今年9月聯儲局席鮑威爾已將息率大幅下調50個基點,這次可能繼續按照這個方向,把息率降至大約4.6。美聯社
正當朝野關注總統大選之際,聯邦儲備局本周也會舉行議息會議,經濟學家相信,無論哪個政黨誰勝誰負,聯儲局都將再次減息,幅度可能在25個百分點左右。
美聯社報道,聯儲局在主席鮑威爾(Jerome Powell)率領下,今年9月已經大幅將息率下調50個基點,這次可能繼續按照這個方向,把息率降至大約4.6,市場預計12月會再減息25個基點,明年還會有類似舉措。長遠而言,連串減息有助降低企業和消費者的借貸成本。
這次議息會議在11月5日大選後開始,一連兩天至7日結束,相信鮑威爾屆時會談到總統競選結果,以及國家未來的經濟、通脹形勢等,也將重申聯儲局的決定不受政治影響。但經濟學家同時認為,共和黨總統候選人特朗普倡議,對所有進口商品都徵收關稅,同時大規模驅逐非法移民,也曾揚言干預聯儲局的獨立地位,這些情況一旦成為現實,都可能導致通脹飆升,然後迫使聯儲局放緩或終止減息。
分析表示,這次減息的原因與以往不同,聯儲局並非為了鼓勵民眾和企業借貸,藉此提振經濟和就業,相反是希望「重新調整」鮑威爾所指的低通脹環境。回顧2022年6月時,通脹飆升至40年來新高的9.1%,聯儲局為讓經濟降溫接連加息11次,達到40年來最高的5.3%水平,但今年9月的通脹已回落至2.4%,僅略高於聯儲局所定的2%目標,也與2018年水平相若,令人猜測當局已無必要維持高利率,反而需要扶持住房、汽車等對利率敏感的行業。
新世紀顧問公司的首席經濟師薩姆(Claudia Sahm)表示,當初加息是為了限制通脹,如今通脹回落,背後的理由自然消失。
外界預計,聯儲局明年考慮減息時,會把目標定在既不妨礙經濟、也不刺激增長的「中性」水平,對此鮑威爾和官員都承認,無法具體確定「中性」利率,9月時聯儲局估計為2.9%,但大多數經濟學家認為數字應接近3%至3.5%。
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