儿童比成人更容易缺硒，可能有以下原因：
1.胎盘屏障作用。孕妇血液中的硒很难通过胎盘进入胎儿体内，故出生后婴儿容易出现缺硒。
2.母乳及乳制品中硒含量较低。
3.婴儿膳食单调，硒补充不足，缺硒地区尤为明显。
4.儿童除所需正常代谢的营养外，还需要更多的营养促进生长发育，故对硒的需要量增多。
5.儿童排泄的硒量多于成人，故容易出现硒缺乏。目前已知的克山病和大骨节病都发生在低硒地区，并且以儿童发病为主。
儿童缺硒可能引起的疾病
硒是人类胚胎发育和儿童成长过程中不可缺少的物质。硒对儿童的发育及成年时期均有重要作用。
儿童缺硒时，可出现生长缓慢、肌肉萎缩变形，四肢关节变粗，毛发稀疏，体重减轻；
缺硒会对儿童产生心、肝、肾、肌肉的多种组织的病变；
缺硒可引起儿童大骨节病及克山病；
缺硒与儿童的龋齿及痤疮有关；
缺硒引起机体免疫功能下降，使儿童易于发生多种感染性疾病，继发儿童营养障碍，造成恶性循环，甚至引起儿童恶性营养不良。
此外，低硒地区儿童白血病和癌症发病率也较高。
补硒提高儿童抗病能力
1、补硒能提高免疫力。免疫功能是人体抵抗细菌侵入的卫士。缺硒使儿童免疫功能下降，极易感染感冒、肝炎等疾病。补硒能够增强免疫系统对进入体内的病毒、异物及体内病变的识别能力；提高免疫系统的β细胞的抗体合成、T细胞的增殖、血液中的抗体水平，使巨噬细胞的吞噬、杀菌能力提高2倍。
2、补硒能有效地抵御自由基的氧化损伤。自由基的氧化损伤是多种严重疾病发生、发展的原因。补硒能激活人体内谷胱甘肽过氧化物酶，在整个细胞质中破坏自由基的氧化损伤，保护细胞膜结构，使细胞完整无损，脏器功能正常。其保护细胞的能力是维生素E的500倍。
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