1976年7月毛泽东作《念奴娇·鸟儿问答》中有一句：“土豆烧熟了，再加牛肉。不须放屁。”引来注家蜂起，皆为高论。此文只讲题外话：“动物会放屁吗？”先讲一个真实的故事。二战初期，英国一艘运输舰突然发现一条气泡从远处直逼舰体，全舰官兵都吓出一身白毛汗，但气泡又消失了，什么也没发生。后来方知是一种硕大的鲸鱼在放屁，边游边放，屁浮出水面，留下一串神秘的气泡。从此留下一个经典，鲸鱼一个屁，吓尿一船人。
科学家的科学论证：屁是动物从嘴部对面的一端排出的任何气体。气体的排出会使排气孔产生振动，发出屁响。屁并不是千篇一律的，屁有不同的用途。放屁可以缓解肠道不适，但也有其它的“屁用”。以鲱鱼为例，它们不仅会放屁，而且为了交流有意放屁，鲱鱼的屁只放给鲱鱼听，因为它的放屁高频率超出了掠食鱼类的听力范围，报警、呼救、指导，皆出于屁，放屁是一种福音。又比如鬣狗、海牛、狗、狼、猫都各有各的屁，科学家讲肠胃胀气不同，放的屁就不同，放屁的动物足够写满一本书。
当然屁与屁不同。像黄鼠狼放屁，犬类动物、猫科动物放屁还有自我保护作用。发出的“噗噗”的放屁声和怪臭的屁臭，能吓退猎食者。常看到这样的视频，非洲雄狮扑倒了鬣狗，从来不吃狗肉，有时候就差一口就能咬死鬣狗，却突然恨恨地离开了，半死的鬣狗捡了一条命，原因是鬣狗在生死之际连续排放出大量臭屁，且伴有怪响，狮子要再不离开，有可能被熏昏。恐龙的灭亡一直有这样一种说法，其亡于屁。恐龙巨大，加之巨多，每天要排放大量一氧化碳，科学家认为大量的恐龙屁聚积会产生一层一氧化碳层，其结果一是恐龙中毒，吸食一氧化碳致死；二是因雷电引起火灾。所以讲恐龙之亡，亡于其屁。据专家考证，鸟类一般不会放屁。因为它们吃的食物会很快通过消化系统；两栖类动物是否放屁尚无定论，但科莫多龙放屁，且放的屁又响又臭，是一种“放屁龙”，科莫多龙在发情期，会大量放屁，“龙屁”中含有大量荷尔蒙气味，依靠屁来求偶，是科莫多龙的专利。也有不放屁的哺乳动物，比如树懒，科学家考证，树懒食物简单，消化速度异常慢，当它们的肠道微生物产生出甲烷时，这种气体会被从口呼出，不是以肠胃胀气的形式释放出来，无屁可放。
鲁迅对“放屁虫”有着极深刻的印象，鲁迅讲他家的百草园中有一种昆虫，“倘若用手指按住它的脊梁，便会拍的一声，从后窍中喷出一阵烟雾。”但鲁迅没有讲这种“放屁虫”放出的“烟雾”是一种什么气味。
中国人似乎更注重研究文字中的狗屁，俗语有：狗屁不通，狗屁不如，莫放狗屁等等。其实说狗屁的人可能根本没见过狗放屁，狗替屁背了不少黑锅。“文革”中，有个省份分两派，一派称“革命委员会好”被称为“好派”；一派喊“革命委员会好个屁”成“屁派”。“好派”和“屁派”打得屁股尿流。世界之大，真是无奇不有。研究动物的放屁也是一种科学。在这方面定量生态学家拉比奥蒂和卡鲁索是专家，研究放屁有何用？不会是屁话连篇吧？好有一比，像当年霍金研究“黑洞”，亚历山大·弗莱明研究发霉的污垢，莱特兄弟研究蝴蝶翅膀，马可尼研究蝙蝠。没有人知道当年牛顿研究苹果从树上掉下来会引发什么？没有人预测瓦特看见蒸汽顶开水壶会研究出什么？谁又能知道动物放屁会给世界带来什么？谁又敢确定，研究放屁不是撬动人体科学的支点？
