文 | 山丘
编辑 | 王姨、昕宇
北京时间5月30日,号称拥有四巨头,却在季后赛首轮就被淘汰的洛杉矶快船队,宣布与他们的主教练泰伦-卢完成提前续约,据悉新合同为期五年,总价值接近7000万美元。
这笔续约,不仅让卢成为NBA最昂贵的主教练之一,还将他与快船的短期未来直接锁死。鉴于这支土豪球队过去几年令人失望的季后赛表现,不禁让人产生疑问:泰伦-卢,他配吗?
快船对“出师未捷”的感觉并不陌生,就在一年前,他们同样在首轮就被太阳淘汰,更早之前的2021-22赛季,他们甚至季后赛都没进。考虑到这三年他们花在球员工资上的钱高达5.57亿,其中光奢侈税就缴了3.9亿,这样的表现,简直就是灾难。
但快船之厄,罪不在教练,这支以科怀-莱昂纳德和保罗-乔治两位超级巨星为建队核心的球队,在泰伦-卢任期之内从来没能健康打完一个赛季:
今年季后赛,莱昂纳德因为右膝伤势缺席了最后8场常规赛,首轮与独行侠的6场比赛只打了2场;上赛季,乔治同样因为右膝问题无缘季后赛,莱昂纳德也在打了两场好球之后因为半月板撕裂提前报销;最可怜的是2021-22赛季,两位超巨一共只打了31场比赛,全部来自乔治……
去年首轮出局之后,泰伦-卢参加赛季告别发布会,曾经说过这样一句话,“令我鼓舞的一面是,当泡椒和小卡都健康时,我们还从没输过一轮系列赛。”
这或许是快船保留体面的借口,但也是客观事实。上一次卡椒都在还输掉系列赛,是在2020年,当时快船在分区半决赛3-1领先的情况下,被掘金队完成翻盘,直接导致了道格-里弗斯的下课。
老里走后,卢指导以助教身份被扶正,结果上任第一年,他就证明了自己远胜前任的调整能力。那一年,快船常规赛47胜25负并列西部第三,季后赛开始阶段,事情进展得并不顺利,他们一上来就0-2落后独行侠,正是凭借卢的及时调整,他们逆转晋级:当时东契奇不断利用祖巴茨的“慢”和贝弗利的“小”进行错位打击,卢果断摆出小球阵容,并且弃用贝弗利,这才实现翻盘。
类似的故事,在下一轮与爵士的系列赛中重新上演。同样是0-2开局,这次快船甚至做到了连扳4场。G1和G2总共上场时间不到10分钟二年级生特伦斯-曼恩成为逆转奇兵,他在G6用疯狂的底角三分轰下39分,狠狠地惩罚了戈贝尔,帮助球队完成25分的惊天大逆转。而他的那块军功章,有一半应该属于泰伦-卢。
值得注意的是,与爵士的第六场比赛,快船已经失去了莱昂纳德,他因为前交叉韧带撕裂倒在了第二轮,但快船依然打进西决,苦战6场才输给太阳。
接下来的2021-22赛季,莱昂纳德一场没打,乔治也因伤错过了大半个赛季,原本天赋溢出的快船,变成一支“平民球队”,完全是靠着卢指导的睿智,打出让人刮目相看的表现,最终42胜40负位列西部第八,跻身附加赛。可惜关键时刻,乔治触发健康安全协议,他们以4分之差输给鹈鹕,被淘汰出局。
以上就是泰伦-卢担任快船主帅期间,所发生的一切。失败面前,卢不能说完全没有责任,但他肯定不是核心的症结,也无需替球队背锅。
在快船宣布续约泰伦-卢之后,勒布朗-詹姆斯可能成为最失望的人之一,因为此前曾有报道显示,湖人有意让卢接替达文-汉姆,让当年克利夫兰的“冠军组合”在洛杉矶重聚。
湖人和卢之间的绯闻由来已久,早在2019年夏天,他就一度被认为是接替卢克-沃顿的热门人选,其中一个重要原因,就是詹姆斯的支持。
卢和詹姆斯的情谊始于骑士,时任主帅大卫-布拉特因为理不顺队内关系中途下课,结果卢被扶正的第一个赛季就帮助球队赢得了总冠军。当时有一种声音,认为卢是靠拍球星马屁达到了躺赢的结果,但事实恰恰相反,卢之所以能够赢得包括詹姆斯在内的超级明星们的尊重,正是因为他能够直言不讳。
或许有人还记得那年总决赛骑士与勇士抢七大战中发生的一幕。当时骑士半场落后3分,中场休息时,卢直接“挑战”了詹姆斯。
“别那么被动了!”卢指导当时当着所有人的面,朝他的超级球星吼道,“别再失误,把追梦给我盯住!”
詹姆斯当时半场拿到12分8个篮板5次助攻,只看数据还行,但他的一些处理球略显草率,还让对位的格林投出5中5的三分表现。
詹姆斯对于教练的质疑也表现得十分生气,据说是怒气冲冲地走出了更衣室,但冷静过后,他知道卢说的没错。事后接受采访时,卢承认他并不认为詹姆斯上半场打得有多糟糕,但他希望用这种激烈的方式,让对方尽早清醒过来。
“我们拥有最好的球员,我们需要他做到最好。我知道他可能很累,但如果我们需要他扛起球队,那他就必须全力以赴带我们走到最后。”卢说。
卢并不总是这样咄咄逼人,就像前骑士冠军成员钱宁-弗莱所说的那样:“他也没那个必要,如果你做足了准备,球队也表现良好,又何必板着个脸呢?当然,有些特定情况,但你一年要打82场比赛,只有到了季后赛,或者一些必须赢的比赛,才需要如此。泰懂得时机的把握,他在这个联盟里不是一天两天了。”
去年男篮世界杯期间,同在美国教练组的史蒂夫-科尔和泰伦-卢有过一段合作经历,这段时间,让他亲眼目睹了卢在教练岗位上取得成功的原因——不仅是对攻防战术的拆解,更包括与球员建立联系的能力。
“今年夏天和他一起工作期间,我非常仔细地观察了他与球员的关系,他在录像课上沟通的语气,他如何激励球员,以及和球员建立联系的能力。”去年12月一场勇士客场与快船的比赛开始之前,科尔接受采访,谈到了他的对手,“他的沟通真的很棒,我真的认为泰是一名非常出色的教练。”
在与卢完成提前续约之后,有报道称快船会继续努力留住乔治和哈登,相信他们的超级巨星们仍然能在健康前提下,保持对总冠军的竞争力。既然如此,那么卢的留任也就变得容易理解了。
在NBA,一名优秀的教练员往往会起到点石成金的作用,但很多时候,也需要一些运气和耐心的加持。我们都清楚菲尔-杰克逊的辉煌历史,也见证过史蒂夫-科尔的幸运,但也有一些冠军教练,在功成名就之前,一度饱受质疑。
远的不说,迈克-布登霍尔泽在2021年率雄鹿夺冠之前,就因为季后赛连续折戟而一度经历下课危机,2020年的弗兰克-沃格尔为那支冠军湖人注入了必备的防守基因,但在最终夺冠之前,也并未获得大多数人的看好。
今年季后赛,虽然西决还在进行当中,但无论结果如何,最终必定会诞生出一位新的冠军教练:凯尔特人的马祖拉、独行侠的基德,加上森林狼的芬奇,过去都没少挨骂,如果球队没有足够的耐心,他们的帅位恐怕都坐不到今天,更别提戒指了。
相反的例子也不少:太阳老板新官上任三把火,直接烧走了前年度最佳教练蒙蒂-威廉姆斯身上,结果请来防守见长和三巨头天生不搭的沃格尔,表现反不如前;再比如前面提到的雄鹿、湖人,在已经取得过成功的前提下,还是因为种种原因解雇了功勋教练,最终的结果如何,大家也都看到了。
不是说一名教练带队拿到冠军就可以躺在功劳簿上睡觉了,可在市面上没有明显更好的选择之前就盲目换帅,除了给球迷或老板一个交代,实在没多大意义。
好在,快船的管理层足够清醒,看得透这层本质,这才有了卢指导的留任。“泰度过了一个很棒的赛季,我们希望他能长期担任快船队的主教练。他是一个难以置信的合作伙伴,无论是作为教练,还是一个普通人,我都很欣赏他。”快船总裁劳伦斯-弗兰克在发布会上表示。
快船的耐心是否会有回报,现在没人知道,但最起码,他们没有让事情变得更糟。