冷冻消融术到底有多“冻人”?
让我们先搞清楚冷冻消融术到底是什么原理。简单来说,这是一种利用极低温“冻死”癌细胞的技术。通过将肿瘤组织的温度降至-140℃甚至更低,再快速加热到零上几十度的过程,将癌细胞冻裂并杀死。
这种“冷热交替”的过程,有点像冬天开暖气时窗户突然爆裂的情景,温差过大让玻璃无法承受。肿瘤细胞也一样,在极端温差中“冻成渣”。这种方法操作简便、创伤小,并且还能激发免疫反应。
不过,再神奇的手术也有局限性。冷冻消融术适用于那些直径较小(一般不超过3厘米)的肿瘤,并且难以解决已经扩散或转移的癌细胞。就好比扫地机器人再强,也难以处理细缝里的灰尘。于是,另一位“战士”——NK细胞(自然杀伤细胞)就登场了。
扩散转移的癌细胞,NK细胞是如何大显身手的?
你可能听过NK细胞的大名,它被誉为人体免疫系统的“特种部队”。这支部队的任务就是杀敌——癌细胞、病毒感染的细胞,甚至是那些异常的衰老细胞,都在它的狩猎名单中。
在肿瘤治疗后,术后残留的癌细胞是导致复发和转移的罪魁祸首。而NK细胞凭借它们“见异物必除”的超强能力,可以有效追踪并杀灭这些顽固分子。近期研究表明,通过体外扩增后回输的NK细胞,可以显著减少术后癌细胞扩散和复发的风险。
根据一项发表于《Nature Reviews Cancer》的研究,在肺癌患者术后,采用NK细胞治疗的复发率比未治疗组低了38%。而一项对晚期肝癌患者的临床试验中,NK细胞治疗组的两年生存率提升了近25%。这些数据无疑让NK细胞成为肿瘤治疗的“尖兵”。
那么,冷冻消融术与NK细胞回输能否形成“珠联璧合”?答案是肯定的!冷冻消融术不仅能精准杀灭实体肿瘤,还能通过其独特的免疫效应,为后续的NK细胞治疗打下基础。
冷冻消融术在消灭肿瘤时,会释放肿瘤抗原。这些抗原就像战场上留下的“敌军旗帜”,为免疫系统标记了目标。接下来,当NK细胞被回输体内后,它们便能快速识别这些残余的癌细胞,完成“清场行动”。
在2022年的一项临床试验中,研究人员对60名接受包括冷冻消融术在内手术的肺癌患者进行了为期两年的随访。
数据显示,同时接受NK细胞治疗的患者中,仅有12%出现复发,而单纯以接受手术的患者的复发率高达47%。 这意味着冷冻术后配合NK细胞治疗几乎将复发率降低了一半。
肿瘤治疗的新范式:用免疫系统打持久战
冷冻消融术与NK细胞治疗的结合,代表着肿瘤治疗的新方向。传统的手术和放化疗就像短跑冲刺,目标是快速解决问题;而免疫治疗则是马拉松,需要用时间和耐心打持久战。
医学界有句话:“癌症是一个慢性病,而不是绝症。” 这正是以免疫疗法为核心的理念。通过强化免疫系统,让人体自带的防御机制承担更多的责任,不仅能够延长生存时间,更重要的是提高患者的生活质量。
医生用一根针“冻死”了癌细胞,但这仅仅是开始。扩散转移的癌细胞依然威胁着患者的生命,而NK细胞就像一支“追击部队”,为患者争取到了更多生的希望。
未来,冷冻消融术与NK细胞治疗的联合方案,或许将成为癌症治疗的一种标配,让更多患者受益。在科学的照亮下,癌症这座大山虽然难以轻易翻越,但我们正在一步步靠近山顶。
最后,送给所有与癌症抗争的患者一句话:“生命的奇迹,往往就藏在科学的温柔之中。”
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