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三讲中轴线9祈年殿不是用来祭天的！
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在北京壮阔雄伟的城市中轴线上，既有恢宏的皇家建筑，也有古朴的民居四合院和重要的近现代建筑。那说到天坛，这可是当年皇帝祭天求雨、祈祷丰年的祭坛，标志性的“回”字形建筑布局，无处不展示着中国传统文化的特有寓意。
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天坛，是世界文化遗产，是我国第一批全国重点文物保护单位，也是世界上最大的祭天建筑群。天坛有垣墙两重，分为内坛、外坛两部分。主要建筑集中于内坛。天坛主要建筑在内坛的南北中轴线上，圜【yuán】丘坛在南，祭天，有圜丘、皇穹宇等；祈谷坛在北，祈谷，有祈年殿、皇乾殿、祈年门等，中间有墙相隔。两坛由一座长360米、宽近30米、南低北高的丹陛桥，也称海墁大道或神道相连。丹陛桥两侧为大面积古柏林。内坛西墙内有斋宫，是祭祀前皇帝斋戒的居所。外坛西墙内有神乐署、牺牲所等。当然，如果您想要去天坛公园游玩，这些古建筑可不是全部，对于现在的游客来说，去天坛公园，可以参观的主要建筑有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、斋宫、无梁殿、长廊、双环万寿亭、回音壁、三音石、七星石等名胜古迹。虽然祈年殿是天坛的标志，但祈年殿并不是祭天用的。也就是说，天坛的代表性建筑虽然是祈年殿，但并不是祭天的场所，它只是祈求风调雨顺的建筑。事实上，天坛作为祭天场所的真正核心是圜丘坛。![]()
说到光绪年间天坛失火的事啊，那可是历史的真实事件。
那是在清光绪十五年，也就是公元1889年八月二十四下午， 北京城里突降暴雨， 电闪雷鸣， 大雨如注。天坛西便门外有一棵大槐树被雷电击中， 树冠劈为两半。人们发现树中有一条长约丈余的蛇皮，于是议论纷纷。有人说大蛇已被雷击死， 有人说蛇已迁往别处。就在人们议论不休之时， 突然又一声霹雳巨响， 惊天动地， 天坛祈年殿匾额被雷电击碎， 碎片纷纷落地，同时， 悬挂匾额的木柱起火。片刻之后， 殿内一片大火， 殿内木梁与立柱相继燃着， 只见火光熊熊， 如同 “赤虹亘天”。
经守坛官兵鸣锣报警后， 步军统领随即发出令箭，传集官兵及五城坊官水会奔救。救火的官兵来到后， 因殿宇过高， 用来灭火的 “唧筒”激水无法达到大殿顶处， 起不到作用。此时， 尽管大雨如注， 但由于殿顶遮挡雨水，起不到浇灭火焰的作用。大火愈燃愈烈， 奉祀官员刘士卯只得率领士兵， 抢救 “昊天上帝”神位宝座及清皇 “列祖列宗”神位宝座。由于 “昊天上帝”神位宝座已燃烧起火，致使无从入手，于是仅将 “列祖列宗”、“九龙大宝座”抢出。之后， 祈年殿81根楹柱及檀木雕成的 “昊天上帝”宝座， 都化成了灰烬。当大火熊熊燃烧时，数里之内一片通明， 香气扑鼻。这是由于殿内梁柱均为明永乐年间朝廷命工匠以香楠木制成， 所以燃烧时，它的香气飘至数十里远。到八月二十五黎明时， 大火才渐渐熄灭。不仅整个祈年殿化成灰烬，而且丹陛上的汉白玉石栏杆也全被烧毁炸裂。八月二十六， 朝廷下诏惩处太常寺各官及其他有关官员， 并嘉奖五城水会绅董。
据《天坛公园志》记载，直到光绪22年，也就是公元1896年，重修祈年殿才正式竣工，也就是说，现在您看到的祈年殿，满打满算，只有128年。
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相传刘伯温修北京时，得罪了龙王，几次搏斗，龙王被锁在城北大井里，这龙王拱来拱去拱到了天坛这个地方，躲在了龙凤石下面的那口大井里。
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有一天啊，龙王突然听见外面有动静，心想：这里是皇上祭天的地方，平日没有人烟，怎么有破土动工的声音？打探的回来说，皇上要重修祈年殿。龙王一听，肺都气炸了，想：这次可是不能便宜了你们！
祈年殿动工了，开始工程顺利，眼看就要完工的时候，突然出了件怪事情：管工的寻查工程，突然发现沿着大殿的周围“咕嘟·咕嘟”地直冒水泡，管工的弄不清是怎么回事，干看着，直发愣。这水泡冒着冒着就不冒了，到晚上冒出的水就干了。可第二天早上一看，又和头天一样，水冒个没完。管工的可急坏了，总这么冒下去，，工程完不了且不说，不定哪天来个水蛀长堤，祈年殿陷到地里去，这可怎么交代呀！管工的吃不下，睡不着，这水呢，还是冒，整整冒了七七四十九天，越冒越凶了。眼看着工程期限就要到了，管工的能不着急吗？
这天下工了，唯有管工的坐在坛上的石头上抽闷烟，不知不觉天黑下来了，就听得坛下“哗哗”作响，管工的打起精神，壮着胆子寻声而去，发现了井眼，井台上还有根大铁链子，他摸摸铁链试着提起，只听见铁链“哗啦哗啦”地响，您想这夜深人静，人迹全无的坛上能不瘆得慌吗，这管工还真行，他抓住铁链往上用劲拉，这铁链被他一段一段，拉了一地，就是拉不完，他把耳朵贴近井口，冷气应面扑来，只听里面“嗡嗡”作响，好象是大水“哗哗”涌了过来，一下子就能把坛冲平似的。管工的再也绷不住劲了，他“啊”地大叫一声，手一松，铁链“哗哗啦啦”地掉进井里，他拔腿就跑，只听后面传来说话声音：“喂--你跑什么？我是龙王，我有一百个儿孙，都想做官，你告诉皇上，如不给官坐，你们休想修建天坛！”话音刚落，鸡叫头遍，天亮了。管工的毛骨棘然。这天早上，到了上工时间了，只见祈年殿最高一层的栏板上趴着许多条小龙，密密匝匝的，胆大的人数了数，整整一百条。眼看着祈年殿修不成了，管工的明白，这是老龙王给儿孙们闹官做呢！于是写了个奏折，火速禀报皇上。
皇上看了奏折想：我还从来没见过真龙显象要做官的事，我到要会一会它。于是，他吩咐：“就让龙王儿孙都做我的臣子吧！”
一言即出驷马难追。老龙王的心愿就要实现了。可是这老龙王吃亏吃怕了，倒上了拗劲。本来啊，龙是离不开水的，可这老龙非让他的儿孙趴在太阳底下，等圣旨。这些龙子们说：“父亲啊，我们不要做官了，晒的太难受了，我们回去吧！”龙孙们说：“爷爷啊谢谢您的好意，给我们官也做不成了，肠子都晒透了，我们回去吧！”儿孙们肯求着。老龙也心疼啊，可他想：这次再也不能轻信他们，非斗出个高低不可！太阳升的高高的，晒的地面都裂口子了，这龙子龙孙们都快晒蔫了，东倒西歪地直哼哼。就在这时，一个太监飞马而来，拿着皇上手喻，高呼：“圣旨到------”这一喊，小龙们都精神了，混身叫劲一打挺不要紧，身上都僵硬了，慢慢变成石头的了。老龙王一见这情景，顿足大哭：“儿孙们那，咱不是当官的命啊！你们在也变不回来了-----衷心保天坛吧”说完老龙王化阵清风而去。留下百条小龙永保天坛，据说光绪年间，祈年殿大火，就是这一百条小龙噴水吐霧，把大火扑灭的。
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《天坛的传说》李俊玲著
北京中轴线历史文脉 沈方 张富强著
北京中轴线 北京市文史研究馆编著
古都北京中轴线（上册、下册）北京市文史研究馆编著
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