个冠军并没有让字母哥下决心终老雄鹿，他们在2022-23赛季常规赛东部第一，却在首轮被热火“黑八”，字母哥大怒，他在接受采访时明确表示优先考虑总冠军，他不能接受在一支球队效力20年只拿一冠。
雄鹿管理层慌了，他们立即行动，“砸锅卖铁”换来利拉德，不惜送出霍乐迪并且继续透支未来首轮签。在交易完成后，利拉德收到的第一条来自球员的短信，就是字母哥发的，内容是：“让我们一起夺冠吧。”
然而，“利字组合”并没有打出想要的成绩，如果说上赛季首轮出局主要是因为字母哥受伤，利拉德受困场外离婚案和场内的阵容磨合，本赛季则没有这些问题，但2胜6负的成绩与期待中的水平相差太远了。
防守万人捅让字母哥心情很煎熬，他在上赛季的时候就怒批球队防守太烂，总是让对手轻松得分，他们不可能场场轰下130分或者140分来赢球，这不是解决问题的办法。
可是，雄鹿的配置就这样，他们在本赛季工资加奢侈税总计2.7亿，根本没有引进强援的工资空间，由于已经超过第二条土豪线，补强运作还遭到限制，简单说就是除了底薪和伯德权续约外，不能用其他特例签球员。特伦特就是雄鹿用底薪签来的，本赛季三分球39投9中，投不进的同时还守不住，真就是一分价钱一分货。
字母哥等到12月就30周岁了，他在本赛季场均31分12.9篮板5.7助攻，投篮命中率高达62%，这样的巅峰状态换来的是25%的胜率，虽然8场球样本还很小，但在肉眼可见的未来，防守薄脆的雄鹿能重返冲冠组吗？
CBS体育的记者比尔-莱特爆料，他与多位联盟高管进行了交流，一位来自东部球队的高层透露，字母哥如果离开雄鹿，首选去迈阿密或者纽约，纽约指的不是尼克斯，而是篮网。
热火好理解，字母哥一直很欣赏他们的球队文化和防守体系，但篮网是怎么成为热门候选的？
答案就两个字——“资源”。
篮网在经历了三巨头时期的动荡后，选择走面向未来积累选秀权的建队路线，把布里奇斯送到尼克斯换来四个无保护首轮签，一个前四保护首轮签，一个首轮签互换，还将之前交易欧文和杜兰特得到的资产送到火箭，换回他们在哈登交易中送出的2025年和2026年首轮签。仅在2025年，篮网就有三个首轮签。
2025年是业内公认选秀大年，雄鹿有几个首轮签？一个都没有，实际上他们现在确定拥有的首轮签，都排到2031年了，这也是字母哥可能产生去意的主要原因。雄鹿的处境是阵容老化，大洛36岁，利拉德34岁，米德尔顿33岁休赛期接受了双脚踝手术至今没上场，雄鹿还没有引援所需要的薪资弹性，首轮签透支到了7年后，一个套接着一个套，牢牢套牢了雄鹿的未来前景。
雄鹿可以维持现状不变，让字母哥和利拉德放开抡，只要没有伤病，在东部还是可以竞争一下季后赛门票的，但冠军不敢想，字母哥不会满意。雄鹿另一个方法就是壮士断腕，主动结束字母哥时代，换选秀权等重建资产。
从纸面来看，雄鹿还有主动权，字母哥最早也要等到2027年才能跳出合同，但很多例子告诉我们，球星想走即便合同未到期，球队也留不住，雄鹿不得不考虑如果字母哥申请交易，他们要怎么办？
与热火相比，篮网交易资源更好，他们的选秀权比热火多，球员方面雄鹿想要防守型大个子可以拿到克拉克斯顿，想要年轻的持球攻击手，有“小火车”托马斯，想要清理工资空间，本-西蒙斯价值4000万的到期合同太适合了。
以冲冠为目标来看，字母哥对篮网感兴趣似乎有些矛盾，虽然篮网本赛季打的一点都不像摆烂球队，目前排在东部第四，但他们的阵容水平远不到冲冠级别。
篮网的优势在于未来可用的资源，他们背靠纽约大市场，2025-26赛季账面工资才7500万，首轮签储备充足，即便用来换字母哥，也还能有存货，便于后续交易。篮网当时组建杜兰特、欧文和哈登三巨头只用了一年就完成，虽然那个尝试失败了，但组队能力很强的，大城市球队拥有一位正值巅峰的巨星，又有薪资空间和选秀权，获取强援的几率相对更大。
况且，篮网还有一个隐藏“福利”，字母哥真来了，和崔永熙成队友，在中国市场流量加倍可期。
也许，字母哥不会急于做出决定，他对雄鹿还是有感情的，而且也在球队拿到了冠军。字母哥的耐心至少可以支撑到交易截止日附近，如果到时候雄鹿战绩回暖，一切好说，若是战绩还是一塌糊涂，一切皆有可能。
