1978年，一个日本记者刁难邓小平，问他：您认为钓鱼岛属于哪一国？
大家都等着邓小平回答，甚至有人等着看笑话。
然而邓小平却巧妙地作出了回答。
邓小平当然知道这个回答至关重要，这个记者招待会，可不只有日媒。
其中还包含了共同社、路透社、合众国际社、美联社、法新社、德新社等著名通讯社。
400多个记者，每个都是传声筒。
也意味着，这次发言，全世界都能看得到，听得到。
此次发问，明显是日本记者的故意刁难。
但既然问了，就必须要体面地回答。
邓小平清了清嗓子，说：
「尖阁列岛，我们叫钓鱼岛，这个名字我们叫法不同，双方有着不同有看法，实现中日邦交正常化时，我们双方约定不涉及这一问题。
这次谈中日和平友好条约的时候，双方也约定不涉及这一问题。
倒是有些人想在这个问题上挑一些刺，来障碍中日关系的发展。我们认为两国政府把这个问题避开是比较明智的，这样的问题放一下不要紧，等10年也没有关系。
我们这一代缺少智慧，谈这个问题达不成一致意见，下一代比我们聪明，一定会找到彼此都能接受的方法。」
这一回答很巧妙，这个问题本来就是中日双方早先约定不涉及的问题。
但邓小平回答得合情合理，令记者佩服不已。
钓鱼岛是中国台湾省的附属岛屿。
其附属岛屿由钓鱼岛(主岛)、黄尾屿、赤尾屿、南小岛、北小岛和3块小岛礁，即大北小岛、大南小岛、飞濑岛等8个无人岛礁组成。
海域面积约为17万平方公里，相当于5个台湾本岛面积。
1879年，日本迫使中国签订不平等的《马关条约》，割让台湾全岛及包括钓鱼岛在内的所有附属各岛屿。
甲午战争爆发后，日本趁战争之机将钓鱼岛和黄尾屿「编入」冲绳县。
1972年5月15日，美国将琉球主权移交日本时，一并将钓鱼台列屿的行政管辖权也交给日本。
那次记者招待会，并不是中日第一次谈及钓鱼岛的问题。
早在1972年，日本首相田中角荣访华时，曾要求周恩来明确该岛的归属权。
周恩来为了不让这个一时半会难于解决的问题，成为中日邦交的障碍，便说：
现在还是不要讨论，地图上又没有标。出了石油就成问题了。田中对周恩来的回答，也表示了赞同，没再强硬要求。
记者招待会不久后，邓小平提出共同开发，希望解决钓鱼岛问题，但日本没有接受。
不过，此后很长一段时间，中日在钓鱼岛问题上相安无事。
但进入20世纪90年代后，日本开始在钓鱼岛周边搞事情。
他们设灯塔，插日旗，频繁挑衅中国。
后来在中方的努力下，钓鱼岛争端再次进入平静区，持续至今。
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