14日，在2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第五轮比赛中，张玉宁在补时阶段攻入制胜一球，中国国家男子足球队客场1:0战胜巴林队，迎来两连胜的同时摆脱了C组垫底的位置，升至小组第四。
武磊因伤缺席本场比赛，张玉宁和拜合拉木·阿卜杜外力搭档锋线。第11分钟，张玉宁单刀射门被巴林队门将卢特法拉倒地封堵，这是中国队在上半场唯一的一次射门。巴林队尽管射门次数占优，但没有一次射正。上半场两队互交白卷。
双方在下半场加快了进攻节奏，创造出一些得分机会。第53分钟，徐皓阳开出角球，张玉宁后点头球攻门被扑出。
比赛常规时间快结束时，场上出现戏剧性的变化。第87分钟，巴林队哈拉姆禁区内低射破门，但经过视频助理裁判（VAR）介入后被判进球无效。仅4分钟后，中国队打出反击，汪海健摆脱巴林队后卫送出低平球传中，无人防守的张玉宁推射破门，攻入全场唯一进球。
