当地媒体报道称,这些船只90%以上的部件,将来自印度国内来源,最终计划为印度海军(IN)提供6艘此类SSN。
报道称,这些潜艇将帮助印度海军密切关注中国舰艇在印度洋的活动,并监控马六甲海峡、亚丁湾和波斯湾等战略水道。自2008年以来,在亚丁湾持续的反海盗轮换推动下,中国海军在印度洋的部署逐渐增加。
攻击型核潜艇将配备鱼雷和“布拉莫斯”反舰对地攻击导弹,但在维沙卡帕特南建造的第一艘舰艇,还需要很多年才能投入使用。
“印度国防研究”网站称,印度新一代核潜艇计划的关键,在于能否顺利研制出功率更大、噪声更低的新型反应堆。印度孟买原子能研究中心早在2018年就展示了设计方案,但截至目前尚未建造原型机。
德里此前曾从俄罗斯租用过攻击型核潜艇,最近一次是2011年至2021年的“阿库拉”级潜艇(即“查克拉-2”号核潜艇)。按照租期,印度应于2022年4月份交还该艇。
为了继续拥有攻击型核潜艇,印度已于2019年与俄罗斯签署了一项价值30亿美元的协议,将再租用一艘“阿库拉”级核潜艇,为期10年。该艇被重新命名为“查克拉3”号,将于2025年左右交付印度海军。
经过多年的拖延,另一艘“阿库拉”可能会从2028年开始租用作为权宜之计。然而,租借第三艘核潜艇的工作进展并不顺利,在俄乌冲突和美俄关系急剧下降的背景下,印度在明年获得核潜艇的可能性越来越低。因而建造自己的攻击型核潜艇,意味着印度未来将会更加自给自足。
除了攻击型核潜艇,印度还投资了核动力弹道导弹潜艇(SSBN)。今年8 月,一艘6000吨级“阿里达曼”号(或“觅敌者‘号)SSBN在维沙卡帕特南服役。这是印度继2016年“歼敌者”号服役后的第二艘弹道导弹核潜艇。
印度国防部长拉杰纳特·辛格说:“今天,印度正在迅速成为发达国家。对我们来说,在包括国防在内的各个领域快速发展至关重要,尤其是在当今地缘政治形势下,除了经济繁荣,我们还需要一支强大的军队。”
辛格称,111.6米长的“阿里达曼”号核潜艇将加强印度的“核三位一体”,增强核威慑,有助于在地区建立战略平衡与和平,并在印度的安全中发挥决定性作用。
据报道,在印度第二艘国产核潜艇服役之际,一座新型甚低频无线电通信站也将在15日正式投入运营,这种能保证与水下潜艇安全通信的新设施将与印度战略核潜艇一起,加强印度对于印度洋的控制能力。
甚低频无线电波(约3千赫兹到30千赫兹)可以穿透一定深度的海水,因此甚低频无线电通信站也成为指挥核潜艇远洋活动的主要通信手段,但目前只有少数国家拥有这种能力。
建造“阿里达曼”号核潜艇花了15年时间。印度没有公开这艘潜艇的照片,该艇的龙骨于2009年铺设,并于2017年下水。该艇目前只能携带射程700多公里的K-15潜射弹道导弹,未来后续型号排水量将增加,且有可能携带射程超过3000公里的K-4型导弹。
印度国防部的一份新闻稿指出:这艘潜艇自主进行的技术进步,使其比其前身“歼敌者”号要先进得多。“歼敌者”号和“阿里达曼”号的存在,将增强印度威慑潜在对手和维护其国家利益的能力。
该艇改装据说是拥有更大的导弹容量、改进的内部设计和更好的推进器。印度国防部表示,“阿里达曼号的建造涉及使用先进的设计和制造技术、详细研发、特殊材料使用、复杂工程和高技能工艺。”
据报道,印度海军第三艘弹道导弹核潜艇长约20米,被命名为S4,将于2025年投入使用。然后,随着印度继续发展其海基“核三位一体”,第四艘7000吨级弹道导弹核潜艇于10月16日启动研制,命名为“S4*”。