曼彻斯特正与伦敦展开竞争
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2024-08-23 16:10
北京
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在从伦敦的中央政府手中获得从城市交通到地方规划等方面自主权的十年之后，这座位于英格兰北部的世界第一工业城市处在了政治、文化和商业发展的中心。这座城市当前复兴的核心，是向既想享受大城市的美好生活，又能以更温和的节奏亲近自然，同时还能在现代化、可持续性的建筑中享受灵活工作方式的知识型从业者展开宣传。曼彻斯特被Tech Nation评为2020年欧洲发展最快的科技城市，也是亚马逊公司(Amazon.com)和Klarna的地区总部所在地，是大曼彻斯特地区10个都会自治市中最大的一个。据咨询公司安永的《经济增长报告》(EY Economic Growth Report)预测，到2027年，曼彻斯特的经济产出（基于总附加值）将增长2.2%，增速超过伦敦。英国国家统计局的数据显示，2023年，16至64岁人口的就业率已从上年的67.8%提高至71.4%。位于老皇家交易所大楼内一处绿植繁茂办公区内的超本地化媒体初创公司Manchester Mill的经营者乔希·赫尔曼(Joshi Herrmann)说：“曼彻斯特拥有强劲的发展势头。”内森·罗斯柴尔德(Nathan Rothschild)在搬到伦敦之前就是在这座大楼里积累了财富。曼彻斯特还建造了有史以来第一条铁路线和第一条运河。![]()
3月26日，英国曼彻斯特，新的高层公寓伫立在20世纪的建筑群中。摄影：Christopher Furlong/Getty Images Europe虽然曼彻斯特在与爱丁堡和伯明翰争夺英国“第二大城市”的称号，但它却拥有欧洲最多的学生人口，根据城市中心(Centre for Cities)的数据，曼彻斯特大学一半以上的学生毕业后选择留在当地。这座城市有着传奇般的自信。它的文化资本不仅来自世界上最著名的曼联足球队，还来自“疯彻斯特”(Madchester)的音乐遗产，以及获得了近三分之二选民选票、三次当选的工党市长安迪·伯纳姆(Andy Burnham)。伯纳姆不遗余力地主张，在治理方面地方主义优先于中央集权主义，从而将权力从伦敦的威斯敏斯特手中夺走。他在今年2月出版的与工党另一位大都会市长利物浦的史蒂夫·罗瑟兰(Steve Rotheram)合著的《向北：为更加平等的英国而呐喊》(Head North: A Rallying Cry for a More Equal Britain)一书中写道：“在我们的一生中，北方人一直被威斯敏斯特视为二等公民。”他在最近连任后的就职演说中强调了“地方优先胜过党派优先”。在全国选民自2010年以来首次选举工党政府上台执政后，曼彻斯特的影响力很可能会扩大。大曼彻斯特区有27名威斯敏斯特代表，大部分是工党成员。其中包括工党现任副领袖、来自阿什顿安德莱恩的安吉拉·雷纳(Angela Rayner)。抛开政治因素不谈，这座城市正在迅速发生变化。正如伯纳姆在《向北》一书中所写：“只要看一眼现代曼彻斯特的天际线，你就会知道我们的城市正在发生什么”。去年9月的一项调查发现，过去五年中，曼彻斯特市中心已有20多座高楼拔地而起，另有20 座正在建设中，还有51座已经获批或正在筹划中。虽然并非所有人都欢迎这种发展以及与之相关的城市化所带来的迁移，但现实却不可否认。咨询公司德勤(Deloitte)最近发布的反映曼彻斯特地区建设情况的“起重机”(Crane)报告指出，自2014年放权以来，曼彻斯特新建了近2万套住宅，自2022年以来，新建或在建的酒店客房2000间。这反映了曼彻斯特围绕居住和工作地的持续发展。虽然总体而言曼彻斯特绝不是富裕的城市——根据曼彻斯特市政府的数据，曼彻斯特的贫困率在300多个地方自治市中排名第六，但它的房地产开发却非常活跃，这反过来又为城市的发展提供了动力。毫不奇怪，曼彻斯特在另外的全球城市房地产指数中名列前茅。在第一个指数中，曼彻斯特是除伦敦之外唯一入选新的“创新地理”指数的英国城市，该指数由全球知名房地产咨询公司仲量联行(JLL)编制，共有108个城市入选，对知识经济中受益最大的地区进行排名。该指数将曼彻斯特与台北和米兰并列为“以生活方式为中心”的创新城市。![]()
Bee Network是曼彻斯特新的公有公交系统，旨在提供比该地区传统上的一系列私营公交公司更可靠、更实惠的服务。摄影：Christopher Furlong/Getty Images Europe获奖作家、《纽约客》(New Yorker)撰稿人艾德·凯撒(Ed Caesar)对此深表赞同。10年前，他和在Exchange Chambers担任刑事大律师的妻子克洛伊·福特汉姆(Chloe Fordham)搬到了曼彻斯特，福特汉姆的家人也住在该地区。“伦敦太狭小，不适合我们的生活方式，既没有空间又没有好学校，”他说，曼彻斯特“是唯一合理的城市”，因为这里有国际机场，乘火车到伦敦只要两小时。“另外，感觉曼彻斯特也是个令人兴奋的城市。”曼彻斯特正借助与伦敦的竞争关系迅速成长，但它与这座首都的竞争并非新生事物。布莱恩·格鲁姆(Brian Groom)在他的新书《曼彻斯特制造：塑造现代世界的城市人文历史》(Made in Manchester: A People's History of the City That Shaped the Modern World)中引用了众多“曼彻斯特”明星之一、作家安东尼·伯吉斯(Anthony Burgess)的话：100年前，“曼彻斯特人到访首都是一种降尊临卑的做法”。亚历山德拉·利维西(Alexandra Livesey)是灵活办公空间提供商Clockwise的首席运营官，出生于德国，在疫情期间从伦敦搬到了曼彻斯特，原因是“我丈夫是曼彻斯特人，我们一直想回家。”我见到她是在建筑环境论坛(Forum for the Built Environment)曼彻斯特分会的一次会议上，会议的举办地是曼彻斯特最耀眼的新商业开发区之一：伊甸园大厦(The Eden building)。写字楼重建的两大趋势，即可持续发展和灵活性都出现在曼彻斯特，为曼彻斯特的成功做出了贡献。伊甸园大厦的外立面铺设了欧洲最大的绿植墙。该大厦共12层，占地11.5万平方英尺（约1.07万平方米），其市场定位是“为那些认真保护地球的企业服务”。可持续性问题与曼彻斯特气候变化框架的政治目标不谋而合，即将现有建筑低碳化，并成为“零碳的气候适应性城市”，到2038年实现净零碳排放。年轻从业者越来越希望雇主的价值观与他们的价值观一致。根据领英(LinkedIn)的数据，73%的Z世代比一年前更担心气候变化，如果潜在雇主没有适当的绿色环保资质，60%的人会考虑拒绝工作邀约。然后是灵活性，这在英国实际上很受欢迎。四分之三的英国雇员具有某种“地点灵活性”，44%的人提供某种形式的“结构化混合”办公模式，38%的人需要到办公室工作两到三天。这就解释了为什么巴比罗利广场100号的首批租户之一是灵活办公空间公司Koba，以及为什么Clockwise选择曼彻斯特作为其在英国个开展业务的17地点之一。利维西说，曼彻斯特的规模，小到足以说是紧凑，大到拥有充分的活力，正是她所谓的围绕本地灵活生活和工作“行为模式十年发展”的典型代表。这幅图景中的最后一块或许就是地方主义和曼彻斯特市政府所称的“我们的曼彻斯特战略”。该战略非常重视城市交通的便利性。尽管这片区域的交通存在着传说中尚未解决的价格昂贵问题，但曼彻斯特市的有轨电车和公共汽车交通系统也在正常运转。伯纳姆市长2021年从财政部获得10亿英镑资金，用于建设备受青睐的综合公交系统Bee Network，该计划已初见成效，一年前又从威斯敏斯特获得了2000万英镑，用于实施积极出行计划，鼓励步行和骑行。今年7月，大曼彻斯特交通局宣布将建立合作关系，利用人工智能和数据来提供更加快捷可靠的公交出行服务。对许多人来说，建设15分钟城市是当下的流行语，而曼彻斯特就是要成为这样的城市。市长、城市开发商以及新政府面临的考验是，如何对像曼彻斯特这样的在地域、灵活性和地理位置等所有关键指标上的国际排名都在提升的城市进行平衡，不仅仅是面向知识工作者，也要面向所有人。![]()
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