双胞胎就是一次怀孕生下两个宝宝。为什么有的双胞胎长得一模一样,有的却连性别都截然不同呢?科幻小说里描写的长得一模一样的龙凤胎真的存在吗?
真的有长得一模一样的龙凤胎吗?
双胞胎有不同的类型,虽然同在妈妈子宫里相伴十月,但有些长相、性格迥异,与不同时间出生的亲兄弟姐妹没有什么不同;有的双胞胎却如同复制粘贴,互相是如同照镜子般的存在。
双卵双胎
通常情况下,女性每月排出一个卵子。在少数情况下,受遗传、环境因素影响,女性一个月经周期内同时排出两个卵子并同时受精,就会产生两枚受精卵,最终发育为“双卵双胎”。这两个受精卵各自的遗传基因不完全相同,性别可以相同或不同,如果恰好是一男一女,则会成为龙凤胎。
这类双卵双胎占双胎妊娠的70%,出生的两个宝宝外貌,性格可能截然不同,是恰好同时怀上、同时出生的同胞个体。
单卵双胎
由一个受精卵分裂形成的双胎妊娠,俗称“单卵双胎”,占双胎妊娠的30%。单卵双胎的两个胎儿,由一个受精卵而来,具有相同的遗传基因,所以拥有相同的外貌、血型、性别,正所谓:在世上有另一个我。“阿凡达”影片中,男主角的双胞胎哥哥不幸罹难,而他可以操纵混合了哥哥基因的阿凡达,正是因为他们兄弟俩是单卵双胎,好比克隆人般的存在。
依据受精卵在早期发育阶段发生分裂的不同时间,单卵双胎可以分为以下几种类型:
1️⃣分裂于受精3日内,形成双羊膜囊双绒毛膜的单卵双胎;2️⃣分裂发生于受精后4-8日内,形成双羊膜囊单绒毛膜的单卵双胎;3️⃣分裂发生于受精后9-13日内,形成单羊膜囊单绒毛膜的单卵双胎;4️⃣在受精第13日后分裂的受精卵,由于分裂时间过晚,往往无法形成独立的个体,通常会形成连体儿。印度传说里,“蜘蛛女”“猴人”等很可能就是连体畸形儿。受精卵分裂得越晚,两个胎儿越相似。
当一个受精卵分裂成两个时,产生同卵双胞胎;当两个单独的卵子分别与两个单独的精子受精时,就形成了异卵双胞胎。那么,是否会存在一个卵子同时被两个精子受精的情况呢?
正常情况下,一旦有精子进入卵子,就会引发透明带反应,阻止其他精子进入卵子,以保证正常的单精子受精。一旦阻挡失败,就会发生多精受精,而由此产生的胚胎有三组及以上的染色体,绝大多数会不可避免的发生自然流产或葡萄胎,走向生命的终点。
然而,在1984年,生物学家迈克尔·戈洛博夫斯基提出了“半同卵双胞胎”的生物学机理:单卵双精受精形成三倍体,在极偶然的情况下,没有引发自然流产或葡萄胎形成,而是坚强地存活并分裂为3种核型的二倍体细胞。其中,含两套父系染色体的细胞在发育过程中处于劣势,逐渐凋亡消失;而含有一套父系(XY)和一套母系染色体(XX)的细胞则继续发育,形成2种不同的染色体核型的细胞共存,形成嵌合体囊胚。随后,该嵌合体囊胚又按照正常同卵双胞胎的路线分裂成两个胚胎,由此发育而来的双胞胎被称为“半同卵双胞胎”。他们继承了完全相同的母源基因,但父源基因来源并不同,推测拥有75%左右相同的DNA,为嵌合体个体。2007年美国医学家在出生的双胞胎之一中发现真两性畸形,进一步研究证实了“半同卵嵌合双胞胎”的存在。2019年澳大利亚医生连续B超观察到单绒双羊双胞胎为不同性别,是迄今为止世界上发现的第二例半同卵双胞胎,该结果发表在著名的医学期刊《新英格兰医学杂志》上。半同卵双胞胎虽存活,却因较高比例的嵌合基因型而饱受疾病困扰。除了两性畸形的发生,澳大利亚的这对双胞胎的一个也被发现了性腺发育异常,引发科学家们的关注。好在,这种“半同卵嵌合双胞胎”是极为罕见的:作者团队随后对既往诊断为“异卵双胞胎”的968对双胞胎进行检测,并未发现半同卵双生的证据。因此,怀了双胎的准妈妈无需为这种小概率事件困扰。
回到我们标题提出的问题:科幻小说里描写的长得一模一样的龙凤胎,这种情况是否存在呢?从上述介绍我们可以看出,异卵双胎不会长得一模一样,而同卵双胎虽然长得一模一样却不会不同性别。即使是极罕见的半同卵双胞胎,虽然基因相同率高达75%,并且可以拥有不同性别,但仍不会长相完全一致。同时,“异卵双胞胎”是否会让你产生大千世界,无奇不有的感慨呢?生命所富有的变异性,我们虽只窥探了冰山一角,却叹为观止。
本文作者:
徐嗣亮
医学博士,主治医师
江苏省人民医院生殖中心
张园
医学博士,副主任医师
江苏省人民医院生殖中心
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