本期·科普专家
2024.11.26 / 翟建欣
早期发现胃癌的“金标准”
胃镜检查为何如此重要
本期科普内容责任人丨翟建欣
胃癌是全球范围内导致癌症相关死亡的主要原因之一。在我国，胃癌的发病率和死亡率居高不下，尤其是在中老年人群中。由于胃癌早期症状不明显，很多患者在确诊时已进入晚期，错失了最佳治疗时机。因此，如何早期发现胃癌，成为了现代医学研究和临床诊疗的重点。而在众多的胃癌筛查方法中，胃镜检查被公认为“金标准”。
本文将从胃癌的早期发现、胃镜检查的优势、检查过程、以及如何提高公众对胃癌筛查的认识等方面，详细探讨胃镜检查为何如此重要。
HEALTH SCIENCE
早期发现胃癌的“金标准”
胃镜检查为何如此重要
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一、胃癌的早期症状与诊断难点
胃癌的早期往往没有特异性的症状，或者与其他常见胃部疾病相似，使得患者往往忽视了其潜在的严重性。许多胃癌患者在初期可能仅表现为食欲减退、消化不良、上腹部隐痛或饱胀感，这些症状与胃炎、胃溃疡等常见胃部疾病的症状重合，容易让人误以为是普通的胃部不适。
更为复杂的是，胃癌的早期阶段往往没有明显的体征，许多患者即使存在胃癌，也未表现出明显的体重下降、贫血、黄疸等典型晚期症状。因此，胃癌在早期常常不被重视，等到症状明显时，往往已经到了晚期，错过了最好的治疗时机。
早期胃癌的治愈率是非常高的，但由于缺乏足够的早期筛查，胃癌的早期发现率依然较低。这也是为什么胃癌死亡率居高不下的原因之一。因此，胃癌的早期筛查显得尤为重要。
二、胃镜检查的优势
胃镜检查（也叫胃肠镜检查）是一种通过内窥镜设备直接观察胃部内部结构的方法。它被认为是诊断胃癌的“金标准”，具有无创、准确、直观等显著优势。
首先，胃镜能够直接观察到胃部的黏膜，医生可以清晰地看到是否有肿块、溃疡、炎症等异常改变。与其他检查方法（如X光、CT扫描等）不同，胃镜能够更准确地发现早期的癌变病灶，即使病灶较小，胃镜检查也能通过放大作用进行精确观察。
其次，胃镜检查不仅能诊断胃部是否存在癌症，还能进行活检。活检是指医生通过胃镜将胃部组织取样送检，通过病理学检查可以确定是否为恶性肿瘤。活检是胃癌诊断中不可或缺的一部分，它为胃癌的确诊提供了准确依据。胃镜检查的活检结果可以为进一步治疗方案的制定提供依据，包括是否需要进行手术、化疗或放疗等。
此外，胃镜检查还具有治疗功能。对于早期胃癌或胃部病变，医生可通过胃镜进行治疗性操作，如通过内镜切除胃部病变、止血等，从而达到治疗效果。
三、胃镜检查的过程
胃镜检查通常是门诊手术，检查前患者需要进行适当的准备。检查前8小时内需要空腹，以确保胃部没有食物残留，从而避免影响检查结果。
检查过程中，医生会将一根细长的软管（胃镜）通过口腔插入胃部，胃镜上装有摄像头，可以实时传输胃部的影像。这时，患者可能会感到一定的不适，尤其是有呕吐反射的人可能会有轻微的恶心感，但现代胃镜检查技术越来越先进，很多医院都提供无痛胃镜检查，患者在局部麻醉的状态下接受检查，能够最大限度地减轻不适感。
检查时间一般较短，通常只需10-15分钟。通过胃镜，医生能够清晰地观察到胃部的内部情况，包括胃壁的颜色、形态及有无异常病变等。医生若发现可疑病变，还可以在检查时进行活检，提取胃部组织进行病理检查。
四、胃癌的高危人群与筛查建议
并非所有人都需要定期进行胃镜检查。胃癌的筛查主要针对高危人群。高危人群包括：
1.年龄较大者：尤其是50岁以上的人群，随着年龄的增长，胃癌的风险逐渐增大。
2.家族史：如果直系亲属中有人患有胃癌，个人患胃癌的风险也会增高。
3.长期胃炎患者：慢性胃炎，尤其是由幽门螺旋杆菌引起的胃炎，增加了患胃癌的风险。
4.胃溃疡患者：长期未治愈的胃溃疡，也可能演变为胃癌。
5.吸烟和过度饮酒者：吸烟和酗酒是胃癌的危险因素。
6.有胃癌相关遗传疾病的患者：如遗传性非息肉性结直肠癌（HNPCC）等。
这些高危人群应在医生的建议下定期进行胃镜检查。一般建议50岁以上的人群每两年进行一次胃镜筛查，而高危人群的检查频率可能需要更高。
五、早期发现胃癌的生存率提高
胃癌在早期通常没有明显的症状，直到出现消化道出血、体重急剧下降等明显症状时，往往已经到了晚期，这时治疗效果会大打折扣。因此，早期发现胃癌对于提高生存率至关重要。根据研究，早期胃癌患者的五年生存率可高达90%以上，而晚期胃癌患者的五年生存率则不足20%。
通过胃镜检查，医生能够在胃癌的早期阶段发现病变，及时采取手术、放疗、化疗等综合治疗手段，治疗效果明显提高。此外，胃镜还可以为胃癌的辅助治疗提供支持，如内镜切除术对早期胃癌患者的有效治疗。
六、如何提高胃癌筛查意识
尽管胃镜检查被认为是胃癌早期发现的“金标准”，但由于不少人对胃镜的过程感到不适，或对胃癌的认识不够，许多人往往忽视了定期检查的重要性。因此，提高公众的胃癌筛查意识尤为重要。
首先，政府应通过多种渠道加强胃癌防治知识的宣传，提高公众对胃癌早期筛查的认知。其次，医院可以通过开设胃癌筛查套餐，提供便捷、无痛的胃镜检查服务，鼓励高危人群定期检查。最后，医生应通过健康教育，提醒患者关注自身健康状况，特别是高危人群，定期接受胃镜检查。
结语
胃癌的早期筛查对于提高生存率、降低死亡率具有重要意义。胃镜检查凭借其准确性、无创性和高效性，成为了胃癌早期发现的“金标准”。通过定期胃镜筛查，可以及时发现胃部病变，为胃癌患者争取宝贵的治疗时间。因此，无论是普通人群，还是高危人群，都应该重视胃癌筛查，特别是50岁以上的中老年人应定期进行胃镜检查，早发现、早治疗，保障健康。
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