1959年12月4日，溥仪被特赦后，以“私产”为由请求归还祖宗牌位，没想到故宫方只说了一句话，就让他哑口无言，羞得满脸通红。
当时清朝留在故宫的牌位有10座，除了乾隆的牌位和溥仪之外，清十二帝的牌位都长久的安放在故宫的祭祀庙堂。
这些牌位由名木雕刻，绘以鎏金的满文，光从艺术性上其存在的潜在价值极大。
而在此之中，尤其是以一直缺失的乾隆皇帝的牌位最为传奇。
宣统皇帝也就是溥仪宣布退位后，由于其无法做到自力更生，民国政府也在一段时间内无力维持满清遗老的花销。
溥仪当时就动起了自己老祖宗留下来的各种宝贝的歪心思，接着就由溥仪带头，皇宫里各种历代收藏的珍宝被溥仪以极低的价格售卖。
见溥仪如此，溥仪手底下的太监和宫女也有样学样，纷纷倒腾起了皇宫的各种器物。
直到1925年故宫博物院成立之时，已经逃亡东北的溥仪也不知道他究竟造成了多少的文物损失。
而在此过程之中，乾隆皇帝的牌位被一名太监以几十两白银的价格，卖给了一位叫戴塞尔的德国古董商人。
这个外国商人买下这尊牌位的原因也无其他，只是因为他的祖先曾经在乾隆一朝当过天文大臣。
怀着对于祖先的追思，戴塞尔就花了在当时来说已经是非常昂贵的几十两白银，把乾隆皇帝的牌位给买了下来。
回国后，戴塞尔特意将乾隆的牌位与自己的祖先牌位一起供奉，而这一摆就是90多年。
大家可以想一想，彼时强势的乾隆皇帝，如果知道自己死后的牌位要和自己手底下的一位外国臣子一起受供奉如此多年，该是什么感想。
更悲催的是，乾隆的皇陵由于名气太大，在民国时期就被军阀孙殿英发动兵力给盗窃一空。
孙殿英先是盗了慈禧的陵墓，可是一段时间后发觉钱财不够分，于是孙殿英挑唆手下人以军事演习的名义，炸开了他们当时以为最为豪华的大墓——乾隆的皇陵。
据说乾隆下葬时口含明珠，致使孙殿英一伙人撬开乾隆棺椁时其尸身颜色如初，出于对于宝物的觊觎，孙殿英让人敲碎了乾隆尸体的牙，才把那枚明珠拿出来。
之后乾隆的尸体就无人问津，跟其他毫无价值的东西一起凌乱的扔在大墓一旁，可谓极其凄惨。
当时溥仪听说此事后，气愤的想要亲自杀了孙殿英，可是那时他就是一个任人操控的傀儡，他就算是跳到天上去，也无法在那个时代伤到孙殿英分毫。
不过孙殿英死的也早，由于过量吸食大麻，解放前他就因为各种并发症一命呜呼。
后来溥仪听说后更是痛快的大呼：“恶贼早该死了，这样死真的是便宜他了。”
溥仪本人倒是在解放后被当作战犯由苏联icon送回中国，党中央决定要彻底的改造溥仪，于是便把他送进了辽宁的抚顺战犯管理所。
在那里溥仪学会了自食其力，花了好几年才学会如何像一个正常人一样生活，十年后他成为第一批获得特赦的人员，听到这个消息时他哭的泣不成声。
由于熟悉故宫，毕竟来到故宫就像是来到了自己的家，溥仪在获得自由后，如愿成为故宫的特聘人员。
虽然在这个职位上的工作时间过于短暂，但还是在他身上发生了一件事，那就是他要求迎回留在故宫的祖宗牌位。
这一要求在他看来合情合理，毕竟作为自己祖宗的后代，祖宗牌位还在，自己必然要担起供奉的责任。
可是故宫方面直接拒绝了此事，他们给出了两点原因，一个是清朝皇帝的牌位属于国家，其潜在价值必然使得个人无权拥有，哪怕那个人是满清皇帝的后代！
另一点则更有理有据，一名工作人员直接硬怼溥仪：“清朝接替明朝后，可曾让明朝的后人要回他们的祖宗牌位？”
溥仪听罢才意识到自己的错误所在，之后终其一生也不再提这样愚蠢的问题了。
2005年，一名爱国人士在国外拍卖会上以400万的价格将乾隆皇帝的牌位拍到手，阔别祖国近百年的乾隆牌位这才被迎回祖国，可见其他剩余十座牌位的真正价值。
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