在电影《她》中，男主角西奥多是一位孤单、内向且悲观的信件撰写人。他刚结束一段婚姻，还没走出心碎的阴影。
偶然中，他接触到最新的人工智能的化身萨曼莎。萨曼莎拥有迷人的声线，温柔体贴、幽默风趣，简直是完美恋人。
西奥多渐渐爱上了对方，感到自己遇到了灵魂伴侣，甚至想要和对方发生“实质”关系。然而真相却是，萨曼莎同时和6547人交谈，同时和239人谈恋爱。
这部电影拍摄在10年前，今天已经成为某种现实。如果你用过ChatGTP，大概就能理解，很多时候，人工智能不再只扮演一个“工具”角色，还能给人生建议、心理支持和安慰，功能堪比一个情绪稳定版的“另一半”。关键是，有时候人家还非常机智，脑回路直接碾压真人。
所以，在ChatGPT横空出世的时代，如果对人工智能的话题避而不谈，那么就像面对房间里的大象一样，你明知道它存在，却选择了无视。
今天我们关心人工智能，就像一个生活在2000年前的老百姓关心种桑、织布一样，是再实际不过的。有些人觉得“远”，只是因为还没有意识到生活已被改变，未来已来。
迈克斯·泰格马克（Max Tedmark）是麻省理工学院的物理学终身教授，也是非盈利性机构“未来生命研究所” （Future of Life Institute）的创始人，科普畅销书《穿越平行宇宙》的作者。
他在人工智能领域的影响力有多大？
可以说，正是由于他和“未来生命研究所”的倡导，“人工智能安全性”才进入主流视野，获得了包括物理学家霍金在内的很多社会精英和著名组织的支持。
在2018年出版的《生命3.0》书中，他说：“这是我们这个时代最伟大的对话”。这场对话不仅仅关于人工智能的发展，而是关乎我们对生命的认识、对人类未来的思考。
现在，这场关于生命的对话，欢迎你加入。
01
思考人工智能，第一个问题就是：什么是智能？
可惜，目前全球的人工智能专家们对此也没有统一答案。泰格马克给出的定义是：智能就是完成复杂任务的能力。
这里的“复杂”也很模糊，无法精确定义，但是，我们可以从几个智能的具体表现来考察。
先说记忆。
自从发明了文字和书籍，我们就开始借助文字来辅助记忆。可以说，书籍就是一个“记忆装置”。书中储存着信息，非常稳定，如果一本书好好保存，不被火烧水淹，那这本书在几百年、上千年后也可以正常阅读。
不过，我们现在要问的是：当我们读书，到底在读什么呢？
事实上，虽然我们说“看书”，但我们并不是盯着书的纸张看，也不是盯着书上的铅字使劲看，而是在理解字里行间的内涵，领悟作者传递的知识、情感、思想。而如果我们要办个读书会，一起讨论一本书，也并不是要讨论这本书用了多少克的纸，用什么样的油墨印刷、用多大的字号和行间距排版，而是讨论作者到底要表达什么思想。
书的纸张、文字本身都是物理的、有形的，不过就是一堆粒子按照不同顺序的排列组合，而思想是无形的，是通过有形的纸张、文字承载的。可以说，我们用有形的书，帮助自己记住了无形的知识。
剧照／《四月物语》
同理，如果我说我“回忆起来一件事”，那我的意思肯定并不是说我找到大脑里哪个区域的哪个脑细胞，在某个脑细胞里找到了这件事，而是我直接想起来一个过去发生的事情，就是一瞬间找到了一个信息。这个过程真的太神奇了！不是吗？
想一想，我们几十年的生命历程，竟然都储存在一个神奇的叫做“记忆“的功能里。而无论是回忆昨天吃的晚餐、还是10年前听的一首歌、还是小学时第一天上学背的书包，竟然用时一样，都是一瞬间就抵达了那个时刻！所以，大脑是一种纯物理的硬件，而记忆，却是一种无形的实在。
那么计算呢？
看过《三体》的朋友一定还记得那个名场面——冯·诺依曼穿越到秦朝，让秦始皇安排三千万个士兵组成了“人列计算器”，指挥士兵用黑白旗来完成二进制运算。
在电视剧版《三体》里， “人列计算机”的还原让不少人直呼“梦回奥运开幕式”。
我们不需要理解计算机原理也能想明白：无论电脑还是“人列计算机”，计算的逻辑都一样。所以，无论用晶体管、还是像《三体》里用人，计算过程都一样，是独立于物质而存在的。
也就是说：计算就像拥有自己的生命一样，与它采取什么样的物质形态无关。
再举一个更直观的例子。
在电影《流浪地球2》里，刘德华扮演的图恒宇把女儿丫丫的意识上传到计算机里，在这两分钟里，丫丫完全不知道自己只是一个虚拟意识，所以我们能看到她一直哭闹，要爸爸回来陪她。
对丫丫来说，她不可能知道自己所栖身的系统是运行Windows系统的台式机、还是运行Mac OS系统的笔记本电脑、或者运行安卓系统的手机，因为她是独立于物质层面而存在的。
有一个现象可以让我们全面理解这个思路。
我们把一颗石子投入湖水，湖面上一圈圈涟漪从石子落入的地方荡开，一直到远处。如果你看到了水波，请问：波是如何产生的？那一圈圈荡开的，究竟是什么？是水从石子落下的地方离开、跑到远处了吗？
事实上，波从湖岸的一边传播到另一边，但水分子却并没有随之传播，它们只是在原地上下震动，就像体育场里球迷们不停坐下、站起，组成一波又一波的“人浪”一样。这个过程，传递的，只是波的形态。
如果我们要研究水波的频率、波长，根本不需要知道水分子的组成成分。实际上，我们甚至不需要知道它是由分子组成的。
就像“记忆”、“计算”一样，我们再次发现：独立于物质的现象仿佛拥有自己的生命，与它们栖身的物质无关。对于无形的波，有形的物质并不是必要条件，或者说，不依赖于特殊的物质形态。
所以，硬件就是物质，软件就是形态。水分子是物质，波是形态。电脑是物质，游戏人物是形态。书是物质，知识是形态。
如果说人工智能研究对于我们理解生命有什么启示，也许这是最重要的部分之一了。
02
什么是生命？这更是一个见仁见智、无法统一回答的问题。可是，要造出“通用人工智能”，也就意味着要让AI在各个层面上、全方位实现人的功能。
泰格马克给出的定义是：生命就是一个能保持自身复杂性、并能进行复制的过程。
生命有硬件也有软件，硬件是生命有形的部分，用来收集信息；软件是生命无形的部分，用来处理信息。
生命的复杂性越高，版本就越高，可以分为生命1.0、生命2.0和生命3.0。
生命，就是一个用有形表达、承载无形的过程。
生命1.0。
不能重新设计自己的软件和硬件，两者都是由DNA决定的，只有很多代的缓慢进化才能带来改变。
生命1.0出现在大约40亿年前，地球上现存的绝大多数动植物，都处在生命1.0的阶段。
生命2.0。
硬件是进化而来，但软件可以自行设计。
生命2.0出现在大约10万年之前，人类就是生命2.0的代表。
我们的硬件也就是身体本身，只能由DNA决定，依然要靠一代代进化，才能发生缓慢的改变。也就是说，生命2.0是通过软件升级来快速适应环境变化的。
比如，如果细菌总是遇到抗生素，就可能在许多代之后进化出抗药性，但单个细菌并不会改变自己的行为；相反，一个人如果知道自己对花生过敏，就会避免接触花生。
阅读、写作、计算、歌唱以及讲笑话，这些能力都属于软件。这个概念和道金斯在《自私的基因》里提出的“文化模因”（meme） 比较接近。
生命2.0的优势非常明显：虽然人类的DNA在过去5万年都没有发生过什么大变化，但大脑、书籍和计算机中的信息总量却发生了爆炸。
人类共同的“软件”快速在文化层面进行进化，我们的未来主要取决于软件的进化。
生命3.0。
能不断升级自己的软件和硬件，不用等待许多代的缓慢进化。生命3.0是自己命运的主人，最终能完全脱离进化的束缚。
人生有三个阶段，生存、生活、生命。
如果我们对照生命1.0、2.0、3.0的划分，是否有共通之处呢？
生命1.0。生存阶段。全部的活动都是为了复制、繁衍，缺乏生命的主动改变。
生命2.0。生活阶段。从“无意识的活着”升级到“有意识的生活”。我们不仅仅满足于食物、繁衍，而是花更多时间去学习、创造，探索。
生命3.0。生命阶段。从物质的繁衍、文化的发展觉醒到生命的升级。主动探索生命的存在方式，不仅追求有更强大的技能、更繁荣的文化，更渴望有超越此生、此身、此地的活法。
那么，是否要通过科技发展来实现生命3.0？当然不一定。
科技的发展和生命的进化之间没有必然联系。一味渴望用科技来实现生命进化，这是对生命本质的误解，也是对技术的滥用和迷信。
如果我们用了几百年的时光，仅仅追求能够让身体活到200岁，听着也实在没什么吸引力！
有句话说，“有的人25岁就死了，75岁才埋”。如果一个人的意识没有净化和觉醒，活的久也未必有价值。所以古人才说“颜回长寿三十二，彭祖夭折八百岁”。
生命的价值不以肉体的延续来衡量，而是生命的品质和觉悟的高度。
03
我们无法否认大脑有记忆、计算和学习的能力，然而，智能就是全部意识吗？我们就是这一堆神经细胞制造的幻觉吗？在大脑产生的智能之外，是否还有其他不属于大脑范畴的意识？
著名的澳大利亚哲学家大卫·查尔默斯认为，心智有两个奥秘。
第一个奥秘是大脑对信息的处理，这就是所谓的“简单问题”。
例如，大脑如何注意、解释和回应感官信息？如何用语言描述其内心状态？虽然这些问题确实非常困难，但是，它们并不是意识的奥秘，而是智能的奥秘，因为它们问的是大脑如何记忆、计算和学习。
现在，人工智能已经可以用机器来解决许多“简单问题”，比如，下围棋、驾驶汽车、图像分析和自然语言处理等。可以说，我们在逐渐回答“简单问题”。
而目前神经科学和认知科学的进展，也都集中在这个领域，也就是对大脑功能的研究。
另一个奥秘就是，人类为什么会拥有主观体验，也叫“困难问题”。
比如，如果看到两辆车同时在路上，一辆是你开的，一辆是电脑操控的无人驾驶。从结果来看，没有区别，两辆车都可以顺利到达目的地。
然而，当你自己开车的时候，你会看到沿路的风景，听到风声、鸟鸣，如果有人不小心和你剐蹭，你还会冒出愤怒的情绪，甚至你还会偶尔走神，想起来今天要晚上回家包饺子。这些，都是自动驾驶的电脑所无法体验的。
但是，你为什么会经历这些体验呢？
意识就像是房间里的大象。你知道自己拥有意识，而且，这是你唯一百分之百肯定的事情，其他一切都是推论。
未来是否有那么一天，科学的发展能够真正触及意识的本质？我们不知道。但是，有一点非常明确，就是：我们不应该把对意识和生命的理解全部建立在科学之上，否则，我们就是画地为牢，将无限广阔的生命圈禁在有限的物理世界之中。
保罗·戴维斯在《上帝与新物理学》中写道：
“具有讽刺意味的是，
一直走在各种学科之前的物理学现在正对精神越来越倾向于肯定；
而生命科学则仍旧走在上一个世纪的物理学的路上，现在正试图完全取消精神。”
心理学家哈罗德·莫洛维茨对这个现象的评论是：
“实际情况是， 生物学家们以前认为， 人的精神在自然界的分类等级之中占有一个特殊地位，现在则义无反顾地走向赤裸裸的唯物论， 而19世纪的物理学就是以唯物论为其特色的。 与此同时， 面对着咄咄逼人的实验证据的物理学家们 则脱离严格机械的种种宇宙模型， 转而把精神看作是一切物理事件中 扮演着一个与事件不可分离的角色。 这两个学科就像是坐在两列逆向飞驰的火车上的乘客， 彼此都没注意到对面开过来的火车上正在发生什么事。”
今天，从技术起家的人工智能已经置身于哲学思辨之中，人工智能成为心灵哲学反思的前沿阵地。但是，很多人仍旧试图从物理还原论的角度去理解意识和生命，试图从一个一个细胞、一个一个电信号、一个一个计算函数里，又或者从它们涌现的现象里，弄明白我们生而为人的意义。
我们不是不可以这样研究，这些研究的结论也非常重要，有助于我们部分理解生命，但我们不能、也不应该把它们当作意识和生命的全部本质。
意识的本质如此重要，我们不能只把它留给某一个领域的研究者。
无论眼前开过的是哪一列火车，物理学也好，生命科学也好，心灵哲学也好，人工智能也罢，我们置身车外，更需要努力看清全貌。我们应该承认自己的无知，不轻易站队和表态，不随便接受结论，但也不草率质疑和挑战。
真相是什么？可知吗？“难者不会，会者不难”。从“无知”、“不可知” 到“真知”，中间需要跨越的障碍就是自己的傲慢和我执。
《深度解读｜生命3.0：人类未来的4种出路 》，湛卢文化
《生命3.0》，迈克斯·泰格马克（Max Tedmark）
- END -
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