河北正定，是一座有着7000多年人文史、2700多年建置史、1600多年建城史的古城。
7000多年前，我们的祖先就在这片土地上创造了文明。历史上，这里农耕工织，推动着人类文明的发展；群雄争霸，演绎了一幕幕威武悲壮的大剧；寺庙塔楼，留下了众多历史的“烙印”；名人辈出，书写着社会进步的辉煌篇章……
被当地人俗称为“卧龙岗”的正定南杨庄仰韶文化遗址，发现了新石器时代房屋4座、窑址3座、连排灶8处、瓮棺葬7座、墓葬40座等遗迹，出土了众多新石器时代遗物，如陶器、石器、骨器、角器等（《正定南杨庄——新石器时代遗址发掘报告》)。南杨庄遗址以其珍贵的文物，被学术界公认为华北平原仰韶文化遗存的典型代表。
在正定西洋仰韶文化遗址、小客龙山文化遗址，均发现了新石器时代的遗物；新城铺商代文化遗址发现了铜器、石器和陶器。奠定了正定历史文化在燕赵文明乃至中国文明史上的重要地位。
春秋时期，鲜虞部落（前770年）白狄族人（姬姓）建立鲜虞国，定都新市（今正定新城铺），在群雄逐鹿的时代存续了281年。鲜虞，是正定有建置史以来第一个叫法。
战国初期，鲜虞人在原鲜虞国的区域内建立了中山国。公元前414年，武公即位后，设东垣邑（今石家庄市东古城）。秦嬴政二十六年（前221)，秦始皇统一中国后实行郡县制，改东垣邑为东垣县，属巨鹿郡。东垣，是正定有建县史以来第一个名字。
汉高祖十一年（前196)，刘邦亲自出征东垣平定赵国相国陈稀“造反”，东垣守军内无粮草，外无救兵，被迫开城投降。战斗结束后，刘邦给东垣改名“真定”，取“真正安定”之意。真定归属恒山郡（后为避汉文帝刘恒讳，恒山郡改名为常山郡），又于汉景帝年间，置常山国，领真定县。真定，是正定历史上又一个重要的名称。
北魏皇始三年（398）正月，拓跋珪决定将常山郡治（今石家庄市东古城）迁至安乐垒。从此，安乐垒从幕后走到了历史的舞台。
安乐垒，就是正定城的前身。正定城的建城史，就从那时算起，历经风雨到了今天，已有1600多“岁”。
自汉朝至清朝，正定先后还有恒山、常山、恒州、镇州等二十多个称谓。清雍正元年（1723),“真定”因避世宗胤禛名讳，改名“正定”。但“正定”这个名字，来历绝不仅这样简单。雍正皇帝对佛典有研究，他有“圆明居士”和“破尘居士”两个法号，而“正定”是佛教八正道之一。佛家讲，利他无我为“正”，心地无念为“定”。只有“正定”，才能达到致心一处、不动不乱。
从远古走来的正定，自北魏至清末，一直是郡、州、路、府治所，是当时北方政治、军事、经济、文化的中心。
宋代学者吕颐浩在《燕魏杂记》中记载：真定“府城周围三十里，居民繁庶，佛宫禅刹，掩映于花竹流水之间，世云塞北江南”。
北宋史学家宋祁在《论镇定形势疏》中言道：“天下根本在河北，河北根本在镇（镇州）定，以其扼贼冲，为国门户也。”
清代地理学家顾祖禹认为：“正定府控太行之险，绝河北之要，西出则太原动摇，北出则范阳震慑……数百年中，其地有不被兵甲者乎？”
清代诗人容丕华概括了正定城在历史、地理和战略上的重要地位：
起伏沙冈一郡环，唐藩成德汉常山。
西包恒岳千峰峭，南截滹沱百道湾。
中国咽喉通九省，神京锁钥控三关。
地当河朔称雄镇，虎踞龙蟠燕赵间。
千百年来，古城正定留下了大量历史遗存，素有“九楼四塔八大寺，二十四座金牌坊”之称，在正定城内，隋、唐、五代、宋、金、元、明、清、民国各个历史时期的文物、建筑遗迹都能找到实物例证。
古城现有国家级重点文物保护单位9处，省级文物保护单位5处，县文物保护单位24处，馆藏文物7672件。既有全国“最大”和“第一”，也有很多“唯一”和“孤例”。其建筑“九朝不断代”，形成了国内珍贵的古建筑群，被梁思成先生誉为“古建艺术宝库”。
正定的国宝，人摸得着看得见。
隆兴寺，号称“京外名刹之首”。
天宁寺的凌霄塔，塔心柱结构是国内仅存的建筑形式。
广惠寺的华塔，被誉为“海内孤例”。
荣国府，重现了清朝大户人家的生活景象。
著名古建筑专家罗哲文这样评价：“正定是一个文物古迹非常丰富的古城。它保存的古建筑，数量多，又有重大价值，在全国的县城中，可算首屈一指。”
正定是中国儒学文化传承的重镇。正定历史文化的发展，很大程度上得益于儒学在正定的发展和繁荣。
东汉时期，正定一带就是尊师重学之地。南北朝时期，常山太守张恂开建学校；隋唐到北宋，正定这一区域成为礼乐政教之乡；元朝确定了包括真定在内的全国乡试之所共17处；明清儒学日盛，到清乾隆时期，正定城内的书院（贡院）达到4所。此时正定，既有府学，又有县学；既有书院，又有义学、私塾。
据现有资料记载，自宋至清，正定就曾出过3名状元、101名进士，明清时期有43名武进士、222名举人、389名贡生，真定名人贤才辈出。
正定临济寺，是中国佛教禅宗临济宗祖庭。一座正定城，半部佛教史。佛教中，以禅宗最盛。禅宗中，以临济宗最盛，有“临济儿孙遍天下”的说法。正定临济寺，就是临济宗的祖庭。
临济宗是唐代义玄禅师在正定临济禅院创立，赵县柏林寺、北京潭柘寺、杭州灵隐寺、天台山万寿寺等大寺都是由临济宗传人住持弘法。
余秋雨说：“正定最大的亮点是中华文化最兴盛时期的佛教重镇，在这个地方曾经出现过最高的东方智慧。”
正定是中国元曲（元杂剧）的创生地。元曲包括元杂剧和散曲，它与汉赋、唐诗、宋词并列，是中国古典文学的瑰宝。正定是元曲早期重要的创生中心和演出中心。
据钟嗣成著《录鬼簿》中记载元杂剧作家56人、作品345种，其中真定作家7人、作品45种。
余秋雨说，“在研究中国早期戏剧的时候，正定是一个避不开的地方。当时元杂剧主要就产生在这一带。正定元杂剧把中国戏剧的第一个辉煌的春天装扮得非常美丽。”
正定是名人辈出、藏龙卧虎的福地。
被毛泽东主席赞誉为“南下干部第一人”的南越王赵佗，在蛮荒之地岭南肇开新生文明；
常胜将军赵子龙，一世英名；
“恭谨肃政而动天下”的苏天爵，天下百姓颂之为青天；
元曲大家白朴，不朽经典永世流传；
临济宗祖义玄，创宗立派，“临济儿孙遍天下”；
清代“四部”尚书、保和殿大学士梁清标，“藏富甲天下”；
民国总理王士珍，被冠以“三杰之首”；
列入“影响中国历史进程的河北名人“”中，正定就有7位，分别是越佗、赵云、范仲淹、李杲、苏天爵、白朴、梁清标。
历史厚遇正定，正定则以浓墨重彩书写古城历史。它历经千年滋涧，毓养涵容的胸怀和沉静的气质，静静矗立，厚朴而包容。它以博大、忠义、智慧的特质，蕴纳万民，滋养灵魂。
请再读一读铁凝的那段话：“当我远离了正定，回首凝望它那宽厚雄浑的古城墙里，那错落有致的四塔，连同那片如大鹏展翅般的寺庙屋脊，携了历史的风尘安然屹立。它们灿烂了正定的历史，充盈了正定的今日。”
本文来自正定县政协编纂的《自在游正定》开篇部分，在此予以致谢！
编 辑：孙俊峰 于金华 黄永静
审 核：邵兵娜 张俊伟 吴国勇
