中国的书法艺术
中国书法的载体是中国文字——汉字。
最初的文字是为了实用。人们在长期使用过程中，文字不断的被美化，终于在汉末、魏晋南北朝时期升准为一门独立的艺术品种，并逐渐同实用分离。
实用字——主要是为了表达文字的含义，虽然有些人在写字时也常注意到美化，但美化在他们那里不占主要地位，而书法艺术作品则不同，其创作的目的，主要是为了艺术欣赏，文字内容的含义已退到次要或从属的地位。
中国的书法艺术在世界艺术史上是一朵奇葩。除中国和受中国影响的日本等国以外，其他国家都没有这门艺术。汉字最初为象形字，古代的埃及、苏美尔等国也曾使用过象形字，也曾有过书写艺术，但至少从公元一世纪以后已为拼音文字所取代。
西方的各种拼音文字虽也讲究书写的美化，但主要是以规整美为主，有很强的工艺性。正像西方学者所说：
“(它们)从来没有形成一门独立的艺术，依然停留在一种不受重视的艺术形式的等级上，只用来抄抄写写，主要用来服务于社会纯实用的需要。”
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清代书法理论家包世臣说过：
“书道妙在性情，能在形质。然性情得于心而难名，形质当于目而有据。”
如将他所说的眼睛可以看得到的（当于目而有据）“形质”比作形式美，它是属于“能”的范围；而把他所说的“性情”比作内涵，则它是成于人的内心、又不太容易说清楚（得于心而难名），但它是属于比“能”更高的“妙”的层次。
内涵或说内容比较起形式来，的确是外表不易看清，至少不是一目了然，也不易说清；但它又不是不可捉摸。而是可以通过我们反复欣赏、深入了解和思考能够把握的。
比较起形式美来内容美在内涵上则更为深刻。一般来说，形式美悦人耳目，给人以感官上的快感；内容美却使人赏心，它感人更深，作用时间也更长久。
内涵美，或说内容美、内在美、精神美、性情美、意境美、意蕴美等等，其含义尽管不容易说清，或不容易说得全面和确切，但我们以为，至少有以下几个方面应该属于它的范围，或对于它有深刻的影响。
社会存在、社会美学观念的影响；所书写的特定的文字内容的影响；书家个人思想感情的体现；书家的个人气质、素养等的影响都会或多或少、或明显或隐晦的表现为内涵美的某些侧面。下面我们就详细来聊聊。
书法内涵美的影响因素
一、社会美学观念对书法美的影响
书法受社会美学观念的影响，因为人毕竟是社会化的动物。康有为说：
“人未有不为风气所限者，制度、文章、学术，皆有时焉以为之大界。”
晋代，士人崇尚玄学，出现了以王羲之为代表的潇洒、尚韵的书风；唐代继隋代以后，国家统—，讲求法制，出现尚法的书学；宋代开始追求个性解放，尚意书风成为书法主流等，都与所处时代审美趣向有关。
时代不同，书法风格、气息也就不同，这也是鉴别书法的一个重要条件。换句话说，不同时代的书法有不同的内涵美，这是不以人的意志为转移的。
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二、文字内容对书法内涵美的影响
唐人孙过庭对王羲之所写诸帖从文字内容对其书法面貌的影响着眼，有过一段颇为典型的论述：
写《乐毅》则情多怫郁，书《画赞》则意涉瑰奇，《黄庭经》则恰怿虚无，《太师箴》又纵横争折。暨乎兰亭兴集，思逸神超；私门诫誓，情拘志惨。
对于孙过庭的这些分析和“感受”，也有人持怀疑态度，以为书法的表现力没有这样细致，但文字内容对书法形象确有影响，在高明的艺术家那里，又确实是存在的。
如西周钟鼎上的文字，由于都是纪念性的文字，要“子子孙孙永受用”，所以都写得相当典重；汉代的墓碑，由于不是为他们尊重的死者树碑立传，因而写得规矩而端严。那时虽已有了草书，但无人以草书入碑，可见，书法的内涵美、书法的形象不能说与文字内容的要求无关。
三、书家个人思想情感的表现
表现作者的思想感情是一切艺术的本质属性，书法也是如此。古人对此已有深刻的认识。如唐代文学家韩愈评张旭的草书时说：
往时张旭善草书，不治他技。喜怒窘穷，忧悲、愉怿，怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，有动于心，必于草书焉发之。观于物，……可喜可愕，一寓于书。
近些年来，一些书家对书法的抒情写意特别重视。但由于书法艺术表现手段的抽象性，在表现复杂感情上有其局限性，这也是应该注意的。
四、书家个人性格、素养的表现
如上面两条属于文字内容所要求的特定感情，或作者有感而发的一时情感。那么，此条所指则是一个人长期形成的、相对稳定的个人性格、文化素养、美学爱好等在书法作品中的自然流露。
常说的“书如其人”所指的主要是这种情况。因为人是“社会关系的总和”，人又总是生活在一定时代之中，又受历代文化成果的薰陶，以及现实事物及思想的激励，所以它们又常常结合在一起，难以分得十分清楚。
但也无可否认，在一个书家的作品中，书家的基本性格、文化素养等又总是其作品的基调。如颜真卿写《争座位帖》时的愤激，写《刘中使帖》时的兴奋、写《家庙碑》时的庄重，都无一不是在其大气磅礴的总基调笼罩之下。
五、影响内涵美的其他因素
影响书法艺术内涵美（或说内在美）的因素，除了上述的诸多方面以外，还有一些内容，用形式美和上述诸方面很难包容，其他艺术品种也很少使用，但在书法艺术中却经常碰到，甚至须臾不可离开，如力、势、神采等等。以力为例，它在书法艺术中占有十分重要、十分突出的地位。早在汉末，蔡邕就提出：
“藏头护尾，力在字中，下笔用力，肌肤之丽”。
卫夫人《笔阵图》说：
“多力丰筋者圣，无力无筋者病。”
王羲之所以被尊为书圣，一个重要原因就是因为他“字势雄强”，其笔能“入木三分”。有的人甚至认为“力”和“势”是中国书法的本质。这种情况，在其他艺术中是少见的。
总而言之，书法的内在美，或说内涵美，包括了自然的、社会的、历史的、现实的、个人的，以及书法艺术所特有的许多方面，所以它外形虽然比较单纯，内涵却十分丰富，甚至丰富到难于穷尽的程度，这些都是学习书法应该了解的。
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