在天一广场西侧，有一座“尽妍而极巧”的古建筑。300多年来，它静静地站立于繁华深处，幽幽地散发着苦香，它就是宁波医药史上重要的文化遗产：药皇殿，全称“药皇圣帝殿”。
药皇殿，它是民间信仰的殿堂，供奉着中华民族始祖炎帝、中医医药文化创始人神农氏；它是宁波中医药文化的博物馆，见证了宁波中药业的兴盛历史；它还是近代宁波的南北药材流通中心和中医药学术交流中心，一时药商云集、诊声鼎沸。
药皇殿 图源：陈冬妮
一
对于吃五谷杂粮、经历生老病死的百姓而言，药皇是一位被需求感非常强的神祇。据药皇庙西侧的《重建药皇庙碑》记载，早在宋绍熙二年（1191年），当地县令就在城东十里建造了药皇庙，来对抗疫情祈求平安，虽几经废建，但一直绵延至今。
位于海曙区华楼巷98号的药皇殿，始建于清康熙四十七年（1708年），在时任太守陈一夔及商士曹天锡、屠孝澄捐资赡田的资助下奠定规模，可惜在雍正九年（1931年）毁于大火。次年，新任太守曹秉仁，与商士曹天锡、曹奇锡商量，重修药皇殿，历时九年方才告竣。道光五年（1825年）再次扩建，便是如今眼前这座占地约1600平方米的古老建筑。
进入药皇庙的前殿，众多以中药材为题材的木雕和砖雕点缀其间，采用了朱金漆木雕、泥金彩漆等宁波非遗工艺，具有很高的艺术和文物价值。殿内小桥流水甚是灵动，这跟扁鹊的一个典故有关。据记载，扁鹊少时得到一个禁方，“饮是以上池之水三十日，当知物矣。”扁鹊饮药三十日，视见垣一方人。从此他给人看病，五脏症结清清楚楚，“上池”“窥垣”遂喻指医术高明。
殿内小桥流水 图源：陈冬妮
乾隆十八年（1753年），宁波20位药商发起成立了“药皇殿崇庆会”，于每年药皇圣诞前一日，荐牲告祀，演剧醵神。2017年5月24日，药皇圣诞祭祀时隔七十多年重回药皇圣帝殿举行。当年9月，药皇殿重开山门，延续百年香火，预示着药皇殿在宁波乃至中国医药文化中的独特地位长盛不衰。
二
宁波的中医文化源远流长，具有深厚的历史底蕴，宁波人对药皇的信仰和崇拜尤甚，药行街、药皇殿皆由此而来。
药皇殿乃甬城药行行会议事之所 图源：作者
药皇殿和药行街相距不远，两者在空间上紧密相连，在功能上互为补充，相互依存、相互促进，共同构成了宁波药材交易和中医药文化的核心区域，见证了宁波中医药文化的繁荣与发展，直到今天依然是宁波文化遗产的重要组成部分。
清咸丰、同治年间，宁波中药业发展较快，盛极一时。聚兴、懋昌、源长、慎德堂等50余家药行集聚药皇殿门口的砌街（药行街前身）。宁波有数十位中国药业的巨商大亨和领袖人物，他们创办的诸如北京同仁堂、天津达仁堂、广州敬修堂等数十家百年老店，也派员长驻此地置办药材。这些药铺不仅销售药材，也进行药材加工和炮制，推动了宁波中药产业的发展。“从业人员500多人，汇资500多万银元”，宁波一度成为全国中药转运集散中心、东南药材中心。1929年，因中药商铺聚集而改名为药行街，沿用至今。
宁波作家天涯撰写的长篇小说《半夏引》，讲述的就是以宁波冯家药号为代表的中国近代药业史的故事，小说里那条汇聚了各家药号的街道，显然是以药行街为原型的。
药皇殿的祭祀活动和药行街的商业活动，无不体现了宁波深厚的中医药文化传统。宁波籍科学家屠哟呦荣获诺贝尔奖，也促进宁波更加重视中医药这一凝聚着中华民族传统文化精华的宝贵财富。
三
今天的药皇殿，成为宁波中医药传承研习、传播推广的窗口和中医药文化交流的基地。在此设立的宁波国医堂，是一个集中医医疗、教学、科研、预防、康复和养生保健为一体的综合性机构，另外，中医药文化体验馆、中医药博物馆等文化设施，坚持把中医养生健康知识融入老百姓的日常生活中，展示和传承中医药文化。如果说，药皇殿代表的是中医药的历史与传统，那么国医堂则代表了中医药在现代的实践与发展。
深耕传统，现代发展。宁波自古以来就是中医药文化的重要发源地之一，历代宁波籍的中医名家辈出，为中医药的发展做出了巨大贡献。宁波市积极推动中医药现代化，发展中医药健康产业，宁波拥有完善的中医药服务体系，包括宁波市中医院、宁波市名中医馆等多个医疗机构，汇集了大量优秀的中医药人才，提供全方位中医药服务。宁波中医药领域的教育和科研工作也在积极展开，多所高校开展了中医药的教育培训和科学研究，宁波市中医院等机构也承担着临床教学和实习任务，培养新一代中医药人才。
创新推广，融入日常。宁波的各类中医药活动在近年来花样频出，如中医药文化节、中医药知识讲座等，加大中医药文化的宣传和普及力度，提高市民对中医药的认知度和接受度，使中医药文化更加深入人心。为迎合年轻人的喜好，宁波中医院开了药食同源的茶饮店，奶茶也能养生！国医堂还将屠呦呦故居改造成一家茶饮店，一边品着中药茶饮，一边让老中医把脉，属实是狠狠拿捏当代年轻人的朋克养生。
打破壁垒，国际交流。宁波的地理位置使其成为对外文化交流的重要窗口，通过海上丝绸之路，宁波的健康养生理念和中医药技艺传到日本、韩国、菲律宾等国。中医药的国际化交流和发展，从未停止。
俄罗斯传统医药访问团曾兴致盎然地参观宁波新城中医会馆，“洋大夫”们体验了神奇的中医药文化；钟氏内科作为宁波市中医药传统特色学科，通过学术研讨交流会等方式，推动中医药健康文化的国际传播。中医药已成为中国与“一带一路”沿线国家开展交流的重要内容，中医药文化也将为全球人民的健康做出贡献，成为世界的瑰宝。
中法中医药文化交流活动 图源：宁波国医堂公众号
宁波的中医文化不仅体现在学术研究和药材交易上，那些承载着中医药文化的以药皇殿为代表的古老建筑，也已经成为宁波城市文化的重要元素，生生不息地传承着璀璨的优秀传统文化。
