晚明三大疑案或称明末三大案，明朝末期宫廷中发生的梃击案、红丸案、移宫案的总称。这三起事件标志着明末纷乱和衰亡的开始，故有“三大案”之称。
红丸案是发生在泰昌元年（1620年）的明朝宫廷疑案，受害者是光宗皇帝朱常洛。据史载，朱常洛在服用了大臣李可灼所进献的红丸后不久便突然暴毙，该案因此而得名“红丸案”，因其复杂的背景和牵涉其中的人物，使得这个案件的影响力远超一般案件，也引发了后世的无数猜想和探讨。
红丸案背景
万历20岁时，偶然临幸一王姓宫女后德长子朱常洛，可是后来万历遇到了自己心中的红颜知己，一生最爱的女人郑贵妃，两人彼此倾慕，朝夕相伴，简直一刻也不能分离。四年后郑贵妃生下皇三子朱常洵。万历皇帝爱屋及乌想将朱常洵立为太子。
但是，万历皇帝的行为并未得到广泛的支持。以李太后为首的朝堂势力，坚定地秉持“太子立嫡，无嫡立长”的儒家法纲，与万历皇帝展开了激烈的争论和拉锯战，谁也压服不了谁，后来万历采用不上朝的方法，和他的大臣们消极对抗，历史上万历长达二十年不上朝的真正原因也在于此。
直到万历二十九年（1601年）十月，万历让步，宣布朱常洛为太子，史称“国本之争”。
其中，郑贵妃是一个不可忽视的人物。人们怀疑她企图杀死当时的太子朱常洛，从而让自己的儿子朱常洵取而代之。
郑贵妃一脉针对朱常洛的行动，始终没有完全停止，甚至在万历四十三年（1615年），发生疑似郑贵妃其兄郑国泰派遣刺客张差谋弑朱常洛的事件。
正因如此，朱常洛突然暴毙的红丸案，不可避免地被人们与朱常洛和郑贵妃之间的皇位之争联系起来。
朱常洛
红丸案经过
万历四十八年(1620)七月二十一日，万历帝驾崩。
从万历帝重病到去世的半个月时间里，朱常洛作为皇太子都没能见到父亲一面。
“壬辰(七时至九时)，九卿台省入思善门，候问。甲午(十一时至十三时)召见阁部大臣，寻即出，皇太子尚踟蹰宫门外。(杨)涟、(左)光斗语东宫伴读王安曰：“上病亟，不召太子非上意!今日已暮，明晨当力请入侍，尝要视膳，而夜毋轻出。”丙申(十五时至十七时)，神皇崩。”----《三朝野记》
这对冤家父子总算停止了互相折磨，尘归尘，土归土。
即使万历帝再不愿意，他也不得不将皇位传给朱常洛，即泰昌帝。
遗诏上写：皇太子聪明仁孝，睿德夙成，宜嗣皇帝位。
此时，朱常洛已经39岁，做了19年太子。
八月初一，朱常洛登帝位为明光宗，改元泰昌。
新皇帝一登基，便开始致力于扭转万历朝后期的一系列弊政。他先是犒劳前线的军队，解决了边军长期缺饷的隐患，然后拨乱反正，重新启用当年因得罪万历皇帝而遭贬的大臣。为了重振纲纪，他还亲自提拔了一批新的大臣，补足了政府的缺额。朱常洛是充满抱负的，他开始为自己成为一代明君而努力了。
万历皇帝驾崩之前，曾经留下一纸遗诏，要朱常洛继位之后封郑贵妃为太后。
朱常洛怎么会同意呢？
毋庸置疑，郑贵妃是不愿意看到朱常洛登上皇位的，她依然没有放弃为儿子谋求皇位的野心，只是暂时无法改变既成的事实罢了。
朱常洛上位后日亲万几，精神劳瘁。
郑贵妃等人为了保住自己的地位，便想出了一个更为阴毒的计策。她知道朱常洛在做太子期间受尽了压抑，很少接触女色。所以，为求自保或表明态度，郑太后精选8位美人服侍朱常洛，并且还曾亲自组局，邀请疲惫的朱常洛赴宴，宴席中将温柔乡营造的淋淋尽致，当天晚上主演的2位女乐，均承受朱常洛龙恩。
此后，每到下朝之后，他就回寝宫，与美女们一起厮混，纵情淫乐。朱常洛的身体本来就比较虚弱，又如此地贪淫纵欲，很快便元神大伤，登大位的第10天 ，也就是八月初十，朱常洛开始出现身体不适、“圣容顿减”，紧急召唤御医陈玺问诊。
调理多日之后，朱常洛的状态并未有明显好转，换由掌管医药的宦官、原郑贵妃宫中的内医崔文升诊治。
这个崔文升原先是郑贵妃宫中的亲信太监，朱常洛即位后，他被提升为司礼监秉笔太监，兼御药房太监。大家都知道，朱常洛是纵欲伤身导致卧床不起，可是这个崔太医不知道什么原因，他给朱常洛开了一剂一种药性极为猛烈的泻药方子。大臣们见皇帝突然病重，都认为是崔文升庸医误人，或另有阴谋，主张严惩崔文升。
八月十五日，崔文升并没有给光宗服用培元固本之药，却反用去热通利的泻药大黄。结果，朱常洛服药之后，一昼夜连泻三四十次，口干唇裂，面色青紫，精神更加委顿不支，身体不但没有好转，反而越来越弱。朱常洛生母王氏一脉的外戚察觉崔文升是郑太后的人，对其使朱常洛病情加重的行为提出质疑，皇长子朱由校也常常私下里哭泣：“父皇身体健康，何以一下子病成这样？”
从郑贵妃赠美人到崔文升开泻药，这些事是不是都是郑贵妃一手安排的呢？
清人张廷玉所编的《明史·崔文升传》中也认为：“文升受贵妃指，有异谋。但这只是后人的推测，并没有明确的证据。
八月十九日，朱常洛的病情加重，头目眩晕，身体虚弱，已经无法正常的行走。
八月二十一日，朱常洛病重。此时朱常洛已经“数夜不得睡，日食粥不满盂，头目眩晕，身体罢软，不能动履”。没两天朱常洛就病卧在床，下不来床了。
八月二十二日，朱常洛驱逐了崔文升，宣告崔文升的治疗方案彻底失败，而朱常洛本人也陷入了病情绝境，宫内御医对此束手无策。
八月二十三日，鸿胪寺官员李可灼来到内阁，说有仙丹要进呈皇上。因为已有崔文升的先例，内阁首辅方从哲认为向皇上进药要十分慎重，便在觐见奏事完毕后，向朱常洛征求对李可灼进献红丸一事的意见。朱常洛对此很感兴趣，传李可灼进宫。李可灼先为朱常洛把脉，讲了讲朱常洛的病源，然后就拿出红丸，说这是一种十分神奇的“仙药”。
李可灼进献红丸
朱常洛决定服用其所进献的“红丸”。
服下红丸之后，朱常洛顿时感觉容光焕发，浑身充满了力量，甚至连食欲都大增。这种突如其来的变化让他喜出望外，以为自己终于找到了自救之道。
傍晚，李可灼出宫前往内阁，向方从哲报告了皇上恐怕药力衰竭，需再服用一丸，御医纷纷认为不应再服，但由于光宗催促甚急，便再服用一丸。
九月初一五更，朱常洛病情复发，内侍太监急忙召集核心大臣入宫，但是当大家赶到时，皇帝已经断气良久。
朱常洛作为皇帝，他在位仅仅只有29天，历史上便称他为“一月皇帝”。
十月中旬，追查“红丸案”的呼声达到最高潮，礼部尚书孙慎行和左都御史邹元标上了两道令人瞩目的奏疏，孙慎行指出：“从哲纵无弑君之心，却有弑君之罪。欲辞弑之名，难免弑之实。”这给追查“红丸案”元凶定了基调。
方从哲思来想去，他写了一道很长的奏本，一面仔细为自己辩解，一面十分诚恳地提出了退隐的要求。方从哲奏本递上去不到十天，天启皇帝的批准谕旨就下来了。十一月初，这位执政八年的老臣，离开了京城。
历史争议
关于光宗的死因，有人说是服红丸而死，也有人说与红丸无关；
有人说旧病未愈，有人说是劳累所致；
有人说是惑于女宠，是郑贵妃有意加害；
有人说是用药差误。有的大臣因李可灼进红丸功，议“赏钱”；
有的大臣以“李可灼罪不容诛”，议“罚俸一年”；
有的大臣以“可灼非医官，且非知药知脉者”议上，将其遣戍；
直到天启五年（1625年），魏忠贤上《三朝要典》，遂免可灼遣戍。
李可灼这个案子，一直争吵了八年，成为天启朝党争的题目之一。
红丸到底是什么，这也是一个引起争议的问题。
有人认为，李可灼进的“红色丸药”就是红铅丸，是普普通通的春药。春药属于热药，皇帝阴寒大泄，以火制水，是对症下药。李可灼把春药当补药进上，只是想步陶仲文后尘而已，只不过他时运不佳……
有人认为，那红色丸药是道家所炼金丹。用救命金丹来对付垂危病人，治活了则名利双收，死了算是病重难救，李可灼很可能是这样想这样做的。三百余年来，史学家设想了种种答案，但没有一种令人信服，因此红丸一案成了千古之谜。
红丸案的影响
红丸案的发生，对明朝末年的政治局势产生了深远的影响。首先，朱常洛的死使得明朝皇室再次陷入了混乱。在他死后，皇位争夺战愈演愈烈，最终导致了明朝的灭亡。其次，红丸案揭示了明朝末年政治腐败、宫廷黑暗的一面。这场案件让人们看到了皇权的脆弱，以及宦官势力的猖獗。最后，红丸案也成为了明朝末年民间反抗的一个导火索。在朱常洛死后，民变频发，辽东战事不断，最终导致了明朝的灭亡。
资料参考：
李飞《明朝绝对很有趣》
《历史不忍细看》
红丸案．故宫博物院 [引用日期2023-08-10]
钟来茵.论红丸案[J].明清小说研究,1997(03):45-56.
