租金成本一直困扰低收入家庭，但政府数据显示，现在中产家庭也普遍面对同样问题，由于租金急速飙升，不少收入相对稍高的人同样陷入财务困境。
NBC报道，外界整理人口普查局的数据后发现，在全美超过4000万个租住物业的家庭中，大约2010万户属于中产阶级，当中约780万户经济负担沉重，比例相等于40%，较2019年增加了近20个百分点，增幅明显高于基层家庭同期的2个百分点。
根据定义，家庭住房开销只要占税前总收入30%以上，便属于经济负担沉重的类别。经济学家又表示，年收入介乎中位数50%至150%之间的家庭，便可列入中产阶层，按照实质计算，相当于年入4万元至12.1万元。
普林斯顿大学的学者赫本（Peter Hepburn）表示，家庭需将30%年收入用于住房的话，财务便容易陷入困境，近年楼市供应紧张，尤其导致中产家庭也面对挑战。赫本表示，中产阶层的收入中位数只上涨了5%，但租金中位数却飙升了23.4%，两者明显脱节，使得过去五六年间中产家庭也像低收入家庭般，为了住房而苦恼不堪。
35岁的田纳西州民众埃文斯（Daniel Evans）表示，他2016年从孟菲斯搬到纳什维尔寻找工作时，仍能负担市内最好地段的租金，但之后虽然年薪已达中产水平，而且在职场不断晋升，收入却追不上租金，甚至去年初需要搬到朋友家中，与人分担开支才解决问题。
专家赫本表示，租客所获的政策保障少于业主，住房短缺使得房东和开发商得以提升租金，纳什维尔便是楼市升温的例子之一，租户支出增加后，买房的能力也大大减退。
由于住房问题迫切，已经引发政治影响。此外纽约州也于4月颁布法律，加强对租户的保障并限制租金上涨，但赫本认为外界仍需观察，看看联邦国会如何解决问题。
（来源:星岛日报）
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