11月15日23时13分，载着天舟八号货运飞船的长征七号运载火箭从中国文昌航天发射场点火起飞。约10分钟后，天舟八号货运飞船与火箭成功分离并进入预定轨道，之后飞船太阳能帆板顺利展开，发射任务取得圆满成功。
约3小时后，天舟八号货运飞船将与空间站天和核心舱后向端口完成交会对接，转入组合体飞行段。后续，神舟十九号航天员乘组将进入天舟八号货运飞船，按计划开展货物转运等相关工作。
2024年，我国载人航天工程计划执行4次发射任务，其中包括2次载人飞船发射任务和2次货运飞船任务。按照既定的时间表，天舟八号货运飞船计划先于神舟十九号载人飞船发射。但受超强台风“摩羯”影响，空间站应用与发展阶段飞行任务总指挥部决策对天舟八号任务计划进行适当调整。这也使得天舟八号任务成为中国空间站首次“人船先行，货船后行”的飞行任务。
天舟八号货运飞船由中国航天科技集团有限公司五院抓总研制，是我国空间站工程的重要组成部分，采用4贮箱改进型全密封状态，承担着为空间站运输物资和设备、补充燃料和下行废弃物的任务。
天舟八号携带了航天员在轨驻留消耗品、推进剂、应用实（试）验装置以及节日“大礼包”等约6吨的物资。此次货物中还有空间站舱门防护装置以及两组空间站氧气瓶组件，再次验证了飞船的超规货物适应能力。此外，天舟八号还搭载了备受关注的“月壤砖”样品，该样品将在轨完成舱外暴露实验。
长征七号运载火箭由航天科技集团一院抓总研制，是为了满足我国载人空间站工程发射货运飞船的需求研制的新一代高可靠、高安全的中型运载火箭。长七火箭为捆绑4个助推器的二级火箭，采用液氧和煤油推进剂，可将质量14吨的飞行器送入近地轨道。自2016年首飞至今，长七火箭9次飞行任务全部取得成功，已圆满完成8次天舟系列货运飞船发射任务。
本次发射是长征系列运载火箭第546次发射。
文/王乐天
编辑/李淑姮 高一鸣
校对/任长胜
监制/黄希
