11月20日，记者从中国科学院高能物理研究所了解到，江门中微子实验探测器主体已于今日建成。这一标志性成就预示着该项目即将进入下一阶段——超纯水与液体闪烁体的灌装，并预计于2025年8月正式运行取数。
![]()
△10月9日拍摄的建设中的江门中微子实验中心探测器（拼接照片）。来源：新华社
中微子，作为构成物质世界的基本粒子之一，不仅是宇宙中最古老、数量最多的物质粒子，还因质量极轻、运动速度接近光速且几乎不与任何物质发生反应而极具神秘色彩，从1956年人类发现中微子以来，对中微子的探索与研究从未停止，然而由于中微子极难探测，使其至今还有很多未解之谜。
为了深入探索中微子的奥秘，江门中微子实验于2013年立项，2015年正式开工建设。该实验以测量中微子质量顺序为首要科学目标，并同步进行超新星中微子、地球中微子、太阳中微子、大气中微子、质子衰变等多项重大前沿交叉研究。江门中微子实验的核心探测设备是一个位于地下700米的巨型液体闪烁体探测器。该探测器被安置在地下实验大厅内一个深达44米的池子中央。其主体结构为一个直径41.1米的不锈钢网壳，这一坚固的支撑结构能够承载直径35.4米的有机玻璃球、2万吨液体闪烁体、以及数以万计的光电倍增管、电缆、防磁线圈、隔光板等关键探测器部件。尤为值得一提的是，江门中微子实验探测器主体采用了世界上最大的单体有机玻璃结构，共计263块、每块厚度达120毫米的有机玻璃拼接而成。这种“薄如蛋壳”的玻璃球不仅拥有出色的抗拉扯和抗撞击性能，还能在内外不同压强的液体环境中保持稳定，满足未来30年的使用需求。待所有安装任务完成后，科研人员将在有机玻璃球内注入特制的液体闪烁体，并在放置探测器的池中注入超纯水，直至将整个探测器完全淹没。中国科学院院士、江门中微子实验首席科学家王贻芳表示：“通过江门中微子实验这一大科学装置来认识、研究中微子，对于粒子物理、天体物理、宇宙学等基础科学领域具有深远的意义。同时，在建设过程中，我们也在国产新型光电倍增管研制、高性能液体闪烁体研制、超大型高精度探测器设计制造、超大跨度实验洞室等一系列前沿技术领域取得了实质性突破，充分展现了大科学计划对技术和产业发展的强大拉动作用。”
![]()
此外，江门中微子实验正日益成为国际科研合作的新典范。王贻芳透露，该项目已吸引来自17个国家和地区、74个研究机构的750位科研人员积极参与。通过经费投入分担、技术共同研发、科研成果共享的方式，江门中微子实验正有力推动全球中微子研究领域的共同进步与发展。
![]()
