肯尼亚咖啡一直以来以口感干净、清爽，拥有厚实明亮的果酸闻名全球，受到许多咖啡业内人士的喜爱。能有如此丰富的风味，得益于肯尼亚拥有丰富的自然资源，肯尼亚地处“咖啡种植带”，有十分适宜的气候环境，咖啡主要种植在肯尼亚1600-2100米的火山山区，受到火山土壤里丰富的磷酸影响，使得咖啡拥有丰富的的水果酸质。
但是，除了环境和气候条件外，咖啡品种也十分重要。最初在19世纪末，由法国传教士把咖啡引进到肯尼亚种植，当时的咖啡种子是来自留尼汪岛的波旁种。之后肯尼亚还陆续引进印度的肯特（Kent）、牙买加蓝山的铁皮卡（Typica）等品种种植，但都不如理想，直到后来出现的咖啡品种才使肯尼亚咖啡闻名全球。
SL系列
由于引进的品种产量较低，容易感染咖啡疾病，于是肯尼亚便委托斯科特农业实验室（Scott Laborotary，如今已经名为肯尼亚全国农业实验室NARL）进行品种选育。斯科特农业实验室在之后的4年间，挑选42棵不同的产地的咖啡树种，对产量、质量、抗病性等方面研究。这42个品种均用SL（实验室名字缩写）为前缀，在加上编号命名。最终，在这42个品种中，SL14、SL28和SL34脱颖而出。
在最近的基因测试中证实，SL28与波旁Bourbon基因组有关，而SL14和SL34与铁皮卡Typica基因组有关。其中SL28和SL34都有相似的种植特点，产量高、易种植、适合中高海拔地区种植，风味优异。虽然都容易受病害侵袭，但高产量和优异的风味十分受到农民的青睐，这两个品种也成为肯尼亚最受欢迎的品种。而SL14是具有抗旱和高产的特点，但是在风味上略逊于SL28和SL34，因此在肯尼亚只有少部分人种植，不过SL14在乌干达比较受推广。
Ruriu 11
虽然SL系列十分受欢迎，但是容易感染咖啡疾病和虫害。曾在1968年，咖啡浆果病（ CBD ）摧毁了肯尼亚过半的咖啡生产，于是政府开始研发其他更多抗病性和气候适应的咖啡品种，其中就包括Ruriu 11，该品种是肯尼亚农业专家在Ruiru实验室研发出来的新品种，因此用Ruiru命名，并且是肯尼亚所研发的第一品种，并且是单向杂交，两个1结合起来就是11了。
该品种由卡蒂姆Catimor、苏丹汝美Rume Sudan、波旁Bourbon、K7、N39、SL28和SL34等多个品种组成的复合品种。其拥有非常高的抗病性，产量也十分高，但是在风味上依然没有SL28、SL34独特，并且需要人工授粉进行大规模种植，因此很难生产出足够数量的种子满足农民需求。
Batian
后来，到了2010年，肯尼亚咖啡研究中心发布了新的咖啡豆种Batian，是由Ruriu 11子代与SL28、SL34回交，是重新创建的复合品种，同样有抗病性高和产量高的特点，并且风味还不差，因此用肯尼亚最高峰Batian的名字命名。虽然，Batian品种表现优异，但是肯尼亚大部分农民更倾向于传统的SL28和SL34品种，Batian品种尚未大量种植。
因此，目前市场上的肯尼亚咖啡豆依然以SL28和SL34为主。在前街的肯尼亚咖啡来自锡卡（Thika）产区，选用SL28和SL34品种，采用K72水洗处理，冲煮后有小番茄和乌梅风味，酸质明亮，甜感突出，有果汁感，口感干净。
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