如果我们一直在不知情的情况下食用那些会让人味觉迟钝，并可能导致暴饮暴食和肥胖的食品，该怎么办？
因偏食而失明的少年
英国布里斯托尔医学院的研究团队发表了一项案例，震惊了世界：一名从小学生时期开始只吃炸薯条和薯片的英国少年，在17岁时失明。
这名少年第一次因疲劳感前往医院就诊是在14岁。医生检查后发现他有维生素缺乏和贫血症状，为他注射了维生素B12，并建议他改善偏食的饮食习惯。
然而，少年依然无法接受炸薯条、薯片、火腿、香肠等超加工食品以外的食物，饮食习惯未能得到改善。一年后，他开始出现听力和视力障碍的迹象。此后，视力问题持续恶化，最终在17岁时完全失明。
研究这一案例的布里斯托尔医学院和布里斯托尔眼科医院团队指出，极端的“矿物质缺乏”是偏食导致失明的根本原因。
尽管这一病例报告引发了一些批评，但英国帝国理工学院的加里·弗罗斯特教授表示：“这一案例再次强调了摄取多样化饮食的重要性。”
这不禁引发疑问：
为什么这名少年宁愿如此，也要坚持只吃炸薯条和薯片？
为什么他的父母没能阻止他这样的饮食习惯？
包装食品公司不想让人知道的真相
我居住的纽约市虽然是全球健康与养生的前沿城市，但从“美国”这个更大的视角来看，这里却是“垃圾食品天堂”。“垃圾食品”的“垃圾”一词，意为“无用的废物”。
数据显示，美国有41.9%的成年人肥胖，其中9.2%属于“病态性肥胖”。这意味着超过1亿美国人患有肥胖症，其中超过2200万人为重度肥胖。造成这一现象的背后，是包装食品公司不为人知的真相。
垃圾食品的“无法控制的现象”
大型食品公司拥有一些非常优秀的员工，他们专门研究顾客心理和人体反应。这些公司的营销策略的核心是“让同一个人不断地吃”。
直白地说，他们的目标就是“如何让顾客上瘾”。
比如说，你从超市买回四个苹果，剥掉其中一个的皮，把它切成小块放在盘子里开始吃。吃完一个苹果后，你会有什么感觉呢？
除非是极度的食量大，否则你应该不会有“吃了一个，停不下来，剩下的三个也都吃了”的情况。你吃完一个就会觉得满足，或者想吃点别的东西。无论是香蕉、草莓还是蔬菜沙拉，都是一样的。
然而，当你吃起薯片时，情况就不同了。一开始你可能只打算吃几片，但很快手就停不下来，袋子里的薯片快速减少，直到连最后的碎片也吃光了。
更奇怪的是，第二天你可能还会去便利店买同样的薯片回来，继续储备。其他的垃圾食品——巧克力、炸薯条、含糖饮料——也会出现类似的“停不下来”的现象。
这种现象在吃天然食物时不会发生，为什么只有在吃垃圾食品时才会出现呢？
扰乱人类天生味觉的食品
人类感知味觉的器官是“味蕾”。味蕾位于舌头的表面，像小颗粒一样，婴儿的口腔中大约有1万个味蕾，随着年龄的增长，这个数量会逐渐减少。成人大约有7000个味蕾，而老年人则只有大约3000个。
当我们吃苹果、香蕉等天然食物时，每一口的味觉体验会逐渐减弱，身体会自然地渴望不同种类的味道。正是因为这种功能，人类才能保持均衡的饮食。
然而，有些食物会显著麻痹人类本应具备的味觉感知，那就是“超加工食品”。根据美国糖尿病学会的定义，超加工食品是指“含有大量糖分、盐分和脂肪的加工食品，通过工业工艺制作，添加硬化油、添加糖、香料、乳化剂、保存剂等成分，能够在常温下保存较长时间的食品”。
这种食品会导致与食用天然食物时完全相反的现象发生。
人们会产生“我想一直吃下去”的感觉。超加工食品对味觉的改变正是导致暴饮暴食、肥胖的原因，它破坏了味蕾对食物多样性的天然需求。
一旦陷入这种循环，人们会变得不容易感受到天然食物的味道，只有浓烈口味的垃圾食品才能让人“有吃的感觉”。
从小就让身体记住这种味道
包装食品制造商对此非常了解。因此，如果要销售同样的产品，向现有客户销售比向新客户销售要容易得多。“喜欢糖果”的人无论多大年纪都不会改变，这正是制造商精密营销和味蕾被麻痹的结果。
饮料也是一样。某饮料制造商最大的敌人就是“健康热潮”。对于那些“看起来对身体不好，但又甜美可口”的饮料产品来说，健康热潮是一个头痛的问题。虽然他们也会销售标榜健康的其他产品以确保销售，但他们不希望甜美可口的主力产品的销量下降。
因此，为了不受社会和时代需求的影响，保持长期稳定的销售，制造商会特别注重的一件事就是：“让孩子喝。”
通过从小让孩子体会这种味道，成年后他们也会养成习惯性购买的行为。因此，制造商会加大在孩子们常去的快餐店和主题公园等场所的销售力度。
一位在某包装食品公司工作的美国朋友曾这样说：“我知道里面用了多少糖，所以我根本不想喝。”
原作者：石村 友見(ヨガ講師・株式会社Life is Wellness代表)，经编者翻译整理
