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（日）胜川俊章，《江户之花美相曾我》，1783 年，芝加哥艺术学院收藏，细节
万圣节植根于古老的凯尔特人传统萨温节（Samhain），它标志着夏天的结束。那是人类与众神之间关系紧张的时期，在此期间，对于抵御即将到来的冬季的危险非常重要。他们相信死者的灵魂会回家，而且通常会在餐桌上安排一个位置来欢迎他们。他们献上食物，宰杀动物作为食物，并在山顶上点燃篝火以模仿夏日阳光的强度。
(意)朱塞佩·阿钦博尔多，《四季同头》，约1590 年，英国伦敦国家美术馆收藏
文艺复兴时期关于死亡和来世的思考
比阿钦博尔多的作品早一个世纪左右的东西，这件作品由匿名的荷兰金匠和雕刻师兹沃勒大师 IAM 于1480-1490 年左右创作，乍一看令人反感：咧嘴笑的骷髅头、扭动的蛇和居住在昏暗地下室中的腐烂、多节的尸体可能不是我们在家中挂在墙上的东西，但这个关于生命短暂的寓言充满了意义和深情。
（荷）兹沃勒的 IAM 大师，《生命短暂的寓言》，约 1480-90 年，大英博物馆收藏
文艺复兴时期的思想对来世深感担忧。这种对死亡的认识和为来世做准备的必要性是最重要的。这幅荷兰版画及其骷髅头、蛇和腐烂的图案响亮地提醒着人们内在精神生活的重要性。
蒙克与病态
死亡也可能意味着身体和心灵的消失。对“消失“病态的恐惧似乎恰如其分地代表了我们这个时代最著名的图像之一：蒙克的《呐喊》。
（挪）爱德华·蒙克，呐喊，1893 年，挪威奥斯陆国家美术馆收藏
虽然这幅画并不是专门关于死亡的，但它突出了我们所拥有的生命的脆弱本质。我们与死亡几乎没有任何东西相隔：幸运的面纱和对自己的福祉负责的小举动。从这个角度来看，这幅画展示了如果我们花太多时间思考它，就会产生心中的悲凉。
当所有其他方法都陷入荒谬时，艺术中的黑色喜剧元素可以使事物变得有意义。以下是比利时画家詹姆斯·恩索尔 （James Ensor） 的作品，它们帮助我驾驭我们与死亡的复杂关系。
（比）詹姆斯·恩索尔，Skeletons 为腌鲱鱼而战，1891 年，布鲁塞尔比利时美术博物馆收藏
恩索尔画这幅画是为了回应当时艺术评论家对他作品的负面评价。
（比）詹姆斯·恩索尔，面对死亡的面具，1888 年，纽约现代艺术博物馆收藏
在这幅画中，死亡形象居中，而戴着面具的旁观者则聚集在周围，离得足够近，可以触摸。幽默之处在于，作为戴着面具的人，围绕着死亡的人物可能会感到受到保护，就好像他们的面具起到了盾牌的作用，但当然，事实并非如此。
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