自19世纪乙醚麻醉首次公开演示以来，麻醉学的发展取得了长足进步。最初，麻醉学的重点完全是为外科手术提供麻醉。随着外科手术种类难度增大，麻醉学其他相关技术也不断发展。对于呼吸衰竭或使用肌松药的患者，需要采用气管插管在内的气道管理技术控制呼吸。此种情况下， “恢复室”即后来的“术后或麻醉后复苏室” operative/ postanesthesia care unit, PACU)应运而生。麻醉医师在 PACU 使用的技术演化发展成为重症监护室( intensive care unit,ICU)技术，重症医学专业随之诞生。阻滞的发展则为某些慢性疼痛综合征带来新的机会。麻醉学也逐渐发展为一门公认的医学专业(由美国医师协会和美国专业委员会认证)，并基于基础与临床科研进步来的新药和新技术，不断提高对患者的诊疗水平。麻醉学的专业定义美国麻醉学委员会( American Board of Anest siology,ABA)为麻醉学科做出了正式定义: 麻学作为医学专业之一，主要有以下工作内容(包括不限于)：1. 评估、会诊及帮助患者做好麻醉准备；2. 避免或缓解患者在外科手术、分娩、诊断和治过程中的痛苦；3. 在围手术期监测并维持患者正常的生理状态；4. 管理包括ICU患者在内的危重症患者；5. 诊断并治疗急、慢性疼痛及癌痛；6.参与临终关怀及姑息治疗；7.心肺脑复苏的临床实施及教学；8. 评估患者呼吸功能并提供呼吸治疗；9. 进行临床、转化及基础科学研究：10. 对参与围手术期或围检查期、临终关怀及姑息治疗、重症医学、疼痛诊疗工作的医疗人士及相关从业人员的工作进行监督、指导与评估：11.按ABA 的职责要求，参与健康管理机构或组织，医学院校的管理工作。与其他医学专业一样，麻醉学有专业的学会(美国麻醉医师协会、国际麻醉研究协会)，有科学杂志麻醉学》及《麻醉与镇痛》)，有毕业后医学教育认委员会( Accreditation Council for Graduate Medical ucation, ACGME)授权的住院医师审查委员会负建立并确保麻醉住院医师培训项目符合已公布的标准。有医学专业委员会——ABA负责制定麻醉学科医师的认证标准。同其他专业学会一样，ABA发展并制定了专业持续认证计划，包括：持续自我评估和终生学习，周期性专业地位评估，临床工作中专业技能认知及提高。以上描述的是美国的情况。其他国家和专业协会有各自的麻醉学专科医师认证系统。还有一些国家遵循共同的麻醉医师教育和认证规则(如欧洲麻醉学协会)。麻醉学作为多学科医学专业的发展过去50年间，麻醉学逐步将其影响力拓展到了手术室外。最初，麻醉从业人员是在疼痛诊疗和成人重症医学领域治疗非手术患者。自1980年开始，麻醉住院医师被要求在以上两个领域轮转。1985年，ABA宣布对至少完成了一年重症医学轮转的住院医师进行亚专业认证。重症医学成为麻醉学的首个亚专业。1991年，ABA开始对疼痛诊疗学进行认证，麻醉学第二个亚专业随之产生。时至今日，麻醉住院医师需要在多个专业进行轮转，多个领域的专科医师培训计划也已制订。这反映出健康管理的复杂性及越来越细致的医学专业分科。本文选自：
